第117章 辽东
十息后，彻底消散。
井中黑气也渐渐平息，那些被困的魂魄，终于得到解脱，化作点点荧光，飘散而去。
三人松了口气。
但陈烁的脸色，却没有轻松。
因为他看到，井底深处，似乎有什么东西在发光。
“下面还有东西。”
他纵身跳入井中。
井不深，只有三丈左右。
落地后，陈烁看到了那个发光的东西。
那是一块巴掌大小的黑色晶石，形状不规则，表面布满蜂窝状的孔洞。
晶石散发着浓郁的秽气，但秽气中，又夹杂着一丝奇异的生机。
“这是......秽源结晶？”陈烁认了出来。
他在王恭厂见过类似的东西，但这么大、这么纯净的秽源结晶，还是第一次见。
显然，了缘用聚魂井炼制的东西，不只是万魂丹，还有这个。
他将晶石收起，正准备离开，眼角余光忽然瞥到井壁上的刻字。
字迹很新，似乎是最近才刻上去的。
只有一行：
“辽东有变，速救范先生。”
署名是一个“铁”字。
铁无双！
陈烁心中一震。
这果然是铁无双留下的消息。
但范先生是谁？范文程？
辽东有变......难道范文程出事了？
他来不及细想，急忙跃出井口。
“陈大哥，发现了什么？”柳玉娘问。
陈烁将晶石和刻字的事说了。
张破虏皱眉：“铁大哥为何要救范文程？他们认识？”
“不清楚。”陈烁摇头，“但铁无双既然冒险留下信息，说明此事极为重要。我们必须立刻去辽东。”
“现在？”
“现在。”陈烁决断，“柳姑娘，你回衙署，将此事告知徐老道和慧明师父。张破虏，你随我去辽东。”
“陈大哥，你的伤......”柳玉娘担忧道。
陈烁摆手：“无碍，路上调息即可。时间紧迫，不能再等了。”
他有一种强烈的预感。
辽东的变故，可能比北京城的七绝灭世阵，更加危险。
离开潭柘寺时，天色已近黄昏。
陈烁与张破虏没有回城，直接在山脚驿站买了快马，向北疾驰。
柳玉娘则独自返回诛秽司，将辽东之事告知众人。
一路上，陈烁都在思考铁无双留下的信息。
“辽东有变，速救范先生。”
范先生无疑是范文程。
但铁无双一个边军老兵，为何与后金谋士有交集？
又为何要救他？
更重要的是，铁无双自己身在何处？
是生是死？
这些问题，暂时没有答案。
陈烁只能加快速度，希望能赶在变故彻底爆发前抵达辽东。
两匹快马，在官道上扬起滚滚烟尘。
张破虏沉默地跟在后面，他能感觉到陈烁的焦虑。
这位一向冷静的锦衣卫同知，此刻眼中满是急切。
“陈大哥，你觉得铁大哥还活着吗？”张破虏终于忍不住问。
“活着。”陈烁回答得毫不犹豫，“他能留下信息，说明当时还未遇险。而且，以他的能力，没那么容易死。”
张破虏点头，心里却有些不安。
他想起昨夜自己失控时的情景，那种被力量支配、身不由己的感觉，至今心有余悸。
铁无双若是落入敌手，会不会也遭遇类似的事？
两人昼夜不停，除了换马和必要的休息，几乎一直在赶路。
三日后，抵达山海关。
关城依旧巍峨，但气氛明显不同往日。
城头守军增加了一倍，进出盘查极其严格。
陈烁亮出锦衣卫腰牌，才得以顺利入关。
但入关后，他们听到了一个惊人的消息。
“三日前，沈阳发生兵变。”驿站的小吏低声告诉陈烁，“据说皇太极在长白山祭祀时遇刺，重伤昏迷。现在后金内部乱成一团，四大贝勒争权，八旗分裂。”
陈烁心中一惊：“刺客是谁？”
“不清楚。”小吏摇头，“有人说是我大明派去的死士，也有人说是什么九莲教的。总之，现在辽东局势紧张，朝廷已下令加强边防，防止后金趁机南下。”
陈烁与张破虏对视一眼。
都看到了对方眼中的凝重。
皇太极遇刺，后金内乱。
这变故，确实够大。
但范文程在其中扮演了什么角色？
铁无双又为何要救他？
两人继续北上。
越往北走，气氛越紧张。
沿途城镇戒严，军马频繁调动。
显然，大明朝廷也在防备后金可能的内乱外溢。
又行两日，终于抵达广宁城。
这是辽东前线重镇，距离后金控制的沈阳只有两百余里。
陈烁决定在这里暂作休整，同时打探消息。
广宁城内，驻军是辽东经略孙承宗的部下。
陈烁没有直接去找孙承宗，而是去了城中的锦衣卫暗桩。
那是一家不起眼的药铺。
掌柜是个瘸腿老者，见到陈烁的腰牌后，立刻将他们引入后堂。
“陈同知，您可算来了。”老者松了口气，“北镇抚司三天前就传下命令，让各暗桩留意您的动向，说您可能会来辽东。”
“骆指挥使的命令？”陈烁问。
“是。”老者点头，“指挥使说，若您到了，立刻告知您两件事。”
“说。”
“第一，范文程确实出事了。皇太极遇刺后，他被指认为内奸，遭到四大贝勒追杀，如今下落不明。”
陈烁皱眉：“第二件呢？”
“第二，铁无双还活着。”老者压低声音，“三日前，有人在锦州城外见过他。他带着一个受伤的书生，正往南逃，身后有后金骑兵追赶。”
“书生？可是范文程？”
“应该是。”老者道，“但具体情况不清楚。锦州那边传来的消息很混乱，有人说铁无双是叛徒，投靠了后金；也有人说他是英雄，救出了被囚禁的汉人谋士。”
陈烁沉吟片刻：“锦州在哪个方向？”
“东北，一百五十里。”老者在地图上指了个位置，“但那里靠近前线，常有后金游骑出没，十分危险。”
“无妨。”陈烁起身，“给我们准备干粮和两匹好马，立刻出发。”
老者还想劝阻，但看到陈烁坚定的眼神，只好照办。
半个时辰后，陈烁与张破虏再次上路，向锦州方向疾驰。
路上，张破虏忍不住问：“陈大哥，若铁大哥真的投靠了后金，我们......”
“他不会。”陈烁肯定道，“铁无双的妹妹被后金掳走，他与后金有不共戴天之仇。若他真会背叛，早在边军时就投敌了，何必等到现在？”