第147章 沈家非同寻常的买卖
翌日一早，沈府的管事神色慌张地跑进后堂。
见了沈千舟连忙躬身禀报：“家主，钱塘江沿线近来出了大事，不知从何处冒出来大批水匪，行事凶悍至极。咱们的护河队、乡里组织的乡勇巡哨，还有宗族的护塘队，接连和他们交手，次次都吃了亏，不少弟兄都受了伤。”
沈千舟有些皱眉，他当初组建护河队、笼络乡勇与宗族护塘队，本就是借着防盗剿匪的名头，私设关卡，盘查过往商船，收取高额过路费。
同时把控要道，严防别家船队渗透，彻底垄断钱塘江漕运。
这些人平日里欺压小商户、勒索往来货船，做的事无异于“水匪”。
这怎么还真冒出水匪来了？
“既然是最近的事，为何今天才报？”沈千舟放下手里的粥碗，皱眉问道。
管事拍着手懊恼地说：“前些日子没造成损失，这些人来了要两个钱也就走了！”
管事说到这里，挥手让下人都出去，然后压低声音说：“老爷，昨天出了大事！在城外四十里处的口子上……”
听完管事的汇报，沈千舟扶着粥碗的手猛地一抖，转头死死盯着管事，口鼻喷出浓重的气息：“你！确定？”
管事焦急地点点头后，沈千舟起身眯眼思考了片刻，抡圆了胳膊使劲抽了管事一巴掌，压低声音喝道：“去查查是谁干的！”
管事捂着脸准备离开，沈千舟又叮嘱：“一定要小心，事关重大，出了事，等着脑袋搬家吧！”
管事离开后，沈千舟扶着桌子缓缓坐下，他感觉很不好，前脚官家刚来杭州，后脚自己诸事不顺。
……
一日后
“查清楚这些水匪的来路了吗？”沈千舟沉声发问。
管事面露难色，摇了摇头：“这些人行踪诡秘，来无影去无踪，专挑咱们的巡哨队和卡口下手。下手狠辣，抢完物资便立刻撤进芦苇荡，根本追不上。”
沈千舟思量半天后又问：“这些人是只针对咱们沈家下手吗？”
管事连忙摇头：“应该不是，这些人几十个一群，散布在河道各个口子上，咱们的船和人多了些而已。”
“立刻增派人手驻守各个卡口，收拢分散的巡哨队伍，暂停部分夜间漕运。”沈千舟有些疲惫地吩咐。
寻常水匪一般都是打劫过往船只，这直接抢水道口的倒是不多见。
“派人暗中探查水匪底细，这么多总得有个领头的吧，打听一下，最近有没有什么其他地方的绿林好汉之类的过来。”
管事的点点头，然后小心地问：“老爷，前日里，劫船的事……”
看沈千舟不说话，管事的声音压到最低说：“老爷，那船上的货可不是寻常货物，若是……”
沈千舟镇定地摇头：“没事！他们做的也是掉脑袋的营生，劫了货总不能去告官吧？”
想了想，沈千舟还是不太放心的说：“虽然我们事先想的周到，但还是谨慎点好，手里货送完，夜船就先不发了。”
……
杭州府衙，康允之看着抄札，有些疲惫的说：“近来确实多了一些南下的流民啊。往后只怕会越来越多。”
抄札是宋朝用于登记难民入城的一种文书，去年末打仗的时候登记的最多，今年金人撤退后，已经渐渐没了。最近却又多了一些。
这些人记录的都是扮作逃荒来的流民苦力。
康允之对此颇为满意。
杭州漕运繁忙，码头常年招揽苦力，人手缺口极大。
“这些人肯干活，挣口饭吃也行，省得我舍下这张老脸还得去求沈千舟！”康允之没好气地说。
“老爷，沈千舟让我给您传个话，说最近多了一些水匪，专门抢护河队伍！”幕僚说。
康允之听了这话一拍桌子：“本官是杭州知州，又不是他沈千舟的管家！他那个护河队怎么回事他自己心里没数吗？”
康允之越说越生气：“让你传话这算什么？报官呢还是私下给我派活呢？”
幕僚赶紧靠近一些，趴在康允之耳边嘀咕：“大人，这帮水匪前两天劫持了一船暗货！”
康允之听了这话，猛的瞪大眼，愣了几秒，才回过神来极力压制情绪，低声喝道：“告诉沈千舟，今夜我去找他！”
……
“吃饭了！”码头上，领头的招呼一声后，苦力们三三两两围聚过来。
钱五也混在人群里，取了两个麦饼，半壶劣质的寡酒。
正午日头毒辣，苦力们纷纷放下扁担绳索，拿了吃食，聚在码头的阴凉处。
“老五，过来过来！”一个鬓角有些霜白的汉子招呼钱五。
钱五咧嘴憨笑了一下，然后走了过去。
钱五木讷寡言，干活又不惜力气，短短几天便和码头的苦力们混了个脸熟。
钱五掰了半块麦饼递给身旁的汉子，一脸老实巴交的样子：“张大哥，我看这码头，大半船队都挂着沈家和钱家的旗号，这两家在杭州，岂不是比皇帝都厉害？”
张大哥灌了口酒，东西还没咽下，听闻这话，当即猛咳起来。
伸手捂住钱五的嘴，压低声音：“你小子活够了自己死远点，莫要连累我！官家和大老爷是你能说的吗？”
半晌，张大哥咬了口麦饼，压低声音说：“沈家把控钱塘江主干漕运，钱家的盐船更是离不开这条水道。这码头的苦力、货栈，大半都归他们管。咱们这些卖力气的，生死荣辱，全凭人家一句话。”
钱五眉头微蹙，顺势追问：“我瞧着不对啊，这漕运的船官府不管吗？前几日我还见有盐船深夜靠岸，连盘查都没有，这不合规矩吧？”
旁边另一个力工接过话头，满是不屑：“官府？康允之和姓沈的穿一条裤子。私盐和避税的货物打点好了大白天都敢跑。晚上算什么。”
钱五心中一凛，点点头：“那确实威风得很……”
张大哥嗤笑一声，往地上吐了口唾沫：“威风？坏了他的良心，姓沈的……算了！不和你说了，快吃吧！”
钱五吃了几口，又说：“这河上管的这么松…有送暗货的没有？”