第99章 醒世恒言
许舟心下失笑，这丫头性子温婉善良，处处替他人着想，就连这点小小的“逾矩”请求，都如此小心翼翼。
“二小姐。”他放缓了声音。
“嗯？”苏朝槿正低头纠结于自己的“冒失”，闻声倏然抬眸，眼中带着一丝紧张。
“方才走神，是在想该给二小姐说个什么样的故事才好。”许舟笑了笑，语气温和，试图打消她的不安，“类似的篇章一时想起太多，反倒难以抉择了。”
许舟所忆起的这些名篇巨著，自然皆是他前世的文学瑰宝。
在此方架空世界，历史轨迹虽亦有相似，文脉亦尊孔孟之道，但具体的人文作品却截然不同。冯梦龙及其所编纂的“三言二拍”等著作，于此世并未存在过。
他话音一顿，似在权衡，随即又道：“总是讲这些才子佳人、花前月下的故事，听多了也难免觉得格局窄了些。上回偶然与二小姐提及那‘两县令竞义婚孤女’的段子，我瞧二小姐听得颇有兴致，倒不如……今日我再为您细说几个类似那般，取材更广、意蕴更深些的篇章？其中不乏奇闻轶事，世情百态，悲欢离合，或许别有一番意味。”
苏朝槿原本因忐忑而稍显黯淡的眸子，闻言瞬间亮了起来。她轻轻点头，声音里带着掩不住的欣喜：“但凭姐夫安排。”
许舟见她舒展了眉头，这才清了清嗓子，从容道来：“那我今日便为二小姐再讲几则故事吧。”
“话说在那临安城中，有位卖油郎，姓秦名重，为人忠厚老实……”
许舟与苏朝槿对坐在窗边的八仙桌旁，他刻意将语气放得舒缓，学着记忆中老说书人的腔调，娓娓道来。
“他一日偶遇了才色双绝、名动全城的花魁娘子，名曰王美娘，自此便魂牵梦萦，再不能忘……”
《醒世恒言》是明代文学家冯梦龙所辑的“三言”之一，是与《喻世明言》、《警世通言》齐名的白话短篇小说集。
其内容广泛，题材多样，生动描绘了宋元明以来的市井生活与社会风貌，旨在“导愚适俗”，劝诫世人，警醒人心，极具民间文学色彩与时代气息。
而许舟所说的《卖油郎独占花魁》正是“三言”中极具代表性的篇章，主要讲了市井小民与风尘女子的真挚情感，突破了才子佳人的传统框架，充满了人情味和现实意味。
许舟讲得格外细致，从秦重省吃俭用、一分一厘地攒下十两雪花银，只求一见芳容；讲到他终于得见花魁，却恰逢美娘大醉归来，吐得狼藉；又讲他如何毫无嫌弃，悉心照料一整夜，以诚心打动美人。
他口才本就不差，此刻更是绘声绘色，将秦重的憨厚诚恳、美娘初时的骄矜与后来的感怀，都描绘得淋漓尽致。
苏朝槿听得入了神，一手托着香腮，眼睛一眨不眨地望着许舟，仿佛已置身于那临安城的画舫楼台之中，亲眼见着了那一段不以贫贱论真心的情缘。
许舟讲得口干舌燥，下意识地便伸手拿起桌上的一盏温茶，咕咚咕咚饮了大半。
待他放下茶盏，才见苏朝槿脸颊微红，小声提醒道：“姐夫……那，那是我的茶杯……”
许舟动作一僵，看着那盏沿上或许还沾着点点口脂的青瓷杯，顿感窘迫，连忙将杯子推远了些，干咳两声掩饰尴尬：“咳咳……我们接着说，接着说……”
恰此时，两个小丫鬟端着几碟精致点心悄步进来，轻轻放下后，便猫着腰躲到了屏风后头，竖起耳朵，听得比自家小姐还要专注。
许舟定了定神，将故事继续下去，讲到美娘被恶少欺辱、弃于荒郊，恰被秦重所救，终使美娘下定决心，自赎其身，嫁与了这忠厚可靠的卖油郎。
“……美娘道：‘我要嫁你！’秦重又惊又喜，却道：‘娘子是天上神仙，我不过是个卖油的，如何使得？’美娘却执意道：‘你待我以诚，救我于难，这世上再无比你更真心的儿郎！’……”
故事讲完，许舟顺手拿起一块桂花糕，掰了一半，很自然地递给对面的苏朝槿，笑问：“讲得如何？”
苏朝槿接过那半块糕点，指尖微颤，眼底光华流转，轻声道：“姐夫讲得极好极好的。”
“那这故事本身呢？”许舟咬了口自己那半块糕点，含糊问道。
“这故事……”苏朝槿细细思索片刻，声音温软却清晰，“虽无《兰舟梦》那般辞藻华丽，也无《玉笙寒》那般奇幻瑰丽，却更让人觉得真切暖心。秦官人虽出身微贱，其心却至纯至金；花魁娘子看似身处繁华，实则身不由己，最终能挣脱桎梏，觅得真心人，实在令人欣慰。这……或许比许多才子佳人的空梦，更来得踏实动人。”
许舟闻言，眼中闪过一抹赞赏，没想到她能有这般见解。两人就这般隔着八仙桌，你一言我一语，从秦重的憨厚聊到美娘的勇气，从世人的偏见谈到真心的可贵，竟是越聊越投机，浑然忘了时间。
也不知过了多久，窗外日头渐高，明亮的光线斜斜照入屋内。许舟偶然抬头，瞥见时辰，讶然道：“竟都快到晌午了！”
他赶忙起身，拱手告辞：“二小姐，今日叨扰太久，我该回去了。”
苏朝槿眼中虽有不舍，却也知不便久留，便起身微微万福：“今日多谢姐夫为朝槿解闷，故事……朝槿很喜欢。”
许舟笑了笑，再次告辞，转身离开了小院。
苏朝槿倚在窗边，望着许舟的背影消失在月洞门外，久久没有收回目光。
庭院中风声簌簌，几片枯叶打着旋儿落在窗台上。
她忽然轻声问身边的绿巧：“绿巧，你说……若是姐夫每三日便能为我讲这样一个新故事，以我这身子，还能听得几回呢？”
绿巧闻言鼻子一酸，急忙道：“小姐莫要说这等不吉利的话！您定会好起来的……”
苏朝槿却只是淡淡一笑，伸手接住一片飘落的枯叶。一阵冷风灌入，引得她掩口剧烈地咳嗽起来，单薄的肩头微微颤抖。
待咳嗽稍止，她摊开掌心，雪白的绢帕上竟赫然染上一抹刺眼的鲜红。
绿巧吓得脸色煞白，惊呼道：“小姐！您咳血了！奴婢这就去请大夫！”
“不必声张，”苏朝槿却迅速合拢手掌，将那方绢帕攥紧，声音虚弱，“老毛病了，休要大惊小怪，惊动了母亲反而不美。”
她望着窗外灰蒙的天空，轻轻叹了口气，“去吧，让我独自静一静。”
……
另一边，许舟刚走出不远，司琴便提着裙摆，深一脚浅一脚地从后面追了上来，发间沾了些许雪沫子，气喘吁吁地道：“姑爷！姑爷您等等！”