第47章 火药
那少女方才在水下还惊惶无措，此刻却已恢复了惯常的冷冽。她僵直地坐着，湿透的衣衫紧贴身躯，更显身形纤细，长发凌乱地贴在苍白的脸颊颈侧，怀中紧抱着长剑，手中那束花已然凋零不堪，但周身依旧散发着生人勿近的寒意。
当许舟看向她时，她竟也冷冷地回视过来，只是那眼神深处，似乎有一丝极快掠过的、未能完全掩藏的情绪。
许舟微微一怔，鬼使神差地伸出手，轻轻将她发间挂着的一缕水草拈下。
出乎意料的是，少女身体几不可察地绷紧了一瞬，却并未躲闪或斥责。
许舟笑了笑，语气放缓：“没事了，都过去了。”
少女那双冰冷的眸子倏地闪烁了一下，迅速侧过头避开他的目光，只留下一个线条紧绷的侧脸和一截泛红的耳尖。
“二……二小姐，实在对不住，搅了各位的雅兴。”司琴裹紧棉衣，声音还带着哆嗦，“我们这般模样，恐无法再陪同前往望月楼了，需得尽快回去更衣。”
“无妨，天寒水冷，快回去好生歇着，切莫染了风寒。”苏朝槿温声道，将披风重新系好。
三人登上候在一旁的小船，朝着岸边疾驰而去。
虞秋池与柳清安望着许舟离去的背影，皆有些未尽兴之感。虞秋池尚想探讨诗词，柳清安则觉此人言谈颇有见地，欲再深谈。
虞秋池嘴唇微动，最终却只是用手肘轻轻碰了碰身旁的柳清安。
柳清安会意，扬声朝着那即将靠岸的小船喊道：“许公子，今日多谢指教！改日得空，我们再寻你说话，届时可莫再推辞了！”
许舟闻声转身，于船上拱手应了一声。
他的目光掠过柔婉静立的苏朝槿，她回以温柔浅笑，眸中映着粼粼波光与月色，恬静动人。
许舟亦对她点头致意。
转回身，见船舱内司琴冻得缩成一团，而甘棠虽极力挺直背脊，故作镇定，但一阵冷风吹过，仍抑制不住地轻颤了一下。
许舟眼中掠过一丝几不可察的笑意，起身走到船舱入口处，虽是小敞篷船，无门可挡，但他高大的身形往那一站，多少阻隔了些许刺骨的寒风。
他故作高深地摸了摸下巴，看向一脸懵懂、狼狈不堪的司琴，煞有介事道：“瞧，我便说今日卦象不吉，坎下巽上，是为水泽节，外陷内悦，分明是不宜出行的征兆。”
司琴果然被吸引了注意，忘了寒冷，好奇追问：“姑爷您还会卜卦？”
许舟面无表情：“不会啊。”
司琴：“……姑爷您真是！”
她气得扭过头去，小声嘟囔，“人家都落水了，还打趣……”
小船靠岸，许舟率先跃下。司琴与甘棠也紧随其后。行至岔路口，许舟停下脚步，看着浑身湿透、发丝还在滴水的两人，出声提醒：“回去立刻泡个热水澡，驱驱寒气，莫要着凉。”
“知道啦，多谢姑爷。姑爷您也快回去吧，您身子……呃，您也赶紧暖暖身子。”
司琴干笑着把后半句咽了回去。
许舟挑眉，未再多言。
甘棠则自始至终未发一语，甚至未曾看他一眼，径直转身，快步朝自己院落的方向走去，背影依旧挺直，却莫名透出几分仓促。
奇怪了，之前在湖里看见的到底是什么？
许舟不知道这碎片是不是原身带来了，只不过也无从考究。
他耸耸肩，转身离开。
司琴望着甘棠远去的背影，张了张嘴，最终只是叹了口气。
回到小院，汀兰早已备好热水。许舟沐浴更衣，浑身舒泰。
“火药”二字，却如同带着钩子，始终在他心头盘旋。此物若成，或能在这诡谲波澜中，为他撬动一丝命运的转机。
……
翌日，许舟练完拳便出了府。
东市早已人声鼎沸，青石板路上车马辚辚，各色货物堆积如山，筋肉结实的脚夫扛着大包穿梭如织。
许舟寻了家早点铺子，在外头的木桌旁坐下，扬声道：“伙计，两笼酱肉包子，一碗热豆浆！”
“好嘞！客官您稍坐，马上就来！”
包子热气腾腾地端上桌，许舟拿起一个咬了一大口，肉汁鲜香。
他今日出来，目标明确——硫磺与糖。
许舟对弄出土火药这事儿，上了心。
头一样东西是土硝，这玩意儿其实不稀罕，老墙根、牲口棚的土墙上，经常结着一层白乎乎的霜碱似的东西，刮下来就能用。苏府里头那些没人住的老院子，墙角这类白霜不少，所以他压根没打算花钱买。
硫磺府里其实也有，多是拿来熏屋子防蛇虫，或者偶尔入药。但他要是突然跑去要硫磺，难免惹人猜疑，多一事不如少一事。
至于糖，既然都出来了，顺手买点也不打眼。不过他留了个心眼，这些东西得分开了买。景城毕竟是边关重地，硝、磺、炭粉这些东西要是凑一起买，保不齐就被巡城的兵丁或巡检司的人盯上，到时候可有嘴说不清。
他慢悠悠把两笼汁水饱满的肉包吃得干干净净，才心满意足地起身。这时代的吃食，别的不好说，用料倒是实在。
在东市里晃荡了一会儿，许舟瞅准一家杂货铺，左右瞧瞧没啥扎眼的人，心里暗笑自己是不是太疑神疑鬼了。他走到摊前问道：“老板，红糖和白糖怎么卖？”
掌柜的笑脸相迎：“客官，红糖八十文一斤。这上好的白糖霜嘛……得十两银子一斤。”
“十两？”许舟是真惊到了，这价钱快赶上肉价几十倍了！
不过他马上回过味来，这年头白糖做法是秘方，听说得用什么“黄泥水淋”的麻烦法子，产出少，自然金贵，是有钱人家才用得起的东西。他倒是想过自己能不能做，可细一想，那法子火候、选土都讲究，根本不是知道个名儿就能成的。于是他摸出块小银子：“那就来一两白糖霜，包好点。”
又磨蹭了一会儿，他才拐进另一家看起来普普通通的药铺，装作寻常样子说要买点硫磺粉回家熏屋子防蛇虫，另外又买了坛寻常的烧酒。分开两家买，东西又零碎，确实不起眼。
等到夜深人静，许舟放下书，看了眼那边睡得正沉的汀兰，悄摸拿起早就备好的竹筒和竹片，溜达到一处荒废的旧院子。
借着月光，他找到墙根背阴处那层白花花的墙霜，用竹片仔细刮下来，收集到竹筒里。就这么个小破院子刮下来的白霜，竟然也凑了半筒多。要是真放开了弄，这整个景城的老墙根，得刮出多少料来……
他看着竹筒里的东西，眼神沉了沉。这玩意要是用好了，说不定真能在这不太平的日子里，帮他砸开一条意想不到的生路。