第57章 遇敌
三人放缓脚程，沿路俯身前行，目光细细扫过周遭每一处可藏人的隐秘之地。
入目所见，唯有成群结队、神色惶惶的难民拖家带口赶路，人人只顾低头朝着米脂县城方向奔走奔跑。
反复搜寻往复数遍，始终望不见李锦和洛小苏单薄怯弱的踪迹。
夜色愈发沉浓，刮得人面皮发紧发麻。身后方向，乱贼的杀伐嘶吼、百姓的悲嚎哭喊层层叠叠随风飘来。
荒郊野地无遮无挡，无援无靠，一旦被大队流贼合围，便是插翅难飞的死局。
高杰心头焦灼如焚，心绪乱如麻，再也按捺不住，快步抢至朱由检身侧，压低嗓音急声劝谏。
“鸿基哥，不能再耗时辰寻人了！再拖延片刻，一旦被身后流贼大队合围过来。
我们三人偏偏逆着人流独行，身形太过扎眼，极易被巡掠贼寇盯上。
届时前无去路、后有追兵，怕是，怕是...”
一旁弓手张肃公闻声，急声催促道。
“鸿基哥，高兄所言句句属实，眼下局势半点赌不起。贼兵四野散出劫掠搜捕，我们孤身三人，一旦撞上成股流民贼众，定然难逃一死！”
朱由检闻言骤然驻足，环顾苍茫四野，眼底沉色翻涌。
目之所及，四面八方尽是被贼势裹挟、慌不择路涌向县城的难民人潮。
万般无力与焦灼缠紧胸臆，堵得呼吸都滞涩几分。朱由检一时间竟不知该转身奔赴何方，喉间发紧，唯有暗自沉沉长叹一声。
“鸿基哥！”
高杰喉间发紧，再度低喝一声，语声里裹挟着压不住的惶急焦灼。
他脊背旧伤本就崩裂隐痛，心神又被荒郊绝境揪得紧绷。
朱由检默然伫立片刻，强行压下心头牵挂李锦、洛小苏的焦灼与万般无力。
他眸光陡然一敛，褪去方才迟疑沉郁，沉声道。“先折返银川驿站。”
话音落罢，他身形率先调转方向，朝着银川驿所在方位快步而行，沿途撞见零散仓皇奔逃的流民，一概侧身避让绕行。
高杰闻声心头骤紧，连忙跨步快步追上，眉宇间凝满浓重迟疑。
“鸿基哥，如今米脂内外贼势铺天盖地，银川驿站扼守通衢要道，正是流贼最先劫掠抢占的要害之地。
此刻必定早已被贼徒盘踞占死，咱们折返回去，无异于自投罗网！”
朱由检脚下步伐未顿分毫，闻声骤然侧首回眸，一道寒芒自眼底凌厉掠出，直直扫过高杰、张肃公二人面庞。
无形威压沉沉压落，直逼得人呼吸一滞。
“驿站已贼占死，便就地强劫驿马，逃走便是。”
朱由检冷声道，“单凭一双脚底板徒步奔逃，耗光气力之前，便会被乱骑追上撕碎，届时谁都脱身不得。”
高杰被这般眸光牢牢锁住，浑身猛地一颤，心口惶然一缩，方才到了唇边的劝谏话语瞬间硬生生咽回腹中。
无需再多言语，三人当即压低身形，专挑难民稀少的荒僻野径穿行，避开巡掠流寇与杂乱人流，一路隐踪疾行，朝着银川驿站方向全速疾驰而去。
郊野之间偶有散股流民游寇，三人便持刀疾扑而上，锁死流贼退路。
三人配合默契无间，出手便是绝杀之势，不留半分缠斗余地。
周遭观望流民见状，吓得魂飞胆裂，只顾四散奔窜逃离，远远避开这片地方。
一路疾走，约莫行出三里有余，脚下荒塬地势陡然开阔，齐腰野蒿丛生连片，遮得住身形，藏得住行踪。
朱由检前行脚步骤然一顿，右臂悄然横抬，，指尖下压，比出噤声伏低的暗令。
高杰、张肃公见状心领神会，同步沉腰俯身，借着连片荒蒿遮蔽身形，悄无声息隐入路旁深草丛中。
三人本欲蛰伏片刻，待前路人马过境，便贴着蒿丛边缘悄然绕行，避过风头再续前路。
未料官道之上，一队巡骑疾驰而来，震得地面微微震颤。
为首之人正是苏猛，丁三贴身紧随马侧，二人奉上头军令，率十余名精锐匪骑在外围往复巡剿，清扫漏逃官吏，拦截溃逃富户。
这队骑兵一路策马掠巡，原本并无异样，可途经这片荒蒿路段时，眼角余光忽然瞥见路旁蒿丛莫名轻晃。
又望见近处零星难民神色惶急、仓皇绕路奔逃，反常乱象瞬间勾起苏猛心底戒备。
苏猛当即猛勒马缰，胯下战马吃痛人立而起，昂首发出一声嘶鸣，尖锐声响划破荒野死寂。
他周身煞气暴涨，锐利眸光如寒鹰攫地，死死钉死三人藏身的蒿丛，一声暴喝轰然炸响，穿透沉沉夜色。
“谁在草里藏头露尾？速速滚出来！”
喝声未落，苏猛手腕翻旋，腰间硬弓瞬间摘握在手，指尖扣住羽箭，弦丝骤然拉满如圆月，箭头精准对准蒿丛，腕力凝而不发。
杀机压顶、箭在弦上，生死只隔分毫须臾。
草丛之内，张肃公心神不乱，眼底无半分惧色，反倒凝满凛冽战意。
他悄无声息沉肩塌背，掌中硬弓已然悄然上弦，指尖稳稳搭定箭羽，不慌不忙锁定官道之上苏猛胸腹要害。
外头弓弦未响，内里箭势已蓄，双方同时出手。
荒野之间，两股杀意硬碰硬。
朱由检眸底寒芒骤炸，不待箭羽破空、匪骑压近，身形已然如离弦猎刃，破蒿而出。
高杰心领神会，紧随其后踏草疾冲，肩头旧伤崩裂的剧痛全然不顾。
二人一前一后，身法凌厉如风，径直朝着正中为首的苏猛、丁三二人猛扑而上。
刀势沉猛无匹，横劈直斩，落点刁钻狠辣，一心要就地枭首，绝不给匪骑合围发难的余地。
苏猛眼底骤生惊怒，仓促之间不及放箭，只得弃弓抽刀，俯身死死抵住马颈，堪堪避过当头劈落的致命刀势。
旁侧的丁三本就心底藏怯，此刻猝不及防望见两道冲杀而来的身影，看清那张冷冽熟脸的刹那，瞬间亡魂皆冒，浑身血液几乎冻僵在经脉之中。
他胯下战马陡然躁动不安，四蹄乱踏，丁三只顾死死攥紧缰绳稳住身形，连抬手拔刀格挡的气力都凭空消散。
喉咙发紧发硬，本能地嘶吼出声，满是极致的惊惧。“李鸿基！是李鸿基！”
余下十余名流民巡骑本闻声齐齐神色剧变，下意识勒马后撤半步，无人敢贸然上前阻拦，生怕沦为刀下亡魂。
朱由检掌中长刀破空提速，直取丁三脖颈要害，招式不留半分余地，分毫没有暂缓收手的意思。
刀锋逼近肌理，死亡寒意死死裹住周身，丁三瞳孔骤缩，双腿一软险些从马背上滚落。
求生本能瞬间压过所有忌惮，他急中生智，扯着嗓子拼命嘶吼求饶。
“别杀我！别杀我！我知道李锦在那里！我知道李锦下落！”
“嗡——”
破空刀势，骤然半寸凝滞。
朱由检心底牵挂陡然牵动，杀意未退，出手却骤然变招。
腕骨急速拧转，力道收发随心，原本直劈脖颈的必杀一刀，陡然偏转轨迹，以极为刁钻狠厉的角度，贴着丁三的颧骨狠狠斜掠划过。
利刃擦骨而过，割裂皮肉的锐响阴冷刺耳。
一捧温热鲜血瞬间飞溅而出，染红丁三半张面颊，剧痛顺着肌理直钻颅腔。
丁三惨叫一声，眼前阵阵发黑，半边脸颊火辣辣剧痛难忍，血腥味直冲鼻腔，下意识抬手捂住流血创口，浑身剧烈颤抖。
刀锋堪堪停在丁三肩头一寸之外，杀意未散。
朱由检立身马前，血珠顺着刃尖点点滴落黄土，字字冷得如寒冬坚冰。
“说。李锦在哪。半句虚言，我便卸你全身骨肉。”
一旁高杰已然顺势压上前去，横刀拦住周边蠢蠢欲动的匪骑，凶目环视威慑，死死隔绝所有驰援来路，不给对方半点异动之机。
苏猛被牵制在侧，眼见丁三被近身拿捏，投鼠忌器，不敢贸然放箭，只能冷眼僵持，心底又怒又急，却无计可施。