第751章 雪落安宁，关羽有子
天玺二年注定是不平静的一年，但是即将到来的天玺三年怕是也难以安宁。
再临冬季，各大诸侯都非常默契地选择了偃旗息鼓，来年再战。
一场大雪再次铺满苍茫大地，给华夏神州带来短暂的安宁。
并州的太原行宫里，万年公主刘幕以手支颐，望着外面漫天飞扬的雪花，不知道在想什么事。
关羽前来求见刘幕的时候，正逢冉闵从刘幕处离开。
“冉兄！”
“哈哈，关兄恭喜了，听闻昨夜你的爱妻杜氏为你诞下一子！”
关羽也抚须笑了笑，对着冉闵闲聊了几句：“不错，今日关某来正是为此事！”
冉闵听了也是明白些许什么，此时凑近关羽身边问道：“你想带着杜氏回徐州过年？毕竟你的家小还在徐州，关兴，关索也都长大了吧。”
关羽点了点头，道：“关某借调朝廷已经两年，如今快值年末，我也是想回去看看！”
冉闵颇为赞同地拍了拍关羽的肩膀，说道：“我想公主会理解的，只是不知道下次再见会是什么时候了！一路保重！”
关羽和冉闵私交也甚好，他握紧了对方的拳头，也无比不舍地说道：“会的！冉兄！来年开春，我们一起灭掉耶律部！杀狐狗，喝烈酒！”
“哈哈哈哈，好！！”
关羽与冉闵作别，整顿衣甲，步入行宫暖阁时，肩上已落了一层薄雪。刘幕仍坐在窗前，闻声转过头来，眉眼间带着惯有的沉静。
“关将军此来，是为辞行吧。”她未等关羽开口，已轻声说道。
关羽微微一怔，拱手道：“公主明鉴。末将借调并州已两年有余，如今妻室新生幼子，年关将至……恳请公主准末将暂返徐州团聚。”
刘幕的目光落在关羽染雪的眉峰上，沉默片刻。案头烛火在她眸中跳动，映出几分复杂神色。
“将军离家日久，情理之中。”她终于开口，声音轻而清晰，“只是这一路山遥水险，将军需万分小心。”
她起身走到悬挂的地图前，指尖划过太行山脉的褶皱：“曹操虽与朝廷暂休兵戈，但其人多疑善变，兖州诸关守将未必悉知和议。袁绍北据冀州，其子袁谭驻守青州边界，沿途隘口皆需提防。”
关羽肃然道：“末将谨记。”
“带上二十精骑，”刘幕转身，从案上取过一枚鎏金令牌，“此令可于沿途官驿更换马匹。行事务必隐秘，昼伏夜出虽缓，胜在稳妥。”
窗外雪势渐急，扑在窗纸上沙沙作响。刘幕忽然叹道：“将军当知，你不仅是朝廷良将，更是皇叔倚重的臂膀。天下崩乱，能称得上‘忠义无双’者寥寥……望将军珍重此身。”
关羽闻言，丹凤眼中掠过一丝动容。他后退一步，郑重行以军礼：“公主教诲，羽铭记五内。此去必当谨慎，来年春日，定返并州助公主与冉将军共破耶律部。”
刘幕颔首，从袖中取出一封蜡封书信：“我也给皇叔准备了封家书，麻烦你带回徐州去，以及朝廷对你夫人的封赏，特地封为三品诰命夫人。”
关羽听了，心中也是微微动容，明知这是刘幕收拢人心的手段，他的心里也是十分地受用！看来公主还没忘记他大哥，忘记刘备！
他双手接过，郑重地将书信纳入怀中贴身收好。再行礼时，刘幕已背过身去望向窗外，只留下一个素衣孤影。
“雪夜难行，将军……且待天明再出发吧。”
“归心似箭，不敢耽搁。”关羽声音沉静，“风雪虽厉，恰可掩踪。公主保重。”
他退出暖阁时，最后回望一眼。刘幕依然立在窗边，漫天飞雪在她身后狂舞，仿佛要将那单薄的身影卷入苍茫夜色之中。
戌时三刻，太原南门悄然开启。关羽一袭青袍，跨上赤兔马，二十骑亲随皆作商旅打扮，马蹄裹布，鱼贯而出。城头守军的灯笼在风雪中晕开一团昏黄，很快便被呼啸的雪幕吞没。
向东五里，冉闵竟单人独骑候在道旁老松下。两人无言对视，冉闵抛来一袋烈酒。
“暖身。”
关羽接住饮了一大口，辣意直冲喉头。酒袋掷回时，冉闵忽然道：“杜夫人所生之子，可取名了？”
“单字‘樾’。”关羽抹去须上酒渍，“愿他如树荫，护佑一方平安。”
“好名字。”冉闵大笑，笑声在风雪中传得很远，“且待来年，你我树下痛饮！”
赤兔马人立而起，一声长嘶打破雪夜寂静。关羽最后抱拳，旋即催马没入茫茫雪原。冉闵驻马良久，直到那一行黑影彻底消失在东南方向的山坳里。
雪愈急，很快掩去了所有蹄印。并州大地重归寂静，只有朔风卷过枯枝，发出刀锋般的鸣啸。
雪原上的夜行比预想更加艰难。
赤兔马虽神骏，但驮着关羽与裹在貂裘中的杜夫人，又牵引载着婴孩的暖厢，速度不得不放缓。
二十精骑散作前后三队，马蹄在深雪中跋涉，每一步都陷进半尺有余。杜夫人蜷在关羽怀中，脸埋在他厚重的青氅里，只偶尔传来压抑的咳嗽。
“再忍片刻。”关羽的声音混着风雪声，“天亮前须赶到广宗。”
杜氏轻轻点头，手指攥紧了他胸前的衣襟。暖厢内传来细微啼哭，乳母低声哄着，声音被风雪撕得破碎。
一行人翻过冻硬的山脊时，东方已透出蟹壳青。
雪势稍歇，露出底下被冰封的官道。关羽勒马远眺，广宗城的轮廓在晨雾中若隐若现，城墙上的袁字旗冻成僵硬的布条。
“将军，”亲卫队长策马上前，胡须结满冰凌，“是否按计划入城？”
关羽丹凤眼微眯。广宗属冀州，正是袁绍腹地。他低头看了看怀中脸色苍白的杜氏——她眼睫上凝着霜，呼吸轻浅。
“入城。”他沉声道，“杜氏需热汤药，婴孩需避风处。选城南僻静客栈，所有人卸甲换装，称徐州布商。”
亲卫领命而去。关羽轻抖缰绳，赤兔马踩着咯吱作响的冰雪缓步下山。杜氏这时微微睁眼，声音细若游丝：“连累将军涉险了……”
“一家人，何言连累。”关羽用氅衣将她裹得更紧些，动作是罕见的轻柔。
辰时初刻，广宗南门在嘎吱声中开启。
守军呵着白气检查路引——那是徐庶事先为关羽备好的徐州商贾文书。关羽压低斗笠，络腮胡须沾满霜雪，俨然常年奔波的行商模样。
“运的什么货？”守卒用枪杆挑开车帘。
“并州毛皮，往徐州去。”亲卫队长赔笑递上碎银，“年关将近，赶着回家团圆。”
银子落入袖中，守卒摆摆手放行。马车碾过结冰的街石，在尚未完全苏醒的城池里穿行。
关羽目光扫过两侧——店铺陆续卸板，炊烟从民宅升起，几个早起的百姓裹着破袄小跑而过。看似平常，但他注意到城楼上的守军比寻常城池多了一倍。
城南同福客栈的伙计刚扫完门前雪，便被二十余骑惊得退后半步。关羽下马时，特意用身体挡住正被扶下车的杜氏。
“要三间上房，送热汤、炭盆。”亲卫队长又塞过铜钱，“我家主母染了风寒，再寻个靠谱的郎中。”
客房比想象中宽敞，却透着久未住人的阴冷。关羽亲自将杜氏安置在榻上，乳母抱着襁褓跟进屋，婴孩的啼哭在关门后变得清晰起来。
“樾儿怕是饿了。”杜氏撑着想坐起。
“你别动。”关羽按住她肩膀，转头吩咐，“让店家煮些米汤，再要一壶黄酒温着。”
炭盆燃起后，屋里终于有了暖意。杜氏倚在床头，看关羽卸去沾雪的外氅，露出内里暗绿的战袍。她忽然轻声说：“昨夜过太行峡谷时，我听见崖上有狼嚎。”
关羽正擦拭青龙刀的动作顿了顿。“是风雪声。”
“妾身分得清狼嚎。”杜氏目光落在刀锋上，“将军这一路……不会太平，对么？”
窗外传来早市的嘈杂声，贩夫走卒的叫卖隔着风雪隐隐约约。
关羽将刀立在墙角，走到窗边挑开一道缝隙——斜对街的茶楼二层，有两个戴皮帽的汉子正朝客栈张望。
他合上窗，转身时神色如常。“你好生歇息，今夜子时我们再出发。”
杜氏不再多问，只将脸转向内侧。襁褓中的婴孩终于喝上米汤，发出满足的吞咽声。关羽站在炭盆边烘手，看着跃动的火苗，忽然想起冉闵那袋烈酒的滋味。
楼下传来掌柜招呼客人的声音，马蹄声，车轮声，广宗城在白日里活了过来。而在这间客栈的上房内，只有炭火噼啪作响，和婴儿偶尔的呓语。
关羽闭目凝神。他听见亲卫在走廊巡视的脚步声，听见隔壁房间兵器轻碰床板的闷响，听见远处城门方向换岗的号角。
过五关斩六将之途，这广宗城，便是第一处需要睁着眼睛打盹的地方。
不过徐庶跟一路上的残兵组织打过招呼了，有残兵的人掩护关羽，他此行不会遇到太多意外。
关羽向着广宗城外看去，他还记得当初黄巾之乱时，他们兄弟三人曾经在广宗剿杀过黄巾呢，没想到转眼这么多年过去了，真是令人唏嘘不已。
天空冰蓝冷澈，关羽的嘴角上若有若无地带着一丝怀念的笑容。