第215章 风雨暂歇拾荒时
海啸的余威渐渐平息，只剩下暴雨依旧不知疲倦地冲刷着伤痕累累的海面与礁崖。洞穴内的积水缓缓退去，留下满地的湿滑泥泞和散落的碎石。
火蝎盘坐在一块略高的干燥石台上，脸色比锅底还黑。他面前摊开的阔叶上，原本精心处理的药材，如今十不存一。
墨银藤汁液混进了海水和泥浆，彻底报废；金蕊石晶花倒还剩下两小朵，但也蔫头耷脑，灵气逸散大半；最可惜的是那点好不容易收集的海月贝粉，油布包破了个口子，全成了湿哒哒的一团。
“完了，全完了……”他喃喃道，语气里透着一股郎中看到珍藏百年老参被熊孩子当萝卜啃了的心痛。
“药材可以再找，人没事就好。”小五安慰道，她正用微弱的丹火小心烘干几块被浸湿的粗面饼，空气里弥漫着一股焦糊与麦子混合的古怪气味，“至少定海石没事。”她补充了一句，掌心那淡蓝色石头确实依旧温润，只是光芒稍显黯淡。
陈观的虚影比之前凝实了些，正悬在洞穴中央，默默汲取着定海石散发的宁神气息。秩序真种缓慢运转，消化着刚才强行稳定洞穴的消耗，并从那场惊天动地的对撞余波中，汲取着关于此界能量层级的细微认知。
听到火蝎的哀叹，他淡淡道：“塞翁失马。海水里混杂了爆炸后的终焉残渣与观星阁阵法碎片，你那几味药材若是没泡过这‘十全大补汤’，贸然入药，说不定反生祸患。”
火蝎一愣，随即若有所思。他是用毒大家，对各种物质混合后产生的异变最为敏感。经陈观一提醒，他立刻凑近那些被污染的药材残渣，小心刮下一点，凑到鼻端，又用指尖捻开，仔细感应。
“嘶……混乱驳杂，毒性猛烈且不稳定……确实，若是直接用，恐怕拔秽不成，反成催命符。”他摇摇头，又有些遗憾，“可惜了，若能提纯分离，或许能从中解析出对抗终焉之力的某些特性……”
“以后有的是机会研究。”陈观道，“现在，罗磐。”
守在洞口的罗磐闻声转头。
“外面情况如何？海浪带来了什么？”
罗磐刚才一直透过缝隙谨慎观察。此刻他略一沉吟，组织语言：“海面还在翻腾，但大浪已过。水里……东西很多。大量的碎木、破帆，还有不少……残缺的尸体，看衣着有观星阁的，也有普通渔民、铁锚帮众的。\"
\"另外，还有些奇形怪状的东西，像是被炸碎了的黑鱼仓怪物残肢，泡得发白肿胀，随波逐流。”他顿了顿，声音压低，“靠近我们这片礁区的海面上，飘着几具还算完整的观星阁修士尸体，看服饰品级不低。他们身上的储物袋……或许还在。”
此话一出，洞穴内几人的呼吸都微微一顿。
观星阁修士的身家，尤其是能在那种层级战斗中生还的修士，其储物袋里的东西，对眼下物资匮乏的他们而言，不啻于雪中送炭。
“危险吗？”小五问出了关键。
“危险肯定有。”罗磐很冷静，“第一，海水里终焉残渣浓度不低，长时间接触有害。第二，难保没有没死透的怪物或者被污染的东西潜伏。第三，镇海堡的船队在外围，虽然离得远，但难保没有侦查手段。不过……”
他看向陈观，“现在风雨大，能见度低，那片海域又正好是爆炸冲击的边缘，镇海堡的注意力应该主要放在‘渊潮’本体和观星阁核心残骸区域。如果我们动作快，只捞靠近礁石的，机会不小。”
陈观虚影微微闪烁，似在权衡。秩序真种对风险的感知并未示警，反而对“获取资源以维持秩序”有着隐隐的推动。
“可以一试。”他终于开口，“但需谨慎。罗磐，你与我一道。我以秩序之力尽量隔绝海水污染，并预警异常。你负责打捞。只取靠近、且确认无生命迹象、无强烈污染波动的目标。以小五丹火为号，两炷香内无论收获如何，必须返回。”
“是！”罗磐精神一振。
“前辈，你的状态……”小五有些担心。陈观刚才消耗不小。
“无妨，只是遮蔽与预警，并非战斗。且定海石在此，我魂光根基已稳，足以支撑。”陈观语气平稳，“火蝎，吴伯，你们留守，协助小五警戒洞口。若有异状，以火蝎毒烟为号。”
安排停当，罗磐将身上湿透的外衣拧干，重新扎紧袖口裤脚，检查了一遍短刃和随身携带的钩索。
陈观的虚影则飘至他身侧，淡淡的金色光晕扩散开来，形成一个将罗磐笼罩在内的半透明力场，光晕边缘与空气接触处，发出细微的、仿佛水珠滴入热油的嗞嗞声——那是秩序之力在排斥、净化空气中弥漫的终焉残留气息。
“走。”
两人一前一后，从狭窄的裂隙小心钻出。
外面风雨扑面，带着浓郁的腥咸和一股难以言喻的焦臭与腐败混合的气味。天空依旧阴沉，但比之前爆炸时的末日景象好了许多。海面波涛汹涌，墨黑色的海水里，果然漂浮着大量杂物，如同一锅煮烂了的、充满死亡食材的浓汤。
他们所在的这片礁崖，东侧有一小片相对平缓的碎石滩，此刻已被上涨的海水淹没大半，但仍有几处较高的礁石露头。海浪将不少漂浮物推到了这片礁石区，在乱石间来回碰撞、滞留。
罗磐目光锐利，很快锁定目标。不远处一块礁石旁，卡着一具身着银白星纹袍服的尸体，面朝下趴着，背部有个触目惊心的大洞，边缘焦黑。尸体随波浪起伏，腰间一个淡青色的储物袋颇为显眼，绳子系得紧，尚未脱落。
“左前方，十五步，那具星纹袍。”罗磐低声道，同时警惕地扫视四周海面。
陈观的秩序力场随着他们的移动而移动，像一层无形的过滤罩。罗璞踏入齐腰深的海水时，能明显感觉到海水在触及力场边缘时，那股令人不适的阴冷粘稠感被大幅削弱。
海水冰凉刺骨，水底礁石湿滑。罗磐稳步靠近目标，短刃始终握在手中。接近尸体三丈范围内时，陈观忽然传音：“停。尸体右小腿侧后方水下，有微弱生命反应，但很混乱，非人。”
罗磐立刻止步，凝神望去。浑浊的海水下，隐约可见一团暗红色的、海草般的影子，缠绕在尸体小腿上，微微蠕动。
“是‘血蠕藻’，被终焉污染后的变异海藻，有吸血和轻微神经毒性，动作不快，但被缠上麻烦。”陈观迅速判断，“用钩索，远距离拽开尸体，别碰那藻类。”
罗磐点头，解下腰间备用的带钩绳索，熟练地甩出。铁钩精准地勾住尸体另一侧未被缠绕的肩部衣物。
他发力一拉，尸体被拖动，那团暗红色的血蠕藻似乎被惊动，猛地从尸体小腿上弹起，如一条细长的红色水蛇般朝罗磐方向窜来，速度竟比预想的快！
但就在它即将触及秩序力场的瞬间，陈观虚影微微一动，力场边缘金光一闪。那血蠕藻仿佛撞上了一堵无形的烙铁墙，发出一声细微的、仿佛水滴入沸油的尖啸，瞬间蜷缩、发黑、僵直，沉入水底不动了。
“秩序之力对这类低等混乱造物，有天然克制。”陈观解释了一句。
罗磐松了口气，迅速将尸体拖到身边，利落地割下储物袋，看也不看尸体其他部分，转身就往回走。过程干净利落，毫不拖泥带水。
第一个储物袋到手。
接下来半炷香时间，他们又如法炮制，在陈观的预警和辅助下，从另外两具相对完整的观星阁修士尸体上，取得了两个储物袋。
其中一个尸体附近盘踞着几只拳头大小、甲壳上长满恶心肉瘤的变异螃蟹，被罗磐用石子惊走。另一个则干脆利落，毫无异常。
除此之外，他们还顺手捞起一个飘到礁石边的、密封完好的小木箱，看样式像是船上存放重要文书或小型法器的，入手颇沉。
两炷香时间将到，小五所在的洞口方向，悄然升腾起一小缕不易察觉的赤红丹火，在灰暗的雨幕中一闪而逝。
“撤。”陈观道。
罗磐毫不留恋，护着三个储物袋和那个小木箱，快速涉水返回。陈观的秩序力场始终维持，直到两人重新钻回洞穴裂隙。
一进洞，罗磐立刻将收获放在相对干燥处，自己也赶紧运功驱寒。海水虽然被秩序之力过滤大半，但浸泡久了，那股阴冷混乱的残余还是让人不适。
“怎么样？没遇到麻烦吧？”小五关切地问。
“有陈前辈在，有惊无险。”罗磐简短回答，脸上露出一丝笑意，指了指地上的东西，“收获不错，三个储物袋，一个密封箱。”
火蝎早已按捺不住，凑了过来：“快看看，有没有药材，或者灵石、丹药！”
陈观虚影飘近：“抹去原主残留神识印记需谨慎，我来。”他伸出近乎透明的手，虚按在第一个淡青色储物袋上。秩序真种的金光微微流转，袋口处泛起一阵水波般的涟漪，随即平息。这种低阶修士的神念禁制，在秩序之力的解析与冲刷下，并未构成太大阻碍。
袋口打开，神识往里一探。
“嗯……”陈观沉吟一下，虚影手一挥，一堆东西哗啦啦出现在地面上。
几套备用的观星阁制式袍服，质地尚可，防水避尘，虽有些破损，但干净。十几块下品灵石，灵气莹然。
几个玉瓶，打开一看，是常见的“回气丹”、“清心散”，品质中规中矩。一把品相不错的精钢长剑，剑柄有观星纹饰。还有一些杂七杂八的个人物品，包括几本关于星象观测、基础阵法的书籍，一包未开封的肉干，一壶清水。
“常规配备，聊胜于无。”陈观评价。袍服可以替换湿衣，灵石丹药有用，食物饮水更是及时雨。书籍……或许有点参考价值。
第二个储物袋打开，东西差不多，灵石稍多几块，多了几套换洗衣物，一瓶品质更好的“凝神丹”，还有一卷似乎是个人笔记的皮纸，字迹潦草。
第三个储物袋，原主身份可能稍高。里面除了常规物品，竟然有三块中品灵石，一件破损但灵光未散的防御性内甲，一瓶贴着“玉髓生机膏”标签的珍贵伤药，以及一个用特殊金属打造的、巴掌大小的罗盘状法器，表面刻满星辰图案，指针却一动不动，似乎受损了。
“星斗定位盘？”小五拿起那罗盘看了看，“可惜坏了。”
“回头有空可以试着用秩序之力温养一下，或许能恢复部分功能。”陈观道，目光落在那个密封小木箱上。
木箱没有禁制，只是用特制的蜡和绳索密封。罗磐用短刃小心割开。
箱盖掀开，里面是几层防水的油布。揭开油布，露出几样东西：一套折叠整齐、材质特殊的黑色紧身衣，轻薄如无物；三枚龙眼大小、银光内敛的弹丸，入手微沉，散发着一丝危险的气息；一捆拇指粗细、泛着淡金色的绳索；还有一个小小的、非金非玉的黑色令牌，正面刻着一个古朴的“影”字。
“这是……”火蝎拿起一枚银色弹丸，仔细端详，“‘破法雷珠’？观星阁密探标配？还有这‘隐踪衣’、‘缚灵索’……这箱子主人，是观星阁的暗桩或执行特殊任务的？”
陈观拿起那黑色令牌，秩序真种传来一丝微弱的共鸣，似乎这令牌的材质或炼制手法，隐含着一丝极其微弱的、与“规则”或“契约”相关的痕迹。“‘影’字令……或许是某种身份凭证或任务信物。先收好，或许有用。”
他将令牌递给小五保管。其他物品，破法雷珠威力不小，关键时刻可作杀手锏；隐踪衣和缚灵索在侦查、潜行、控制时有用。都是实用的好东西。
清点完收获，洞穴内的气氛明显轻松了一些。有了干爽衣物更换，有了食物饮水补充，有了丹药灵石辅助恢复，甚至还有了意外的装备补充，生存压力骤减。
众人迅速换上干衣，分食了尚算干净的食物和丹药，将灵石分配给损耗最大的陈观、小五和罗磐用于恢复。
火蝎则拿着那瓶“玉髓生机膏”和几样常规伤药，眼睛发亮：“好东西！有这玉髓膏打底，我再将之前剩下的药材重新配伍，或许能试制出效果更强、更稳定的驱秽安神散！”
他立刻投入到新一轮的捣鼓中，浑然忘我。
吴伯换上一身略显宽大的观星阁袍服，精神也好了些，看着地上那几本星象阵法书籍和那卷皮纸笔记，若有所思。
“前辈，”他犹豫了一下，开口道，“我之前在铁锚帮时，偶然听刘三爷提过一嘴，说观星阁这些年，一直在暗中勘探鬼哭渊乃至更西边的海域，似乎在寻找什么‘上古星陨之地’或‘归墟裂隙的规律’。他们的阵法，好像也和这个有关。这笔记……或许能看出点什么？”
陈观闻言，虚影飘到那卷皮纸笔记前。秩序真种的力量拂过，笔记自动展开。上面的字迹确实潦草，夹杂着不少星象符号和简略地形图。
他快速浏览。笔记主人似乎是一位观星阁的中层执事，记录的多是一些日常观测、任务琐事和对上层某些决策的私下抱怨。但在中间部分，有几段话引起了陈观的注意：
“……阁中近年资源愈发倾斜‘镇渊司’，对传统星象推演与巡天塔维护多有削减。‘镇渊司’那帮人神神秘秘，张口闭口‘大计’、‘契机’，所行之事却越发激进。此次调拨三艘‘巡星楼船’及‘小周天符印’前往千礁海域‘接引星力’，实属冒险。那片海域终焉气息活跃异常，恐非善地……”
“……听闻‘镇渊司’长老从某处上古残碑中，解读出一种‘以终焉为引，逆炼星髓’的偏门法门，欲借归墟裂隙喷发时的混乱道则之力，强行凝聚‘虚界星核’？简直疯狂！归墟之力岂是人力所能驾驭炼化？稍有不慎，便是滔天大祸……”
“……私下与刘师兄饮酒，他亦忧心忡忡。言及‘镇渊司’近年来与一些来历不明的‘外海客商’过从甚密，甚至交易一些禁忌之物。上面到底想做什么？莫非真以为能火中取栗？”
笔记到此戛然而止，后面几页被撕掉了。
洞穴内安静下来。
“以终焉为引，逆炼星髓……虚界星核……”小五轻声重复，脸上露出难以置信的神色，“他们主动冲向‘渊潮’，不是去镇压，而是想……利用爆炸的力量，炼化出什么东西？”
“难怪……”陈观虚影光芒流转，之前观战时的一些疑惑有了答案。那纯金符印（小周天符印）的力量，确实不像是纯粹的攻击或封印，更像是一种复杂的引导与炼化阵法核心。“所以，他们不是低估了‘渊潮’，而是高估了自己的控制力，或者说，低估了‘渊潮’核心那混乱意志的反噬与成长性。玩火自焚。”
“那‘外海客商’……”罗磐眼神一冷，“会不会和铁锚帮背后的，是同一批人？”
“可能性很大。”陈观道，“提供‘秽种’技术，诱使铁锚帮进行活体实验，扩散终焉污染；同时又与观星阁内部激进派勾结，兜售所谓的‘逆炼星髓’法门……这群‘外海客’，所图非小。他们像是在有意搅浑水，加速终焉之力的扩散与爆发，从中渔利，或者达成某种更深层的目的。”
“我们现在怎么办？”火蝎停下了捣药的动作，问道。
陈观沉默片刻，望向洞口外依旧晦暗的天空，以及西方海面上那个虽然缩小、却依旧执拗移动的黑暗漩涡。
“继续休整，加速恢复。观星阁的‘遗产’，让我们多了些本钱。那‘渊潮’受创不轻，移动缓慢，彻底摧毁海市残余还需要时间。镇海堡在观望，其他势力或逃或藏。”
他收回目光，看向洞内众人，虚影的轮廓似乎又凝实了一分。
“接下来，我们要做两件事。第一，借助这些资源，尽快让我恢复至可初步凝形的程度，小五、罗磐、火蝎，你们也需将状态调整至最佳。\"
\"第二，等待‘渊潮’过去后的混乱间隙，吴伯，你需要仔细回忆，除了孟婆，海市底层还有哪些人、哪些地方，可能在这种浩劫后，还保留着一丝人性和秩序的火种。我们需要找到他们，或者，让他们找到我们。”
他顿了顿，语气里带上了一丝几乎难以察觉的、属于前世科员规划项目时的笃定：
“观星阁想火中取栗，结果烧了自家房子。铁锚帮想浑水摸鱼，结果喂大了鲨鱼。镇海堡想隔岸观火，这火却迟早要烧到岸边。而我们……既然暂时摇不上‘飞升’的号，那就先在这片废墟里，试着把‘活下去’和‘找回秩序’的号子，自己喊起来吧。”
洞穴外，风雨声似乎小了些。远处的海面上，那残破的黑暗，依旧在不紧不慢地，吞噬着它所经过的一切光明。但在这潮湿阴暗的礁洞里，一点微弱的、属于秩序与计划的火星，已然悄悄燃起。