第26章 【贰拾陆：东宫惊弦】
东宫的奢华如同金丝编织的囚笼，每一步都踏在冰冷光滑的金砖上，倒映着琉璃宫灯迷离的光影，也映照出太子苏承稷眼中毫不掩饰的贪婪与志得意满。我被安置在一处名为“栖霞阁”的偏殿，殿内陈设极尽奢靡，却透着一股令人窒息的脂粉气与无形的威压。
“美人儿，可还满意？”太子斜倚在铺着白虎皮的软榻上，手中把玩着一只夜光杯，目光如黏腻的蛛网，在我身上寸寸游移，“这栖霞阁，可是孤特意为你准备的。比苏子珩那寒酸府邸，强上百倍吧？”
“殿下厚爱，民女惶恐。”我垂眸，姿态恭谨，声音平静无波，心中却警铃大作。他话语中的轻佻与占有欲，昭然若揭。
“惶恐？”太子轻笑一声，放下酒杯，起身踱步靠近，“孤最不喜美人儿惶恐。孤要的是……你心甘情愿。”他伸手欲抚我的脸颊，带着浓重的酒气。
我微微侧身避开，后退一步：“殿下醉了。”
“醉？”他眼中闪过一丝不悦，随即被更深的欲望取代，“孤清醒得很！孤今日便要你明白，在这东宫，孤便是天！你，便是孤的人！”他猛地伸手，欲将我揽入怀中！
“殿下！”我急退一步，声音陡然拔高，带着一丝恰到好处的惊慌，“民女……民女初来乍到，心绪不宁，恐冲撞殿下！恳请殿下……容民女稍作梳洗，静心片刻……”
太子动作一顿，眯起眼睛打量我，似乎在判断我的抗拒是欲擒故纵还是真不识抬举。片刻，他冷哼一声，带着一丝施舍般的傲慢：“也罢！孤给你半个时辰！好好梳洗打扮，莫要辜负了孤的耐心！”他拂袖转身，对殿外侍立的宫女厉声道：“好生伺候着！若有差池，唯你们是问！”
宫女们战战兢兢应下。
殿门合拢，隔绝了太子令人作呕的气息。我靠在冰冷的殿柱上，后背已被冷汗浸透。半个时辰！时间紧迫！
“姑娘，奴婢伺候您梳洗。”一名年长些的宫女上前，低声道。
“有劳。”我强自镇定，随她步入内殿。梳洗时，我状似无意地低语：“方才见殿下，似乎……心情不佳？”
宫女手一顿，声音更低：“皇后娘娘刚从宫中回来……”
皇后娘娘？！我心念微动，却不敢表露。皇后，太子生母，或许……是唯一的转机！但如何确认？又如何引她注意？
梳洗毕，在宫女引领下，我缓步走向栖霞阁。园中花开如雪，香气袭人。远远望去，花树下，一位身着明黄服饰、气度雍容的妇人正由宫人簇拥着赏花。那身影，那侧脸……正是迦蓝寺外那位金衣妇人！
皇后！？
我心中一定，深吸一口气，装作赏花，不经意地向她所在方向靠近。
“咦？这株牡丹，开得倒是别致。”我驻足在一株花树前，声音不大不小，恰好能让皇后听见。
皇后闻声，缓缓转过身来。目光落在我身上，带着一丝审视与……一丝不易察觉的讶异。
“是你？”她声音清冷，带着久居上位的威仪。
我盈盈下拜，姿态恭谨：“民女凌泠，参见皇后娘娘。迦蓝寺外，民女有幸为娘娘车驾解困，今日得见娘娘凤仪，民女惶恐。”
皇后眸光微闪，显然记起了当日之事。她深深看了我一眼，目光锐利如刀：“你……便是太子新得的那位‘柳仙’？”
“民女不敢当此虚名。”我垂首，“民女只是……身不由己。”
“身不由己？”皇后唇角勾起一抹极淡的、意味深长的弧度，“好一个‘身不由己’。这东宫的水，深得很。你好自为之。”她不再多言，转身离去，留下一个清冷的背影。
虽是寥寥数语，但她显然认出了我！那句“好自为之”，是警告？还是……一丝默许的提醒？我心中稍定，至少，她记得那份援手之情！
回到栖霞阁，我心中已有破局之策。皇后无望，只能寄希望于太子妃！那位传闻中善妒且地位稳固的东宫正主！必须让她知道我的存在！
“姐姐，”我唤来那名年长宫女，递上一支精巧的珠花，“民女初来乍到，不懂规矩。这支珠花虽不值钱，却是民女心意，烦请姐姐……代民女献给太子妃娘娘身边的掌事姑姑，只说是……栖霞阁新来的，一点心意，求个照拂。”
宫女脸色微变，瞬间明白了我的意图。她犹豫片刻，最终咬牙接过珠花：“姑娘……好胆识。奴婢……尽力而为。”
珠花送出，如同投入湖面的石子。我静坐殿中，等待风暴来临。
半个时辰后，太子果然迫不及待地再次踏入栖霞阁。他换了一身明黄寝衣，身上酒气更浓，眼神迷离，带着赤裸裸的欲望。
“美人儿，可准备好了？”他笑着逼近，伸手便要来扯我的衣带。
“殿下！”我后退一步，声音带着一丝颤抖，却强作镇定，“殿下……民女方才在花园……”
“孤现在不想听什么花园！”太子粗暴地打断，眼中欲望更盛，“美人儿，春宵一刻值千金……”
就在这时！
殿外传来一阵急促而沉重的脚步声！伴随着宫女惊慌失措的呼喊：
“太子妃娘娘驾到——！”
来了！
太子浑身猛地一僵！脸上的得意瞬间化为惊恐！酒意也醒了大半！
“她……她怎么来了？！”他如同被踩了尾巴的猫，猛地推开我，手忙脚乱地整理衣冠，脸上血色尽褪。
殿门被猛地推开！
一位身着正红宫装、头戴九尾凤钗、面容端丽却眼神冰冷的女子在宫人簇拥下步入殿中。正是太子妃！她目光如电，瞬间扫过衣衫不整、惊慌失措的太子，又落在我身上，带着刺骨的寒意与毫不掩饰的厌恶。
“殿下好雅兴！”太子妃声音冰冷，如同淬了寒冰，“新得了美人，便忘了东宫的规矩？忘了本宫的存在？”
“爱妃……爱妃息怒！”太子冷汗涔涔，语无伦次，“孤……孤只是……只是……”
“只是什么？”太子妃步步逼近，凤眸含煞，“本宫听闻殿下新得了一位‘柳仙’，惊才绝艳，特来瞧瞧。怎么？殿下这是要金屋藏娇，连本宫都要瞒着？”
“不敢！不敢！”太子连连摆手，脸色煞白。
太子妃不再看他，目光转向我，带着审视与轻蔑：“抬起头来。”
我依言抬头，目光平静，不卑不亢。
“果然好姿色。”太子妃冷笑一声，“难怪迷得殿下神魂颠倒。不过……”她话锋一转，声音陡然凌厉，“东宫有东宫的规矩！狐媚惑主，不知廉耻！来人！将这贱婢拖下去，杖责三十，发配浣衣局！”
“爱妃！不可！”太子急道，却不敢阻拦。
两名身材粗壮的嬷嬷应声上前，凶神恶煞地向我抓来！
千钧一发之际！
“住手！”
一个威严而清冷的声音自殿外响起！
皇后娘娘在宫人簇拥下缓步而来！她身着金线绣凤常服，气度雍容，目光沉静，不怒自威。
“母后！”太子和太子妃同时行礼，脸色皆变。
皇后目光扫过一片狼藉的殿内，最后落在我身上，眼中闪过一丝了然。
“本宫路过，听闻此处喧哗，便来看看。”她声音平淡，却带着不容置疑的威仪，“太子妃，何事如此动怒？”
太子妃咬牙道：“回母后，此女狐媚惑主，不知规矩，儿臣正欲惩处……”
“哦？”皇后目光转向我，“你便是迦蓝寺外，助本宫车驾脱困的那位姑娘？”
“是，民女凌泠。”我垂首应道。
皇后微微颔首：“本宫记得你。心思灵巧，遇事沉着。”她目光转向太子妃，语气转冷，“太子妃，凌泠姑娘于本宫有援手之情，且初入东宫，规矩生疏在所难免。你身为东宫正妃，当以教导为先，宽厚为怀，岂能动辄杖责发配？如此行事，岂不失了皇家体统？”
太子妃脸色煞白，低头应道：“母后教训的是……儿臣……知错。”
皇后不再看她，目光转向太子，带着一丝深沉的警告：“承稷，你是储君，当以国事为重，修身养性，莫要沉溺声色，辜负了圣恩与本宫的期望。”
太子冷汗淋漓：“儿臣……儿臣谨记母后教诲！”
“嗯。”皇后不再多言，目光再次落在我身上，“凌泠姑娘受惊了。今日便随本宫回宫，陪本宫说说话吧。”
“谢皇后娘娘恩典！”我盈盈下拜，心中巨石落地。
皇后转身离去，我紧随其后，再未看太子和太子妃一眼。
踏出栖霞阁的瞬间，夜风拂面，带来一丝久违的清凉。
经过太子身边时，我脚步微顿，用只有两人能听到的声音，低语道：
“殿下，清虚观藏经楼，果老像……风大，当心……烛火。”
太子浑身剧震！猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇与恐惧！
我唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，不再停留，快步跟上皇后的凤辇。
凤辇驶离东宫，将那片金碧辉煌的囚笼甩在身后。
辇内，皇后闭目养神，并未言语。
我心中翻涌。情报已得，破局成功。但如何传递出去？
行至半途，皇后忽然开口：“凌泠。”
“民女在。”
“方才……你与太子说了什么？”皇后声音平淡，却带着洞悉一切的锐利。
我心头一凛，知道瞒不过她，索性坦然：“回娘娘，民女只是……提醒殿下，清虚观藏经楼，果老像……风大又有烛火，需小心看管。”
皇后眸光微闪，深深看了我一眼，那目光复杂难辨，有审视，有探究，也有一丝……不易察觉的激赏。
“你倒是……心思玲珑。”她淡淡说了一句，不再言语。
凤辇驶入皇后所居的长乐宫。
皇后并未多留我，只道：“今日之事，你受委屈了。在长乐宫偏殿歇息一晚，明日……本宫派人送你出宫。”
“谢娘娘恩典！”我再次下拜。
皇后看着我，沉默片刻，缓缓道：“苏子珩……倒是没看错人。”
我心头一震！她果然知道！甚至……默许了？
“去吧。”皇后挥挥手。
我退出殿外，心中豁然开朗。
皇后，便是那座最坚固的桥梁！
长夜漫漫，心潮难平。
前路依旧凶险，但至少，希望的微光，已经点亮。