第59章 忠诚？
卡灵顿基地的玻璃上，曼彻斯特的雨水倾泻而下，将窗外的训练场模糊成一片灰暗，仿佛表明着曼联的现状，办公室内飘着现磨咖啡的苦香。
埃里克·滕哈格坐在宽大的红木桌后，手指敲击着桌面。对面，足球总监约翰·默塔夫正襟危坐，捏着刚打印的合同草案。
“埃里克，十一万英镑周薪，五年合同”默塔夫指着条款的手有些抖，抬头看向那个光头男人，“这个进球奖金条款是不是太激进了？斯科特只是一个轮换球员。给他匹配这样的的薪资结构吗？他以前可是只有三四万周薪的”
滕哈格端起咖啡杯吹散热气。自从拿到转会与续约的“独裁权”，默塔夫在这里的角色已从管理者降格为执行者。
“财务部门的意见不重要，约翰。”滕哈格放下杯子，瓷碟脆响，“重要的是，我用区区几万英镑的周薪奖励一个愿意为曼联流血的战士，这很合理。”
默塔夫刚张嘴，厚重的橡木门被敲响。
“进。”
斯科特·麦克托米奈推门而入，一米九三的身高让他下意识低了低头，身后跟着提公文包的经纪人科林·默多克。
麦克托米奈局促不安。球场上愤怒的公牛此刻双手垂在身侧，拘谨地站着，等待训话。
“坐，斯科特，还有科林。”滕哈格指向沙发。
经纪人科林更老练，落座后视线扫过文件和默塔夫，最后定格在滕哈格身上。在这个圈子里，他清楚现在曼联真正的话事人是谁。
“关于续约合同，我们之前已经沟通过大框架。”科林拿出笔记本，“斯科特热爱曼联，这里是他的家，但作为经纪人，我必须确保他的价值得到体现。西汉姆联那边的报价依然有效，莫耶斯教练承诺了核心位置。”
滕哈格扬起嘴角，没接话，直接将默塔夫手边的合同推到麦克托米奈面前。
“看看吧，斯科特。”
默塔夫在一旁发出轻微鼻息，有附和的意思。
滕哈格靠回椅背，双手交叉置于腹部，姿态放松却掌控全场。
他看着麦克托米奈，神情放松：“十一万周薪是对你忠诚的认可。而那笔进球奖金，是对你野心的挑战，斯科特，告诉我，这些年你为曼联做出的贡献理应得到这样一份合同。”
办公室内陷入短暂寂静，只有挂钟的走针声。
麦克托米奈用力捏着合同，手背青筋暴起，然后抬起头，露出一个灿烂的笑脸。
“我签。”
声音不高，但斩钉截铁。
“斯科特，我们还可以再谈谈细节……”科林试图插话。
“不用了，科林。”麦克托米奈看着经纪人，语气坚决，“头儿说得对，我想留在曼联，这里是我从小成长的地方，只要球队需要我，我就会一直留在这里。”
他拔掉笔帽，笔尖摩擦纸面，签下的名字力透纸背，签下了这份将他未来五年交给自己母队的合同。
滕哈格视野中，半透明系统面板闪动起来。
【球员：斯科特·麦克托米奈】
【当前状态：士气高昂】
最后一笔落下，麦克托米奈起身，伸出那只布满老茧的大手。
“谢谢你，头儿。”
滕哈格起身握住，掌心干燥有力。
“不用谢我，斯科特。”滕哈格道，“这是你应得的，去训练吧，我们的未来需要你。”
麦克托米奈重重点头，转身大步离开。步伐比来时轻快许多，那种压抑的拘谨消失了，代之以奔赴战场的昂扬。
科林收拾好文件，看了滕哈格一眼，神情复杂，礼貌道别后匆匆离去。
办公室内只剩两人。
默塔夫拿起墨迹未干的合同叹气：“好吧，既然已经签了，我会通知官网运营团队，半小时后发布公告。”
“照片拍好了吗？”滕哈格问。
“刚才在隔壁摄影棚拍过了备用的。”默塔夫起身整理西装，“埃里克，在你看来，他真值这个价？”
“当然。”滕哈格走到窗前，看着楼下麦克托米奈顶雨跑向训练场的身影，“约翰，斯科特可是能帮我赢球的人。”
默塔夫不再争辩，拿着合同退出。
大门关上，滕哈格的神情冷了下来。搞定续约并未让他轻松下来。
麦克托米奈只是稳固基本盘的第一步。这支曼联需要更多新鲜血液，需要真正理解他战术意图的“机器”。
滕哈格手指滑过屏幕，“有了钱，才能真正开始玩这个游戏。”
桌角手机震动。
官网新闻推送弹出：
【官方公告：曼联足球俱乐部很高兴地宣布，斯科特·麦克托米奈已签署一份新合同，这将使他在俱乐部效力至2028年6月，并附带一年续约选项。】
配图是麦克托米奈身穿红衣，握拳怒吼，背景处理成暗红色的火焰。
滕哈格划掉通知。
对球迷这是温情的时刻，对他而言，这是棋盘上落下的一枚关键的“车”。这枚“车”将在之后的赛程中横冲直撞，撞开通往胜利的血路。
窗外大雨倾盆，雨点砸在落地窗上，发出沉闷的响声。
而滕哈格坐在办公桌后，捏着钢笔，笔尖悬在笔记上，没有落下。
他在等一个人。
但是没等多久。
“砰！”
办公室的门被用力推开，撞在墙上。
马库斯·拉什福德站在门口，浑身湿透。他没打伞，雨水顺着头发流下，在他脚下的地毯上留下一滩水渍，湿透的西服贴着身体，随着他剧烈的呼吸起伏，一看就是刚从派对回来。
他眼中的狂傲荡然无存，只剩下惊怒和迷茫。
“为什么？”
拉什福德的声音嘶哑，紧盯着办公桌后的光头男人。几周前，这个男人还搂着他的肩膀，亲切的称他为“曼联的国王”。
“丹恩（拉什福德的哥哥以及经纪人）告诉我，俱乐部已经同意了巴黎圣日耳曼的报价，就在刚才，邮件发到了他的手机上。”拉什福德向前一步，脚下的水渍更大了，“头儿，你告诉我这是假的，你说过我是非卖品，你说过我是这支球队复兴的基石！”
滕哈格没马上回答。
他放下钢笔，发出轻微的“咔哒”声。接着，他摘下防近视的蓝光眼镜，拿出一块绒布，不紧不慢地擦拭镜片。
他这副慢悠悠的样子，让拉什福德的怒火慢慢被不安取代。
“坐下，马库斯。”滕哈格的声音很平静，“你把地板弄湿了，清洁工会抱怨的。”
“我不在乎地板！”拉什福德双手撑在办公桌上，身体前倾，“我在乎的是，我在为这该死的队徽拼命，我这个赛季进了这么多球，而你们却在背后像卖牲口一样把我卖了！”
滕哈格重新戴上眼镜，镜片后的目光透出疲惫，还有一种拉什福德看不懂的情绪。
“你觉得，是我卖了你？”
滕哈格反问一句，拉开抽屉，拿出一份文件，甩在桌上。
那是几张打印的邮件记录，发件人是理查德·阿诺德和约翰·默塔夫。
“看看日期，马库斯。”滕哈格指着纸张一角，“早在对阵水晶宫的比赛之前，董事会就已经在和巴黎接触了。”
拉什福德手抖着拿起那几张纸，快速扫过。那些数字和条款，像耳光一样抽在他脸上。
“我拒绝了三次。”
滕哈格站起身，走到落地窗前，背对拉什福德看着窗外的雨。
“我在董事会上拍了桌子，我告诉格雷泽家族，告诉阿诺德，你是曼联青训的骄傲，你是流淌着红魔血液的孩子。只要我在，我就不想失去你。”
滕哈格的声音低沉下来，“但马库斯，这里是职业足坛，不是童话世界。当巴黎把一亿五千万欧元的报价摆在桌上时，我在那些美国老板的眼里只看到贪婪。在他们看来，你不再是人，不再是在老特拉福德跑了这么多年的孩子，而只是资产负债表上的一串数字。”
拉什福德用力捏着文件，纸张被捏得变了形。他张了张嘴，却说不出话。
“所以......是真的？”拉什福德的声音低了下去，浑身无力地跌坐在椅子上，“他们真的不需要我了？”
滕哈格转过身，靠在桌沿上，看着这个年轻人。
“他们需要你，但配不上你现在的价值。”
滕哈格伸出手，拍了拍拉什福德湿漉漉的肩膀，“马库斯，你在曼彻斯特待了多久了？”
“二十年。”拉什福德低着头，“从七岁开始。”
“二十年啊......”滕哈格感叹道，“你把青春、天赋、身体都留在了这里。你带伤上场，逆境中背负骂名，但俱乐部给了你什么？混乱的管理，频繁换帅，还有那些为了流量毁掉你的英格兰的媒体。”
滕哈格顿了顿，语气变得尖锐：“你知道巴黎给你开出的条件吗？”
拉什福德茫然地摇头。
“周薪四十万英镑，税后。签字费两千万欧元。核心地位，承诺比当初给姆巴佩的还重。”滕哈格俯下身，直视拉什福德的眼睛，“纳赛尔主席亲自给管理层打了电话，他说他是在迎接一位国王，不只是买一个球员。那种尊重，马库斯，现在的曼联高层给不了你。”
四十万英镑。
这个数字让拉什福德脑子一嗡。这不仅是钱，更是地位的象征。
“可是......我想在这里退役，我想像吉格斯、像斯科尔斯那样......”拉什福德的声音哽咽了。
“那样的时代已经结束了，孩子。”
滕哈格打断了他，“如果你强行留下，会发生什么？高层会把你当成眼中钉。一旦你状态起伏，舆论就会反噬，他们会利用媒体逼你走，到时候你会像C罗当时一样狼狈，或者更惨，你会从宠儿变成累赘，在一片嘘声中离开。”
拉什福德想到了C罗离开时的风波。
“我不希望你的曼联生涯以那种方式结束。”
滕哈格的声音柔和了下来，“马库斯，真正的爱，有时候是放手。你现在离开，能给曼联留下一亿五千万欧元，这笔钱，足够我们重建防线，修缮顶棚，改善卡灵顿老旧的设施。”
“这笔钱，是你留给母队最后的礼物。”
滕哈格倒了杯温水递给拉什福德。
“冬窗开启前的两个月，是你身披红魔战袍的最后时光。你是想带着怨气在替补席上蹉跎，让身价贬值，让俱乐部一无所获？还是想用进球告诉所有人，巴黎买你是因为你值这个价，而曼联卖你，是他们这辈子最大的错误？”
拉什福德接过水杯，抬起头看着滕哈格。
这时的滕哈格，不像个教练，更像个为自己前途着想的长辈。
“头儿，你......你真的希望我走吗？”拉什福德问。
滕哈格沉默了一会。
他转过身，看向墙上老特拉福德的全景照片。
“从感情上，我想把你锁在更衣室里。”滕哈格的声音很低，“但作为你的主教练，看着你从低谷爬回巅峰的人，我不能那么自私。你有权去一个把你当核心的地方，去拿金球奖，拿欧冠，别在这里陪着一群吸血鬼沉沦。”
“去巴黎吧，马库斯。去征服法兰西。”
办公室里一片沉默，只有窗外的雨声。
过了一会，椅子发出摩擦声。
拉什福德站了起来，仰头喝干了杯里的水。
“我明白了，头儿。”
他挺直了背。他不再迷茫，眼神变得决绝。
“我会走的。既然他们只认钱，那我就给他们留下最多的钱。”
拉什福德握紧拳头，“剩下的两个月，我会踢出我这辈子最好的足球。我要让老特拉福德的每一个人，在未来的十年里，只要想起我的名字，就会后悔当初放走了我。”
“这就是我想要的答案。”
滕哈格转过身，露出欣慰的笑。他上前张开双臂，用力抱了抱拉什福德。
“去吧，马库斯。现在的每一分钟，都是你的告别。”
拉什福德重重点头，转身大步走向门口，步伐沉稳。
门再次关上。
滕哈格脸上的温情一扫而空，只剩下冷漠。
他走回办公桌，拿起钢笔，在战术板上代表“拉什福德”的棋子上，画了一个红圈。
“四十万周薪？呵。”
滕哈格轻笑一声，目光冷了下来。
他没撒谎，巴黎给得起，他也的确为了曼联重建。但他没告诉拉什福德，在他的战术体系里，拉什福德从来不是不可或缺的核心，只是一个数据好看的“橱窗模特”，甚至连现在的战术体系也是为了他踢出身价而做出的妥协。
如果不趁现在高价卖掉，下半赛季对手摸透现在的战术套路，他的身价就会快速崩盘。
“在现代足球谈忠诚？”
滕哈格自言自语，将邮件记录扔进碎纸机，刺耳的嗡鸣声中，纸张化为碎片。
窗外的雨还在下。