第131章 不死不休
火。
到处都是火。
兽皮帐篷烧得噼啪作响，木头图腾柱在烈焰中扭曲倒塌，空气中弥漫着皮肉烧焦的臭味。
林舟站在营地中央，卡加斯的无头尸体倒在他脚边。
那颗狰狞的头颅滚到了一旁，眼睛还死死瞪着被染红的天空。
【紧急战略任务“清除威胁”完成】
任务完成的提示没有带来多少喜悦，林舟抬起头，看向峡谷上空。
天也快亮了。
火光照在两侧岩壁上，投下跳动的影子，像无数挣扎的鬼魂。
黑烟形成一根根粗壮的柱，直直戳向天空，把刚刚泛起的鱼肚白都熏脏了。
一个兽人老妇从烧毁的窝棚废墟里爬出来，脸上全是黑灰，眼神空洞。
她怀里抱着什么东西，用破布裹着，布角拖在地上，拖出一道暗红色的痕迹。
林舟移开目光。
“领主大人。”
一道声音从身后传来。
林舟转过身。
是一名帝国重装骑兵，手里拿着一个不知从哪儿找到的皮囊，“找到点水，不多，但能润润嗓子。”
林舟接过皮囊，拔开塞子，喝了一口。
水是浑的，带着土腥味，但流进喉咙里，像干裂的土地终于等到了雨。
他又把皮囊递了回去：“给受伤的弟兄分分。”
那名士兵点了点头，转身要走。
“等等。”林舟叫住他。
士兵回过头来。
“把战马拢一拢，能骑的都带上。”林舟说，“死去的弟兄……绑在马背上，带回去。”
那名士兵沉默了两秒，重重地点了点头：“是。”
队伍开始重新集结。
七十五匹马，只剩下五十多匹还能站着。
其余的不是倒在血泊里，就是不知在混战中到哪儿去了。
骑手们的情况更糟，有人腿伤了，需要同伴托着屁股才能跨上马鞍，有人趴在马背上喘气，腰都直不起来，盔甲上全是凹痕和划痕。
马也大多都累了，有些走起路来甚至都一瘸一拐。
林舟的黑色战马还算完好，只是侧腹有一道浅伤，它看到主人过来，打了个响鼻，用头蹭了蹭林舟的肩膀。
“你也累了。”
林舟摸了摸它的脖子，然后翻身上马。
手在抖——是脱力后的生理反应。
他深吸一口气，努力抓紧缰绳，然后调转马头，面向南方。
“所有人——”林舟抬高声音，“上马，回程。重伤员在中间，轻伤的护两翼，还能战斗的分别在最前面和最后面，保持队形，别掉队。”
命令传下去，队伍缓缓动了起来。
没有来时的激昂，只有沉默的马蹄声在荒原上回荡。
重伤的骑兵被固定在马背上，脑袋无力地耷拉着，偶尔发出一声压抑的痛哼，没人说话，只有风声、马蹄声和偶尔的呻吟交织。
他们穿过燃烧的营地，踏过兽人的尸体，绕过倒塌的图腾柱。
就在即将走出峡谷时，林舟勒住马，回头看了一眼。
兽栏被毁，科多兽死尽，酋长也被斩首，这个部落已经完了，就算剩些零星兽人逃走，也已经不足为惧了。
“走。”
他调转马头，不再回头。
……
在太阳已经高悬在天上时，戈鲁克才看见了峡谷上空的烟柱。
他带着剩下的几十个兽人战士，拖着步子走在荒原上。
每个人身上都带着伤，或轻或重，有人断了胳膊，有人瘸了腿，走得慢，比来时多花了快一倍的时间。
“头儿。”
卡卡——不，卡卡已经死了。
说话的是另一个战士，叫格鲁，脸上有道新疤，从左眉骨划到右嘴角，皮肉外翻，狰狞可怖。
“前面……好像不对劲。”
戈鲁克抬起头。
远处，血牙石的方向，天空不是蓝的。
是灰黑色的。
一道道烟柱从峡谷下方升起，笔直地往上冒，升到半空才被风吹散，拉成一片肮脏的黑云。
这不是营地的炊烟——那种烟是直的、细的，而这些烟柱是横的、粗的，混着皮肉烧焦的恶臭，像垂死的巨蟒，密密麻麻挤在一起，在荒原上空扭曲翻滚，把半边天都染脏了。
戈鲁克停下了脚步。
身后，残存的几十个战士也跟着停下。
没人说话。
所有人都盯着北方——那片烟升起的方向。
那是家的方向。
戈鲁克盯着那片烟看了很久，喉咙动了动，想说点什么，但嗓子干得发紧，像塞了一把沙子。
忽然，他迈开腿，开始加速。
先是快步走，然后是小跑，最后是狂奔——像一头嗅到血腥味的狼。
身后的战士愣了一下，也跟着跑了起来。
越靠近，味道越浓。
烧木头的焦糊，烧皮毛的焦臭，烧肉的焦香，还有一种更刺鼻的——血腥味。
穿过最后一片枯草坡，爬上那块能俯瞰整个峡谷的高地时，戈鲁克停住了。
不，不是停住了，是僵住了。
从头到脚，从皮到骨，每一寸肌肉、每一滴血，都僵住了。
火。
冲天而起的大火。
峡谷之中，赫然是一片火海。
火舌从峡谷最下方窜出来，舔舐着两侧的岩壁，把石头都烧红了。
黑烟滚滚，遮天蔽日。
帐篷烧塌了，窝棚烧垮了，兽栏烧没了，连那根插在营地中央的图腾柱——也只剩下焦黑的残桩了。
还有尸体。
绿色的尸体，铺得到处都是。
有些堆在一起，像垃圾一样垒成小山。
有些散落在废墟里，姿势扭曲。
鲜血渗进土里，把整个谷底染成暗红色，在火光下红的有些刺目。
戈鲁克僵在原地，一动不动。
他身后，有战士跪下了，不是受伤撑不住，是腿软，跪在地上，手撑着地。
“头儿……”格鲁的声音在抖，“这……这是……”
戈鲁克没理他，只是死死盯着那根残桩。
他想起了小时候，阿父把他扛在肩上，指着那根图腾柱对他说的话：
“这是我们的根，戈鲁克，每一道刻痕，都是先祖用战斧劈出来的，每一颗头骨，都是敌人用命换来的。”
“你要记住——血矛部落的战士，可以死，但不能跪。”
现在，图腾柱倒了。
根断了。
戈鲁克的腿软了一下，差点也跪下去。
他伸手扶住旁边一块凸起的岩石，指甲抠进石缝里，抠得渗出血来。
但他不能跪。
戈鲁克松开手，转身朝谷底冲去。
越靠近营地，景象越惨。
烧焦的尸体横七竖八地堆在路边，有些已经碳化，一碰就碎。
空气里除了烟味，甚至还有一股肉的焦香——那是肉被烧熟的味道。
戈鲁克闻过这种味道。
在战场上，在篝火旁，在庆祝胜利的时候。
但从来没像现在这样，让他胃里翻江倒海，喉咙发紧，想吐，又吐不出来。
戈鲁克继续往前走，穿过烧毁的兽栏，穿过倒塌的窝棚，穿过满地狼藉的灰烬和残骸。
最后，他停在了图腾柱原本矗立的地方，站得笔直，像一根还没倒下的柱子。
身后的战士陆陆续续围过来，没人说话，只是站着，看着这片废墟，看着那些尸体，看着戈鲁克。
“谁干的？”
没人回答。
他抬起头，目光扫过跟过来的战士，又问了一遍：
“谁干的？！”
“是……是人类……”
角落里传来微弱的声音。
戈鲁克猛地转头。
一个老兽人从一处半塌的窝棚后面爬了出来，他的腿断了，用手在撑着爬行。
“你看见了？”戈鲁克大步走了过去。
“看……看见了……”老兽人喘着气，眼睛里全是血丝，“天还没亮……他们就来了……骑着铁马，穿着铁甲，像……像铁一样的洪水……”
他描述得很混乱，断断续续，但戈鲁克听懂了。
人类，骑兵，夜袭，放火，屠杀。
“他们有多少人？”格鲁插嘴问道。
“不……不知道……”老兽人摇了摇头，“到处都是……马在跑，人在叫，火在烧……”
“卡加斯呢？”戈鲁克的声音开始发抖。
“酋长带着战士冲出去，然后……然后我就听见科多兽在叫，很惨……再然后，酋长就……”
老兽人说不下去了，整个人都在颤抖，他伸出一根手指，颤抖着指向营地中央。
戈鲁克顺着他指的方向，一步一步走过去。
那里有一柄长矛，长矛上钉着一颗头颅。
卡加斯的头颅。
眼睛还睁着，但已经没了神采，脸上的伤疤在火光下显得格外狰狞。
不远处还躺着一具更大的尸体——科多兽“碎岩者”。
这头部落养了十几年的战争巨兽，现在侧躺在地上，肚子被什么东西捅穿了，内脏流了一地，眼睛还死死睁着，但瞳孔已经散开。
戈鲁克闭上眼睛。
脑海里闪过画面——那些人类骑兵，穿着闪亮的盔甲，列着整齐的队形，手里的武器会发光。
他们在围墙上，在盾牌后面，用弩箭射穿战士的胸膛，用长矛捅穿狼骑兵的喉咙。
现在，他们来了这里。
在他带着人去南边打仗的时候，他们抄了他的老家。
“哈……”
戈鲁克笑了。
笑得很难听，像漏气的风箱，笑着笑着，肩膀开始抖，越抖越厉害，最后他整个人都在颤。
弱肉强食。
他一直都知道这个道理——在荒原上，弱者活该被吃掉，强者才有资格活下去。
但现在，他成了那个“弱者”。
家园被毁了，族人被杀死了，图腾被烧了。
为什么？
因为不够强。
因为那些人类，比他们更强。
戈鲁克渐渐平息了下来，他抬起头，望向南方。
那是人类城市的方向。
也是那些烧毁他家园的人类来的方向。
他的眼神变得很平静，没有愤怒，没有怨恨，甚至没有什么情绪。
只有一种近乎残忍的清醒。
弱肉强食。
是的，没错，这个世界就是这样。
想要活下去，想要保护自己的东西，就得变得更强。
比所有人都强。
他转过身，看向身后那群残存的战士。
几十双眼睛望着他，里面有什么东西在烧——不止是怒火，还有某种更原始、更纯粹的东西。
是欲望——求生的欲望，复仇的欲望，变强的欲望。
戈鲁克没说话。
他只是平静地和这些战士一一对视，然后转身迈开脚步，向更北边走去。
战士们愣了一秒，然后跟上。
没人问要去哪儿。
也没人问要做什么。
所有人都知道——无非只有两个可能。
要么变强，夺回一切。
要么死。
戈鲁克走出峡谷，爬上高地，最后回头看了一眼。
营地已经彻底被火焰吞没，黑烟冲天，像一根丑陋的墓碑，插在荒原的心脏上。
他转过身，望向南方。
他的眼睛里只剩下一种东西——
纯粹的，冰冷的，不死不休的仇恨。