第105章 另一条路
夜风卷着咸腥的海风狠狠撞在岸边礁石上，碎浪飞溅，凉意刺骨，将码头的嚣张哄笑衬得愈发刺耳。
周斗桄的思绪，短暂从模拟器的画面上抽离出来。
“看来，不能跟模拟剧情一样，干脆利落地解决战斗。”
“不然又会陷入拼命死战的循环，被吕砚一直派遣对战高于自身实力的强者，最终不得不重用，然后被忌惮、被卸磨杀驴。”
“所以只能反其道而行……”
周斗桄静立在巷道最深的暗影里，身躯与漆黑夜色融为一体，周身【平平无奇】词条稳稳运转，没有半分气息外泄，仿佛只是一截无声的青石。
他望着码头中肆意跋扈的吕虎一行人，心底的思绪彻底沉淀，纷乱的杂念尽数褪去，只剩下极致冷静的利弊权衡。
他太清楚当下的处境了。
他是陈明半路举荐的外人，无根无凭、无资历无战功，骤然投奔吕家三房，天然就带着一层隔阂与猜忌。
在吕砚这种深耕派系博弈、算计半生的掌权者眼中，自己从始至终都不是嫡系可塑之才，只是一枚可以低成本试探战局、打探敌情的陌生棋子。
模拟之中的绝对信任本就是虚妄的推演，现实的人心从来冰冷现实。
今夜这场投名状，从一开始就是死局试探。
若是他畏战退走，便是心性怯懦、不堪大用，直接失去进入三房的所有资格，被彻底舍弃；若是他全力出手，以碾压之势斩杀吕虎、荡平所有二房人手，便是木秀于林，锋芒毕露。
一个来路不明、底蕴未知的新人，刚来便爆发出远超普通九品、甚至稳压老牌八品的恐怖战力，只会彻底勾起吕砚的忌惮与戒备。
城府深沉如吕砚，绝不会重用一个摸不透底细、无法彻底掌控的强者。
届时等待周斗桄的，不会是嫡系重用、资源倾斜，只会是无尽的试探、制衡与雪藏，甚至会被暗中忌惮，视为潜在威胁，早早铲除。
太过无用，弃之；
太过耀眼，忌之。
这便是外来者入局最微妙、最残酷的取舍。
周斗桄眸光微沉，心底已然敲定了最稳妥、最利己的破局之法。
不藏拙避战，也不锋芒尽露。
他要赢，但要赢得惨烈；要立战功，但要付出重伤的代价。
以苦肉计破局，用一身伤势换吕砚的真心信任，用一场惨胜证明自己的价值、血性与忠心。
唯有如此，才能完美契合吕砚对新晋强者的预期——有勇有谋、敢打敢拼、心性沉稳，战力远超普通九品却又在情理之中，忠心可嘉且可控可驭，值得栽培、值得托付。
海风呼啸不休，码头的嘲讽声仍在继续。
吕虎踩在青石地面上，俯视着蜷缩在地的三房杂役，嘴角的讥讽愈发浓烈：“三房没人就别硬占着地盘，识相的早早滚出城南，免得再丢人现眼。”
旁边一名九品精锐踏前一步，一脚将一名试图挣扎起身的杂役踹倒，狞笑道：“虎哥，依我看，今夜直接把这群废物扔去海里喂鱼，彻底断了三房重回暗港的念想！”
“哈哈哈说得没错！往后这城南暗港，就是我们虎哥的天下！”
一众二房武者肆意张狂，凶戾的气息笼罩整座码头，碾压得周遭空气都愈发凝滞。
十二道九品气息层层交织，封锁所有退路，配合吕虎浑厚的八品气场，形成了一套攻守兼备的合围之势。
就在这时，一道清淡沉稳的声音，骤然穿透呼啸海风与喧闹哄笑，淡淡响彻码头。
“二房越界，欺人太甚。”
声音不高，不厉不凶，却带着一股强大的气场，瞬间压下全场所有嘈杂。
所有人骤然转头，望向声音传来的巷道暗影处。
只见一道黑衣身影缓步走出，身姿挺拔端正，步伐平稳从容，没有半分急躁，也无半分怯弱。
正是敛息许久的周斗桄。
他依旧维持着【平平无奇】的气息状态，周身气血平稳，筋骨力道尽数封存，展露出来的只有最普通的九品武者底蕴，看起来就是个寻常习武青年，唯一不同的，是那双眸子，沉静如寒潭，无半分波澜。
“嗯？哪里来的毛头小子？”
吕虎挑眉，满脸桀骜轻蔑，上下打量着周斗桄，眼底满是不屑，“三房找来的救兵？就你一个？”
在他眼中，眼前的周斗桄太过年轻，气息平庸，毫无强横气场，和那些久经厮杀的精锐武者相比，简直稚嫩得可笑，随手便能碾死。
周斗桄缓步走入码头灯光之下，目光扫过倒地受伤的三房杂役，扫过十二名虎视眈眈的二房精锐，最终定格在吕虎身上，沉声开口：“三房地界，岂容二房肆意横行。即刻退走，尚可留手。”
此言一出，码头瞬间爆发出一阵哄堂大笑。
“哈哈哈！这小子怕不是疯了？”
“一个区区九品新人，也敢在虎哥面前大放厥词？”
“口气倒是不小，就是不知道骨头硬不硬！”
一名短发九品武者狞笑一声，直接踏步而出，周身气血翻涌，九品战力尽数爆发，脚下青石微微开裂，带着凶悍的劲风直扑周斗桄，抬手就是一记凶狠的劈掌，掌风凌厉，直拍周斗桄面门，显然是想一招废掉这个口出狂言的新人。
面对凌厉杀招，周斗桄神色未变。
他心中早已规划好每一步战局，既要胜、要惨胜，便不能碾压速胜，也不能被动挨打，必须有来有回，硬生生拼出一身伤势。
他不闪不避，周身筋骨微微蓄力，刻意收敛了金刚肉身的极致防御与底蕴，只催动普通九品的肉身强度，侧身避让的同时，抬手硬接对方一掌。
砰！
一声沉闷的碰撞声炸响。
强横的力道瞬间席卷双臂，周斗桄身形微微一晃，手臂当即传来一阵麻木刺痛感，气血随之翻涌，嘴角隐隐渗出一丝血丝。
看似狼狈的一幕，落在众人眼中，更是坐实了他平庸的实力。
“不堪一击！”短发武者见状，气焰更盛，反手便是连环快掌，招招狠辣，直取要害，想要顺势击溃周斗桄，立下首功。
周斗桄从容拆解招式，动作沉稳老练，进退有度，看似险象环生，每一次格挡、每一次避让都恰到好处。
他精准拿捏着出手的分寸，既展现出远超寻常新人的厮杀经验与心性，又绝不爆发出碾压性的战力。
短短数息之间，两人交手十余回合。
周斗桄刻意放弃数次重创对手的机会，全程以守为主，偶尔反击牵制，硬生生靠着沉稳的功底与精准的预判，拖住了这名久经实战的九品精锐。
但代价也极为明显。
对方厮杀经验极其丰富，招招搏命、不留余地，凌厉的掌风数次擦过他的肩臂、腰腹，留下数道深浅不一的血痕，黑衣被鲜血浸染，隐隐透出暗红。
海风一吹，伤口刺痛刺骨，气血震荡不休，模样愈发狼狈。
一旁观战的吕虎抱臂冷笑，眼底轻蔑更甚：“有点胆子，可惜实力太弱。区区九品新人，也敢来管我二房的事，纯属自寻死路。”
话音落下，他抬手一挥，冷声道：“一起上！速战速决，废了他，扔去海边喂浪！”
“是！虎哥！”
剩余十一名九品精锐齐声应和，凶气暴涨，瞬间从四面八方合围而来。
十一股凝练凶悍的九品气息层层锁死周斗桄所有进退路线，凌厉的拳脚、短刃同时压上，攻势密集狂暴，封死所有躲闪空间。