第1993章 未共体的缔造者
“毁掉我的事业？”这个问题似乎很好笑，起码把休·埃弗雷特三世逗笑了，“你为什么会这么认为？我的事业不就在眼前吗？你不也是其中一份子吗？”
“至于‘恨’，”不等乔木回答，对方坦然道，“我不是调查员，没有上过战场，但我也是抱着牺牲的信念踏入这个行业的。相信我，孩子，我后半生遭遇的危险与恶意，绝不比你们这些最积极的调查员少分毫。”
“我的孩子，萨万娜·恩迪迪，亦是如此，”说到这里，对方深深叹息，“我真正难过不是萨万娜的结局，而是你们彼此间的猜忌、敌意与仇恨。”
“我们本该牢牢拧成一股一致对外，可几十年来，我们却把大部分时间都用来内斗。我们如此，其他宇宙亦如此。这让这场战争成了个笑话，成了一幅无足轻重的背景板。”
乔木默然，他不得不承认，对方说的确实是事实，而且也确实很可笑、可悲。
他想起了自己在织梦剧场中见过的另一个并立宇宙。那里已经没有国别之分了，每个曾经的国家都只剩下一个冰冷的数字代码。即便如此，调查员之间仍然免不了拉帮结派、勾心斗角，直到最后一刻，他们仍然无法彼此信任，仍在内斗。
“所以你放弃了未共体，将它交给‘母爱’？”
埃弗雷特三世却这么说：“说来你可能不信，未共体并不是我创立的，我甚至从来没有管理、干涉过它。”
乔木愕然：“不是你？那是谁？总不能又是来自未来的信息吧？”
“当时有很多同行和我一样，并不喜欢IONR的改革，我们预见到这种改革会彻底将整个行业撕裂，之后便是以国别为壑的、无休止的内耗。
“这些人中有位高权重的机构管理人员，有奋战在第一线的调查员，有科研员，还有最普通的文员。他们跑到我度假的湖边别墅，最初只是发牢骚抱怨，抱怨多了也意识到这样没有意义，就决定做些什么。”
“他们是私下商量好一切之后才向我发出了邀请，毕竟我是行业的缔造者，有足够高的威望领导他们，”埃弗雷特三世耸了耸肩，“我当时就在想，为什么不呢？于是就加入了他们。未来共同体就这么成立了。”
听到这段秘辛，乔木都无语了：“我以为未共体的创建会更……”
“更神秘？更具仪式感？还是更崇高、更热血、更波澜壮阔？”对方反问，“所有不知内情的人都这么认为，可真相就是如此。”
“未共体的成立，仅仅是一群满腹牢骚的人在我度假的地方喝醉了酒。这就是全部真相，”说完，对方仰头朝他俏皮地眨了眨眼，“你对这个真相失望吗？”
乔木没有回答，而是又问：“但你刚才说你从未管理过未共体。”
“是的，确实如此。之后很长一段时间，未共体都是一个松散的组织，就像校友会那样，是一个彼此联络感情、互相帮助的平台，仅此而已。
“没有人想过要借助它做什么大事，实现什么伟大的目标。也不能说没有人想过，肯定有，但大家都只是心里想想，可能私下说说，没有任何人付诸行动。”
“而我，孩子，我只是一个普普通通的研究员，从不是什么将军，更没有领袖才能，”说到这里，埃弗雷特三世忍不住苦笑，“否则我也不会把埃弗雷特管理成那副样子……”
乔木忍不住点头赞同。埃弗雷特内部确实过于松散了，内耗确实过于激烈了。如果是政府，为了公平而牺牲效率，完全没问题。可埃弗雷特不是政府，而是一家企业，是一支军队。企业这么搞，就是自寻死路；军队这么搞，就是自取灭亡。
埃弗雷特搞成那副德性，任何理由都是借口，唯一的真相就是它的创始人兼董事长过于无能。
埃弗雷特三世看到了他的点头，也看到了他的表情，忍不住埋怨：“你就不能藏着点吗？哪怕扭过头去也可以。”
乔木歉意地笑了笑，跳过了这个话题：“那未共体真正的缔造者是谁？谁把它变成了现在的模样？”
“你心里已经有答案了，不是吗？”埃弗雷特三世轻轻叹了口气，“是萨万娜，她才是未共体真正的缔造者。是她赋予了未共体明确的理念、给那个组织带去了坚定的信念，又以强硬的手腕与绝对的意志，将它打造成了一个严密的组织。”
“当然不止是她，她那时那么年轻，自己都不成熟。有很多业内的前辈都认可她、支持她、帮助她。詹姆斯就做了很多，那段时间，比起我，他才更像是站在萨万娜背后默默支持她的父亲；相比我的管家，他更像是未共体的管家。”
“而我自始至终都只是一个挂名的无关者罢了，”说到这里，埃弗雷特三世轻笑一声，“当然，很多人并不愿意相信这一点。”
说到这里，他的语气略显恼怒：“他们不相信一个黑人、一个女人、一个年轻人，能做出这么一番伟大的事业。他们宁可相信我才是那个心思深沉的幕后黑手，萨万娜只是我推到台前的挡箭牌罢了。”
乔木没吱声，事实上他的第一反应也是不可能，这老头会不会是在装菜诈他。他尴尬地再次跳过这个话题：“‘母爱’的目的是什么？”
对方回答：“就像未共体说的那样，每一名调查员、每一家机构、整个行业、所有国家，乃至全人类，都为了共同的未来团结一致。”
乔木立刻摇头：“我和她打过交道，她没那个心胸。”
那个从第一次见面就想夺取他力量，顺便杀死他的人，竟然希望世界大同？别扯淡了。
埃弗雷特三世没有辩解，反而点头：“每个人都有自己的局限性，我不例外，萨万娜也不例外。”
只是局限性？乔木对这个避重就轻的说法嗤之以鼻，又问：“你们的分歧是什么？据我所知，你们的父女关系并不好。”
不是不好，而是糟糕，糟糕到堪称灾难的地步。这一点在行业内并非秘密，稍微关注过这对父女情报的人都清楚这一点。
“父女之间总是少不了矛盾，尤其当他们共处一个行业、一家公司时，”埃弗雷特三世叹息，“非要说的话，我希望她能更包容一些。”
“在我看来，为什么必须是人类、只能是人类呢？只要我们有着共同的文化、思想与信念……甚至文化都不是必须相同的。既然我们可以有不同的文化、语言、肤色，为什么必须局限于同一个种族？
“但萨万娜不这么想。语言、文化、肤色……她觉得现在这些就该是分歧的全部了，不应该继续扩大了。她有些时候过于……”
对方没有说完，轻轻摇头：“我最后悔的事，你知道是什么吗？”
乔木想了想：“肯定不是把未共体交给她。”
对方笑了笑，笑容有些苦涩：“是我最忙的那些年，没能多带她多出去走走，多亲近一下自然和宇宙。有人告诉我，置身大自然与浩瀚的宇宙中，我们就能意识到自身的局限与渺小，也会敞开怀抱去接纳更广大的未知。”
“这一点也是萨万娜最欠缺的，她太渴望确定性了，不愿意承受风险，拒绝拥抱未知，”对方重重叹了口气，“这和她的幼年经历有关，但归根结底是我这个不合格的父亲没能给她足够的安全感。”
乔木没有接这个茬，只是推着对方缓缓前行，左顾右盼。他对这个话题不感兴趣，对这对父女的狗血家庭史也不感兴趣。尤其其中一人已经死了，另一人也快了。
两人再次陷入了沉默，不知过了多久，乔木才不耐烦地开口询问：“你找我究竟有什么事？”
然而这一次没有回答。他低头看向对方，这才惊愕地发现，这个老人正靠在轮椅上，不知何时已经歪着头睡着了，口水正顺着微张的嘴角流了出来。
看着对方这副垂垂老矣的模样，他突然有些心软，于是没有叫醒对方，狠狠翻了个白眼后，小心翼翼推着对方回到了两人的起点。
詹姆斯·伦德仍然忠心耿耿地等在那里。乔木将埃弗雷特三世连人带轮椅完好无损地交给对方，就直接告辞了。