第66章 大狱
别院阁楼的木门全都敞开着，走廊的灯火晃来晃去，照得院子里一众锦衣卫的飞鱼服寒光闪闪，透着刺骨的冷意。
李鸿基背着手站在窗内，平静看着外头趴在地上、狼狈不堪的施凤来，心里没有半点波澜。
他在陕北长大，如今穿越成崇祯，执掌大明江山，这还是头一回踏进青楼别院。
这里装修精致奢华，跟街边那些粗陋的风月巷子完全不一样，可光鲜的外壳下，全是朝堂高官的龌龊勾当，让人打心底里反感。
周道登脚步发飘，浑身僵硬，冷汗顺着两鬓不停往下淌。
刚才他被逼着写下弹劾新政的奏折，转头就撞见局势大变，施凤来瞬间倒台。
巨大的落差让他心态彻底崩了，浑身冰凉，吓得魂都快没了。
李鸿基看着他，脸上忽然露出一抹温和的笑，语气随和又亲近，轻声喊了句：“老师。”
这一声再平常不过的称呼，落在周道登耳朵里，却跟惊雷一样，吓得他整个人猛地一颤。
他慌忙抬眼，快速扫了一圈屋子，忽然看见屏风后面躲着个纤细柔弱的小姑娘.
正是刚才他在这里寻欢、被施凤来抓住把柄的那个清倌人。
一瞬间，周道登浑身血液都差点冻住，手脚冰凉。
施凤来的威逼、胁迫、拉拢算计，全程都在皇上的眼皮底下。
他自己的丑态、拿捏他的把柄，早就被皇上看得一清二楚。
他僵在门口，四肢沉得像灌了铅，脑子一片空白，连抬脚走路的力气都没有。
一旁伺候的高宇顺轻咳一声，尖细的嗓音打破了屋里的死寂，分寸拿捏得恰到好处，开口提醒.
“周大人，皇爷叫您呢。”
这句话把失神的周道登拉回现实。
恐惧、慌乱、屈辱瞬间涌上心头，他再也撑不住朝臣的体面，踉跄着往前几步，“噗通”一声，重重跪在冰冷的青砖地上。
清脆的磕头声在安静的阁楼里格外刺耳。
周道登趴在地上，老泪纵横，哭得话都说不完整，声音抖得厉害。
“陛下！都是施凤来逼我的！是他胁迫我写奏折，阻挠新政！我是被逼的，身不由己啊陛下！”
他急着给自己脱罪，拼命把所有罪责都推给地上趴着的施凤来，只想靠着帝师的情分，求皇上饶自己一次。
李鸿基指尖轻轻敲着旁边的紫檀木桌案，没等周道登哭着辩解完，他就淡淡开口，语气听着温和。
“老师是觉得朕年纪小，好糊弄？”
他垂着眼，看着地上发抖的老臣，一字一句问道。
“逛青楼寻欢，还撞上国丧大忌，这种私事，旁人怎么逼你？”
就这一句话，直接堵死了周道登所有的退路。
周道登的哭声猛地卡住，喉咙发紧，一肚子辩解的话全堵在胸口，彻底说不出话来。
私德有亏是真，触犯规矩是实，朝堂里的私心算计、结党观望更是板上钉钉。
他所有的借口，在皇上这句质问面前，又苍白又可笑。
他瘫在地上，脸色惨白如纸，过了许久，才勉强扯出一抹苦涩的笑，彻底放弃狡辩，低头认罪。
“老臣有罪，罪该万死，请陛下治罪。”
李鸿基心里冷笑一声，这老狐狸倒是通透，知道瞒不住了，就干脆摆烂，想靠着一句认罪，糊弄过去，不让朕深究。
他眼底的温和彻底消失，只剩一片冰冷，冷声开口：“骆养性。”
门外立刻传来沉稳的脚步声，锦衣卫指挥使骆养性大步走进阁楼。
他身着飞鱼锦袍，腰佩利刃，身姿挺拔，单膝跪地，抱拳行礼：“陛下！”
“周道登已经认罪。”
李鸿基语气冰冷，“你把他带去诏狱，彻查他这些年的所有罪责，一件都不许漏。”
这话一出，满屋死寂。
骆养性身子微微一僵，满脸难以置信。
周道登是什么人？
当朝帝师、朝廷重臣，地位尊贵，从古至今，帝师极少有被打入诏狱彻查的先例。
但皇上金口已开，态度坚决，容不得半点迟疑。
骆养性不敢多问，立刻收敛心神，郑重叩首：“臣遵旨！”
他起身抬手，门外等候的两名锦衣卫校尉立刻跨步进来，伸手就要去抓周道登。
这一下，彻底打碎了周道登所有的侥幸。
他原本以为，顶多就是被贬官、扣俸禄、被皇上训斥一顿，万万没想到，这位年轻皇上下手这么狠，直接要把他送进诏狱！
诏狱是什么地方？
那是锦衣卫的大狱，进去的人基本没有好下场。
他半生功名、整个家族的前程，全拴在这身官位上，一旦进了诏狱，就是彻底万劫不复！
“陛下！陛下饶命！”
周道登彻底慌了，再也顾不上半点老臣的体面，手脚并用地往前爬了几步，额头死死抵在冷地上，拼命磕头求饶，声音嘶哑凄厉。
“老臣真的知道错了！求陛下开恩，饶我这一次！”
他额头磕得通红，冷汗混着泪水往下淌，满心都是极致的恐惧和后悔。
他太清楚诏狱的可怕，也清楚自己这些年暗地里贪财徇私、结党的烂事，一旦彻查，根本藏不住。
李鸿基静静站着，冷漠看着他狼狈求饶的样子。
等他彻底崩溃、恐惧浸透心底，觉得火候差不多了，才缓缓抬手吩咐。
“所有人，都退下去。”
高宇顺躬身领命，抬手示意，屋里所有太监、锦衣卫全都躬身退步，悄悄退出屋外。
偌大的阁楼里，只剩君臣二人，安静得只剩周道登压抑的哭声。
李鸿基缓步上前，站在周道登身前，居高临下地看着这位满头白发、狼狈不堪的帝师，声音低沉。
“老师，如今的大明，早就烂到根里了。”
“朕不是治病的大夫，你也不是。但朕接手的，是一个内忧外患、摇摇欲坠的烂摊子。
大明这些年积攒的病根，必须有人来治，必须下猛药、除积弊。”
他眼神锐利，看透了朝堂所有的肮脏浑浊，语气坚定又冰冷。
“你要是愿意站在朕这边，帮朕整顿朝政、肃清吏治，那你就是朕的得力臣子。
你要是还想观望摇摆、跟着别人阻挠新政，那朕，就只能拿你当那剂猛药，震一震整个朝堂的歪风邪气。”
这话不是空泛的威胁，是实打实的帝王决断。
周道登浑身剧烈发抖，后背凉得透彻心底。
他这一刻彻底明白，眼前这位年轻新帝，是真的敢！敢动帝师，敢掀翻朝堂规矩，敢拿权贵开刀。
怕是为了大明中兴，什么代价都付得起！
生死就在一念之间，根本容不得他犹豫。
周道登彻底放下所有侥幸和私心，五体投地趴在地上，哭得恳切。“臣誓死听从陛下安排！”
李鸿基神色缓和下来，抬手轻轻拍了拍他的肩膀。他没再多说，转身走出阁楼，站在廊檐下。
夜风微凉，吹得他衣袍翻飞。
院子里，施凤来还死死趴在青石板上，浑身抖得像筛糠，满头满脸都是尘土和泪水，半点内阁重臣的威仪都不剩了。
李鸿基静静看着他，心里只剩失望，旋即微微抬手。
身边的高宇顺立刻心领神会，上前半步，尖细的嗓音穿透夜色。
“传陛下口谕！命锦衣卫即刻彻查魏忠贤逆党，拿下施凤来，打入诏狱，深挖他结党营私、祸乱朝纲的所有罪责，一查到底，绝不姑息！”
话音落下，院子里瑟瑟发抖的施凤来，最后一点希望彻底破灭。
他哭得涕泗横流，不顾一切朝着廊下的李鸿基爬去，嘶哑地哀嚎。
“陛下！臣知错了！臣真的知错了！求陛下开恩饶命！
臣愿意辞官回乡，求陛下……”
聒噪的求饶声还没说完，两侧值守的锦衣卫已经上前，铁钳一样的手扣住他的双肩，不管他怎么挣扎哭喊，强行把人拖了起来。
施凤来的哭喊声越来越远，最终消失在幽深的夜色里。庭院重归安静，可肃杀的杀气依旧弥漫不散。
李鸿基转头，看向阁楼门口还跪在地上的周道登，语气平淡。
“老师，明日一早，入阁处理政务。别让朕失望。”
简简单单一句话，敲定了局势，保住了周道登的前程，也定下了第二天朝堂的格局。
过了许久，阁楼里那个清秀的清倌人小心翼翼走出来，伸手扶起浑身脱力的周道登。
周道登双腿发软，站得摇摇晃晃，心绪翻涌，久久无法平静。
他嘴唇微微颤动，低声反复呢喃：“大明中兴……大明中兴……”
今夜夜色深沉，整个京城无人入眠。
新帝悄悄微服出宫，紧接着，锦衣卫全员出动，缇骑遍布京城，连夜封锁了多处权贵府邸。
天还没亮，京城的勋贵圈子已经掀起了滔天风浪。
丰城侯李承祚、安远侯柳昌祚、忻城伯赵之龙，一众盘踞京城、根基深厚的老牌勋贵，全都被锦衣卫连夜抓捕入狱。
所有人的罪名一模一样：依附魏阉、祸乱朝纲。
所有人都清楚，这位年少新帝，终于要出手了。