第476章 北境的制度性优势
“陛下，琥珀港刚刚传来消息，有好几位南境的使者访问王都，并提出了购买火炮与火药的想法，如果有可能的话，他们还希望得到与您面谈的机会，这是他们的外交信函。”
哈芬城外的军营里，首席秘书维克多向林恩呈上了厚厚一沓信封。
这座军营乃是林恩当初征服沼地领时所修筑，在他率军离开后，市议会并未拆除这座军营，而是继续保留并定时修缮。
如今林恩巡视途经哈芬城，需要在此休整两天，正好又用上了这座现成的军营。
巡视队伍的规模若是小一点，哈芬城的市长丹尼尔会很愿意腾出自己的府邸来招待国王。
但林恩这次巡视带上了两千多人，队伍规模比较大，而哈芬城这会又成了前线物资集散地，本就不大的市区已然堵得水泄不通，自然还是住在城外更方便些。
“我看看，哦，卡德国王的使者，这可有些罕见了。”
林恩接过信封，最上方一封的署名就令他稍感讶异。
卡德王国是位于南境内陆地区的强大政权，整体实力与奥托的鲁伊王国不相上下。
由于不临海，卡德王国与北境罕有外交往来，也没必要有往来。
毕竟过去的北境偏安一隅，几乎不会介入南境纠纷，且北境对外主要出口粮食、麦酒、羊毛与皮革，这又与卡德王国的外贸产品相重叠，两国基本没有贸易往来的需求。
卡德王国地势平坦、土壤肥沃，同样盛产各式农产品，素有南境粮仓的美誉。
在林恩翻阅信件的时候，外交部长卡列博补充道：“陛下，这位卡德王国使者可是借道晨曦王国，并乘坐晨曦王国的船只抵达北境，晨曦的使者也一同抵达琥珀港，过去十几年，两国的关系确实很亲密，去年年末他们还曾共同出兵攻打鲁伊王国。”
随着北境局势愈发清晰，外交部的主要精力也开始转向南境。
正所谓敌人的敌人就是盟友，卡德王国从明面上来看是鲁伊的敌人，自然就成了外交部的重点关注对象。
在今年年初冰海解冻后，外交部就派出使团访问了南境的多个政治势力，其中就包括晨曦王国与卡德王国。
林恩看完了卡德使者的信，又拿起一封南境某公国使者的信，缓缓说道：
“南境的这些国家可以交往，但不能太过深入，过去两三百年，南境的大型战争就从未停下来过，各国之间可能今日还是盟友，但由于局势变化，明天就成了敌人，二十来年前，卡德王国与晨曦王国可还是死敌，双方在战场上不知死了多少贵族。”
南境目前的局势有点像是战国时代，七八个大国互相攻伐，几十个小国摇旗呐喊。
要想跨海征服如此复杂的地区，绝非易事。
卡列博旋即回道：“当然，外交官们时刻都牢记您的提醒，与南境各国的交往始终保持着克制。”
林恩接连看了三封外交信函，内容都相差无几，开篇先吹捧他一番，而后就表示要与北境加深贸易往来。
说白了，这帮使者就是想从北境购买火炮产品与技术。
南境的战争频率太高了，各大国都比较重视军事技术，像是前些年才面世的板甲衣，如今在南境都成贵族标配了。
但由于南境遍地都是城堡，战争的烈度通常都高不到哪去，战斗流程往往都是：围攻城堡——敌军增援——全军撤退——无事发生。
火炮对城堡的杀伤力太过惊人，其作用在战场上得到了充分验证，深受城堡之苦的南境诸国自然会盯上这种先进武器。
毫无疑问，随这些使者抵达北境的，还有各国的间谍与探子，他们将会不遗余力地刺探火炮相关情报，并为林恩的矿场提供宝贵劳动力。
在保密工作这块，林恩很有先见之明，始终将火炮与火药生产限制在内陆的白河郡，以降低保密的难度。
当然，偶尔也会走露些情报，毕竟世上没有不透风的墙，林恩也没法精神控制每一名工匠与士兵。
林恩拿起第四封信拆开，随口问道：“话说回来，鲁伊王国目前的火炮研发进展到哪一步了？”
寇可往我亦可往，在林恩的指示下，外交部也没少往南境派间谍，同时还在鲁伊王国收买了不少工匠与官员。
“据可靠情报，鲁伊的王家炮兵工厂已经仿制出了一批火药，并具备了铸造小型臼炮的能力。”谈及此事，卡列博略显担忧。
鲁伊研制火炮的速度有些太快了，还不到一年，就攻破了火药的配方，还铸造出了大批的臼炮。
林恩依旧低头看信，颔首道：“略快了些，但也合理，火炮本就不是什么高深的技术。”
铸炮技术源于铸造铜钟，南境的手工业水平高于北境，铸造的还是初期的小型臼炮，这并不奇怪。
火炮的核心技术实际上就是火药配方，而早期黑火药的成分其实非常简单，核心材料也并不罕见。
根据先前的情报，奥托似乎是搞到了火药的样本，并找来一批炼金术师进行研究，破解配方也实属正常。
说到底，林恩既然将火炮大规模列装到了军队，就不怕走漏了相关技术，因为早晚都会被他国窃取。
他能屡屡战胜强敌也并非全仰仗火炮，而是靠制度优势以及军队的整体素质。
卡列博又道：“陛下，奥托近期还招募了两万新军，其军队制度似乎也是效仿我们北境，看来迷雾战役的失败深深刺痛了他，令他开始全盘学习北境，对此我们必须得警惕。”
对此维克多略带不屑地点评道：“我认为这没什么好担忧的，奥托或许能够招募军队，但我不认为他能长期供养这批士兵，去年他可是强掠了大批高利贷商人，还贬值了货币，这才将新军给拉起来，再过个一两年他哪还能养得起军队？说不定国内就先乱了。”
身为首席秘书，维克多最常处理的就是财务方面的工作，他可太清楚军队的烧钱能力了。
两万全职士兵，还要兼顾研发火炮，以鲁伊王国现行的税收体制根本就养不起。
林恩在北境能够供养四万士兵，是建立在他的集权体制与农业改革之上。
没有高效的全国税收体制，以及廉价的农产品，他也不可能维持如此庞大的全职军队。
军事制度从来都要与税收制度相匹配，贵族分封制度就只配拥有分散的贵族军队。
奥托在没有改革政体的情况下，强行搞大规模职业军队，只会令鲁伊的王国财政面临巨大压力，并最终财政破产。