第22章 三路分兵赌局
天没亮，北门外已经站满了人。
一千个死士营的兵卒，背着干粮、水囊、弩箭、挠钩、绳索，站成十排，每排一百人。没有人说话，只有马打响鼻的声音和风吹旗杆的铁环声。封常清骑着老青从营门出来，拐杖挂在马鞍上，左腿用布条缠得紧紧的。他穿着一件羊皮袄，外面套了一层麻布罩甲，腰里别着那把外祖父留下的匕首，怀里揣着舆图和《风土记》。
高仙芝站在城门楼上，披着大氅，风帽遮了半张脸。他没有下来送行，也没有说话。封常清抬头看了一眼，看不清他的表情，只看见大氅的边角被风吹得猎猎响。
封常清勒住马，从怀里掏出一炷香，在火把上点着，插在路边的土堆上。香头在风里明灭不定，烟被吹散了。
“走。”
队伍动了。一千个人，一千匹马，沿着官道向西走。马蹄踩在沙土地上，扬起一阵黄尘，很快被风吹散了。封常清走在队伍中间偏后的位置，康摩质牵着老青的缰绳走在前面，弥射带着一百个探路的走在最前头。
出了龟兹城，走了不到十里，官道就变成了土路。再往前走，土路变成了碎石路。碎石路走了一天，变成了山道。山道窄得只容一匹马通过，左边是石壁，右边是悬崖。崖下面有多深，看不见，全是白茫茫的雾。
第三天，开始爬山了。
山越来越高，路越来越陡，空气越来越稀薄。封常清觉得胸口发闷，喘不上气，每走几步就要停下来歇一会儿。康摩质递给他一个水囊，他喝了一口，水是凉的，凉得牙根发酸。
“封叔，你脸色不好。”
“没事。”
“你的嘴唇发紫。”
“风刮的。”
康摩质不再说话，牵着老青继续走。
第五天，路上开始出现雪。先是薄薄的一层，踩上去咯吱咯吱响。越往上走，雪越厚，到了下午，已经没到小腿了。封常清下了马，牵着老青走。他的左腿用布条缠着，但每走一步，膝盖还是疼得钻心。他把拐杖戳进雪里，撑住，再把右腿迈上去，然后把左腿拖上来。动作很慢，但不停。
前面有人摔倒了。不是一个人，是一串。路太滑，一个人滑倒，把后面的人也带倒了。弥射从前面跑回来，脸上全是雪沫子。
“封叔，前头有一段路冻了冰，马走不了，人走也滑。”
封常清拄着拐杖走到前面，看见那段路。路面上结了一层冰，亮晶晶的，像镜子。冰下面是石头，石头下面是悬崖。他蹲下来，用手敲了敲冰面，硬邦邦的，指甲抠不动。
“把毡子撕成条，裹在鞋上。马蹄也裹上。一段一段地过，每十个人一组，用绳子连起来。”
兵卒们从包袱里翻出毡子，撕成条，缠在鞋上、马蹄上。绳子一头系在队正的腰上，每隔两步系一个人，像一串蚂蚱。封常清把拐杖的尖头在石头上磨了磨，磨出铁色，然后拄着拐杖，走在最前面。
他用拐杖的尖头戳冰面，戳出一个坑，踩上去，站稳，再戳下一个坑。一步一步，像在冰面上钉钉子。身后的人跟着他的脚印走，没有人说话，只有拐杖戳冰的声音和马蹄打滑的声音。
过了那段冰路，封常清的拐杖尖头磨秃了，铁皮翻卷起来。他蹲下来，用石头把翻卷的铁皮敲平，继续走。
第六天晚上，扎营的时候，周医官来找他。
“封判官，冻伤的人又多了。今天检了三百多个，手指脚趾冻坏的有一百多。有几个严重的，指头怕是保不住了。”
封常清正在火堆边烤手，火光映在他脸上，沟壑一道一道的。
“不能走的有多少？”
“十几个。脚肿得穿不进靴子，走不了路。”
封常清沉默了一会儿。“不能走的，用马驮。马不够，就用担架抬。抬不了，就背着。不能扔下。”
周医官点头，走了。
康摩质端着一碗汤走过来。汤是胡椒汤，放了姜和辣椒，辣得封常清眼泪直流。他喝完，把碗还给康摩质。
“弥射呢？”
“去找向导了。向导说，明天翻过前面那个达坂，就是下坡路了。达坂上风大，要快走，不能停。”
“为什么不能停？”
“停了就冻死了。”
封常清点了点头。
第二天，翻达坂。
达坂上的风不是吹，是推。推得人站不稳，推得马往后退。封常清把围巾蒙在脸上，只露两只眼睛。睫毛上结了霜，眨一下，霜就掉进眼睛里，扎得生疼。他用袖子擦了擦眼睛，继续走。
走到达坂最高处的时候，前面又停了。封常清挤到前面，看见一个兵卒坐在地上，抱着脚，脸白得像纸。旁边的人拉他，拉不动。
“怎么了？”
“脚冻坏了，走不了。”
封常清蹲下来，扒开那人的靴子。靴子脱不下来——脚肿得比靴口还粗。他用刀把靴筒割开，里面的脚露出来。脚趾头是黑色的，不是冻肿的黑，是死透的黑，硬邦邦的，像烧焦的柴火棍。
那人看了一眼自己的脚，闭上眼睛，咬住嘴唇。嘴唇已经咬破了，血顺着下巴往下滴。
“抬到后面去，用马驮着走。”
两个兵卒把那人架起来，往后走。
封常清站起来，拄着拐杖，继续往前走。拐杖的尖头在冰面上戳出一个一个的坑，笃，笃，笃，声音被风吹散了。
翻过达坂，风小了，但更冷了。不是推，是割。割脸，割手，割所有露在外面的肉。封常清把羊皮袄的领子竖起来，还是挡不住。风顺着领口往下灌，灌进脊背，凉得像一盆冰水从头浇到脚。
他回头看了一眼中军。高仙芝的队伍在更后面，看不见。但他知道高仙芝在后面，知道他也在走这条路。
到了第九天，封常清的左腿肿得裤子都绷紧了。康摩质要帮他揉，他推开。
“留着力气走路。”
“封叔，你不能再走了。”
“能走。”
“你的腿——”
“腿的事，我自己知道。”
康摩质不再说话，低下头，牵着老青继续走。
那天晚上，扎营的时候，封常清把弥射叫过来。
“明天能到连云堡吗？”
弥射摊开一张草图，是向导画的。图上标着山、河、堡子。
“明天下午能到。但连云堡在悬崖上，正面有缓坡，缓坡上有三道壕沟，沟后面有木栅，木栅后面有吐蕃人。南侧有一道山脊，比堡墙高，但隔着一条沟。沟宽两丈，过不去。”
“过不去也要过。”封常清看着那张草图，“明天，你带一百个会爬山的，走最前面。到了南侧山脊，架绳索，滑过去。”
弥射愣了一下。“两丈宽，滑过去？”
“滑不过去，就摔死。摔死了，我给你收尸。”
弥射看着封常清的眼睛，点了点头。
封常清把草图折好，塞进怀里。他站起来，拄着拐杖，走到营地边上。天很黑，没有星星，没有月亮，只有风，一直在吹。他站了一会儿，转身走回帐子。
康摩质已经把干草铺好了。封常清坐下来，把左腿伸直，用手揉膝盖。膝盖肿得发亮，皮肤绷得像要裂开。他揉了几下，疼得额头上冒汗。
康摩质蹲下来，把手按在他膝盖上。
“我帮你揉。”
封常清没拒绝。康摩质的手比他的热，力道也匀，沿着膝盖骨一圈一圈地揉。揉了大约一刻钟，封常清拍了拍他的手。
“行了。你去睡吧。”
康摩质站起来，走到帐子角落，躺下来，裹着羊皮袄，很快就睡着了。
封常清没有睡。他坐在干草上，把舆图掏出来，借着油灯的光看。明天要走的路线他已经背下来了，但他还是看——南侧山脊，沟，悬崖，堡墙。他一遍一遍地看，每一个细节都想。
油灯灭了。风从帐子的缝隙灌进来，冷得像刀子。他把羊皮袄裹紧，靠在墙上，闭了一会儿眼睛。
脑子里全是明天的事。
他睁开眼睛，在黑暗里坐了很久。
第二天天没亮，队伍就出发了。
封常清骑着老青，走在队伍前面。老青的步子很慢，但他没有催它。他知道老青走不动了，它老了，蹄子磨薄了，腿也累了。
走了大约两个时辰，前面的山势忽然开阔了。封常清勒住马，从怀里掏出望远镜，朝西看。
镜筒里的景象晃得厉害，他屏住呼吸，把拐杖戳进石头缝里，稳住身体。
堡子建在一道孤立的石梁上，三面是悬崖，只有东面一条缓坡可以上去。缓坡上挖了三道壕沟，沟后面立着木栅，木栅后面隐约能看见吐蕃人的旗帜，被风吹得猎猎作响。石梁的南侧有一道山脊，比堡墙高出十几丈，但隔着一条深沟，沟底白茫茫的，全是雾。
封常清把望远镜递给身边的弥射。
“就是那里。”
弥射接过来看了看，放下，脸上没什么表情。
“沟比向导说的宽。”
“宽也要过。”
封常清从马上下来，拄着拐杖，走到队伍前面。一千个人站在山道上，看着他。风很大，吹得他们的衣服哗哗响。
“前面就是连云堡。”封常清指着西边，“吐蕃人在堡子里等着我们。正面有缓坡，缓坡上有壕沟、木栅、弓箭手。从正面打，死三千人都打不下来。”
他指着南侧的山脊。
“我们从那边走。翻过那道山脊，下到沟底，再从沟底攀上对面的山脊。到了那里，用弩箭从上往下射，压制堡墙上的守军。沟宽两丈，过不去。用挠钩搭住对面的石头，架绳索，滑过去。”
他停了一下。
“滑不过去的，摔死了，我给他收尸。滑过去的，跟我打。”
没有人说话。
封常清拄着拐杖，转过身，朝南侧的山脊走去。
笃，笃，笃。
拐杖戳在石头上，声音又脆又响。
康摩质牵着老青跟在后面。弥射带着一百个会爬山的，走在最前面。
队伍动了。一千个人，跟着一个瘸子，往那座没有人走过的山脊走去。
风从西边来，吹得人睁不开眼。
封常清没有停。