第140章 风吼礁，鬼哭潮
骨船的航速确实对得起它那副张牙舞爪的造型。
罗磐刚开始操控时还有点生疏——这玩意儿划桨的节奏和普通帆船完全不同，六对骨桨需要分两组交替划动，配合风帆角度，才能发挥最大速度。
但适应了小半个时辰后，骨船就在他手里变得如臂使指，破浪疾行时，船首那鲨鱼头骨眼窝里的暗红晶石还会发出低沉的嗡鸣，仿佛这船真有生命似的。
“这东西……”罗磐一边掌舵，一边忍不住感慨，“除了丑了点，吵了点，味道冲了点，其他方面简直完美。”
陈观虚影飘在船头“鲨鱼嘴”里，感受着扑面而来的海风，闻言笑道：“毕竟是人家‘祖传手艺’，总得有点独到之处。等到了风吼礁，找懂行的人看看，说不定还能再改进改进。”
小五坐在船舱口，怀里依然抱着丹炉碎片，但另一只手正托着一团拳头大小、稳定燃烧的金白色火焰。火焰边缘，隐约能看到极淡的秩序符文流转。
这是陈观教他的一个小技巧：用丹火模拟秩序之力的净化特性，虽然威力远不如真正的秩序之火，但对付一般邪祟污秽已经足够。
“小五，”陈观回头看他，“感觉如何？”
“……控制力……强了些……”小五专注地盯着火焰，“但离‘猛火锻金’……还差得远……”
“不急。”陈观道，“风吼礁那种地方，最不缺的就是实战机会。到时候找几个合适的对手练练，比你在这儿闷头琢磨快得多。”
正说着，前方海平线上，出现了几处模糊的黑点。
随着距离拉近，黑点逐渐显露出狰狞的轮廓——那是几座光秃秃的、被海浪和狂风雕琢得奇形怪状的礁石岛。
礁石呈灰黑色，表面布满蜂窝般的孔洞和海蚀沟壑，远远望去，像几头蹲伏在海面上的巨兽骸骨。
“风吼礁到了。”罗磐对照着海图，调整航向，“七座主礁，按照方位，分别叫‘破风’‘碎浪’‘断云’‘裂石’‘鬼牙’‘血齿’‘无名’。咱们先去‘断云礁’，那里有唯一一处能停靠稍大船只的天然港湾，也是岛上最大的交易点。”
骨船绕开外围那些犬牙交错的暗礁，缓缓驶向其中一座最为高大的礁岛。
离得近了，能看清礁岛面向港湾的一侧，被人为开凿出了几层简陋的平台和洞穴，平台上搭着各式各样的棚屋、帐篷，甚至还有几艘搁浅在礁石上的旧船被改造成了固定店铺。
港湾里停着十几艘船，大小不一，风格各异，但共同点是看起来都不太“正经”——要么像他们的骨船一样狂野改装，要么破旧得让人怀疑下一刻就会散架。
空气中弥漫着海腥味、劣质烟草味、酒气，以及某种隐约的血锈味。
修士们三三两两聚在平台上，或交易，或争吵，或单纯地蹲在角落里用警惕的眼神打量着每一个新来者。
他们的装束五花八门，修为从炼气到筑基不等，偶尔能感应到一两个金丹气息，也都刻意收敛着，藏在暗处。
骨船驶入港湾时，引起了一阵小小的骚动。不少目光投了过来，有的带着好奇，有的带着评估，还有的带着毫不掩饰的贪婪——毕竟这船看起来就很值钱。
罗磐面不改色，操控骨船找了个空位停靠，放下骨锚。
陈观早已将虚影收敛得近乎无形，只留下一层极淡的、类似水汽折射的视觉扭曲，不仔细看根本发现不了。
小五也收起了丹火，抱着丹炉碎片站起身，脸色虽然还苍白，但眼神已经沉稳了许多。
三人刚下船，就有个瘦得像竹竿、满脸堆笑的中年修士凑了过来，搓着手道：“几位道友面生啊，第一次来断云礁？需不需要向导？小的在这片混了十几年，哪儿能买到好东西，哪儿能打听到消息，门儿清！价钱公道，一天只要五块下品灵石！”
罗磐看了他一眼，筑基初期的修为，气息虚浮，眼神飘忽，标准的底层情报贩子。他点点头，丢过去三块灵石：“先带我们去能兑换硬通货、嘴巴又严实的地方。”
瘦子接过灵石，笑得更灿烂了：“明白！几位随我来！”
他引着三人沿着开凿出的粗糙石阶向上走，一边走一边低声介绍：“断云礁分三层，底下这层是泊船和杂货交易，中间那层是法器、丹药、符箓这些硬货，最上面那层……嘿嘿，是‘特殊服务’和消息买卖的地方，几位要是感兴趣，小的也能安排。”
“先办正事。”罗磐道。
瘦子识趣地闭上嘴，加快脚步。
中间层的平台比下层宽敞些，棚屋也更整齐，甚至有几间是用整块巨石掏空而成的石屋。
瘦子带着他们钻进其中一间不起眼的石屋，屋里光线昏暗，只有一张石桌，桌后坐着个戴着独眼眼罩、正在用一块绒布慢条斯理擦拭匕首的老者。
老者抬头，那只独眼扫过三人，在陈观虚影的位置略微停顿了一瞬，随即移开，声音沙哑：“换什么？”
罗磐取出两块星髓屑，放在桌上：“估个价。”
老者放下匕首，拿起星髓屑，对着屋顶缝隙透下的光仔细看了看，又凑到鼻尖闻了闻，独眼里闪过一丝讶异：“星骸深处的东西……少见。品相完整，能量精纯。一块，抵八百中品灵石，或者等值的鬼哭渊特产、情报、服务。”
这价格比陈观预估的还高些。罗磐不动声色：“要灵石，再换两张最新版的鬼哭渊外围海图，要标注了近期空间裂缝和气流紊乱变化的那种。”
老者点点头，从桌下取出一个鼓囊囊的灵石袋和两枚玉简：“海图每三天更新一次，这两枚是昨天刚录的，收你五十中品灵石。另外……”他顿了顿，
“看在你们第一次来，卖个好。最近鬼哭潮要来了，三大势力的人都聚在‘鬼牙礁’那边，似乎在等什么东西。风吼礁这几天多了不少生面孔，有些……不太安分。几位若是没什么要紧事，办完买卖早点离开为好。”
罗磐接过东西，道了声谢，又额外放下十块中品灵石：“再打听个人。大概五天前，有没有一艘灰篷船来过？船上有几个人，为首的是个穿青灰长袍、像教书先生的中年人。”
老者收起灵石，独眼眯了眯：“有。那船在‘血齿礁’停了一夜，第二天一早就往鬼哭渊方向去了。船上除了你说的那人，还有四个护卫，修为都不低，至少金丹中期。他们带了个挺大的箱子，用黑布罩着，上船时很小心。”
“箱子？”罗磐追问，“能看出是什么吗？”
“看不透，箱子表面有很强的隔绝禁制。”老者摇头，“但搬箱子的时候，我店里养的‘嗅风貂’突然很躁动，那是种对空间波动特别敏感的小东西……我猜，那箱子里装的，要么是活物，要么是……能撕裂空间的东西。”
陈观虚影微不可察地动了一下。
罗磐记下信息，不再多问，带着小五和瘦子向导离开石屋。
出了门，瘦子搓着手，小心翼翼地问：“几位……还要打听别的吗？”
陈观的声音直接在罗磐脑中响起：“问他鬼哭潮的具体时间，还有哪里能买到抵抗空间紊乱的法器和火属性锻体材料。”
罗磐依言问了。
瘦子想了想，答道：“鬼哭潮按古籍记载是三十年一次，但这次好像提前了，根据‘观潮叟’的推算，大概就在明晚子时前后。抵抗空间紊乱的法器……‘裂石礁’的‘百炼坊’老铁头手艺最好，但价格贵，而且最近找他的人多，可能要排队。
火属性锻体材料的话，断云礁二层东头有个‘火蝎’的摊子，专卖鬼哭渊外围火山岛出产的各种火晶、炎髓，就是……脾气怪，看顺眼了白送，看不顺眼开天价也不卖。”
“观潮叟是谁？”罗磐问。
“是住在‘无名礁’的一位老修士，没人知道他真名，也没人见他出过手，但他推算潮汐、气流、空间裂缝从没出过错，三大势力的人来了，都得客客气气去请教。”
瘦子压低声音，“不过这位老爷子脾气更怪，一年到头见不到几次人，能不能碰上，全看缘分。”
陈观闻言，心中一动。
“先去‘火蝎’的摊子。”他对罗磐道。
瘦子立刻带路。
东头的摊位比石屋那边更杂乱，地上铺块兽皮就算个摊。
一个穿着破烂红袍、头发乱得像鸟窝的干瘦老头正蹲在自己的摊位后，对着一块赤红色的晶石发呆。摊位上零零散散摆着些火属性矿石、兽骨、药材，品相有好有坏。
罗磐刚走近，那红袍老头——火蝎——就猛地抬起头，一双浑浊的眼睛死死盯住了小五怀里的丹炉碎片。
“你……”火蝎的声音嘶哑，像破风箱，“那炉子……哪来的？”
小五下意识抱紧碎片，警惕地看着他。
火蝎却突然激动起来，从摊位后窜起，几步冲到小五面前——速度快得不像个干瘦老头。
他盯着丹炉碎片上那些焦黑的纹路，嘴唇哆嗦着：“这纹……这火痕……是‘九转炎龙鼎’的残片？！孙老怪的炉子……怎么会在你手里？！”
小五浑身一震：“你……认识孙长老？”
“何止认识！”火蝎眼睛红了，“那老东西……欠我三斤‘地心炎髓’还没给，人就没了……”他猛地抓住小五胳膊，“小子，孙老怪是你什么人？他怎么死的？这炉子怎么碎的？！”
小五被他抓得生疼，但听到对方认识孙长老，眼眶也红了，哑声道：“孙长老……是我师父……青云宗山门被破时……他用这炉子砸了三个敌人……最后炉子炸了……他……”
火蝎松开了手，呆呆地站了一会儿，然后狠狠抹了把脸，转身从摊位底下拖出个脏兮兮的兽皮袋，哗啦一下倒出一堆东西：赤红如血的晶石、流淌着熔岩光泽的髓液、散发着高温的奇异骨骼……
“拿去！”他把那堆东西往小五怀里一塞，“这些都是‘猛火锻金’用得上的！不够再来找我！”又指着摊位上其他东西，“看上什么随便拿！就当……就当老子给孙老怪随的奠仪！”
小五抱着那堆烫手的材料，愣住了。
陈观虚影浮现，对火蝎拱手：“多谢道友。”
火蝎这才注意到陈观的存在，浑浊的眼睛眯了眯，哼了一声：“虚影？魂体？有意思……小子，你是他现在的师父？”
“算是吧。”陈观坦然道，“正在想办法救他。”
火蝎打量了小五几眼，突然伸手扣住他手腕，一缕炽热如烙铁的灵力强行探入。
小五闷哼一声，体表泛起淡淡的金白火光，将那缕外来灵力抵挡在外。
“丹火重燃，根基未毁，但渊蚀入髓……”火蝎收回手，脸色凝重，
“你想用‘猛火锻金’？光靠这些材料不够，还需要一处‘地火天风交汇’的极端环境，借天地之势，才能把骨髓里的脏东西烧出来。这种地方……整个风吼礁，只有鬼哭渊深处的‘火龙卷’区域有。”
他看向陈观：“你们要去鬼哭渊？”
陈观点头。
火蝎沉默片刻，从怀里摸出块巴掌大的、刻满扭曲符文的暗红色铁牌，丢给陈观：“老子年轻时，在‘火龙卷’外围建过个临时洞府，后来不用了，但阵法还在。这牌子是洞府的控阵阵眼，借你们用。记着，那地方离空间裂缝很近，鬼哭潮期间尤其危险，自己掂量着点。”
说完，他挥挥手，像赶苍蝇似的：“赶紧走，别挡着我做生意。”
陈观收起铁牌，再次道谢，带着还有些发懵的小五和罗磐离开了摊位。
走出不远，还能听到火蝎在后面，对着空荡荡的摊位，用那破锣嗓子低声骂骂咧咧：“孙老怪……你个老混蛋……说好的一起炼出九转金丹……你倒先溜了……”
小五抱紧怀里的材料和丹炉碎片，眼圈又红了。
罗磐轻叹一声，拍了拍他肩膀。
陈观则望向远处那座最险峻、仿佛一根狰狞鬼牙刺向天空的礁岛——鬼牙礁。
三大势力的人，都在那里。
而司空衍带着的那个神秘箱子，已经先一步进了鬼哭渊。
“明晚子时……”陈观虚影望向东北方那片天空都显得有些扭曲的海域，“鬼哭潮……看来得凑个热闹了。”