第157章 父，母，兄，姊
西雅图基地之中。
全副武装的杰罗德，守在手术室外。
他不允许任何人靠近。
此时此刻，十七岁的杰罗德，如同一只失去理智的野兽。
脸上的神色如同布着一层寒霜。
浑身杀气萦绕。
如同猫科动物炸毛般警戒着。
比起泥盆亚的死亡，林布的倒下更让他无法接受。
因为前者只是他少量记忆中出现的母亲。
而后者，是他从小到大跟着长大的教父。
他甚至于不相信任何一位熔炉骑士，只相信自己。
所以他几乎把自己装备成了一个人形武器库，以应对任何一种未知的威胁。
手术室内。
一个被开膛破肚的男人，正在接受一场精密的换心手术。
他的主心脏被移除，只有第二心脏在维持着全身的生理机能运转。
医师吩咐助手道：“血压稳定，把培育的备份心脏拿过来，准备植入。”
杰罗德全神戒备的同时。
全麻手术之中的林布，正在历劫。
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将近三十年前，一个异界孤儿的灵魂，来到了这个世界的大夏蜀地。
前世被称作“阿彬”的孤儿，睁开了眼睛。
一户良善人家，迎来了不幸的新成员。
糖原贮积症Ⅱ型，也称为——庞贝病。
酸性α-葡糖苷酶缺乏，导致体内糖原无法正常分解，大量堆积在溶酶体中。
恶性影响：主要累及心肌和骨骼肌。
婴儿型患者出生时看似正常，但3-6个月后逐渐出现全身肌无力，肌张力低下，心脏扩大，呼吸困难累及呼吸肌。
最终因心肌和呼吸肌衰竭无法自主活动，需长期卧床。
甚至需要呼吸机维持生命。
……
那年，林布五岁。
尼禄站在一处医院走廊处，看着不远处的少年和中年男人。
“老汉，我不上学咯。”十五岁的林磊站在病房外，勉强笑道：“布子的治疗要好多钱，光靠你和妈，撑不住咧……”
林父本想呵斥他，但却沉默了很久。
最终，这位中年男人也只是拍了拍自家大儿子的肩膀，饱含愧疚的说了句：
“娃儿，你老汉没得能力。”
……
那年，林布六岁。
尼禄站在大夏蜀地的一处十字路口。
一辆货车驶来，把半夜三点踩着三轮车的送奶工男人，当场撞死。
牛奶泼洒得到处都是。
为了自家小儿子的住院费用，打三份工的男人的鲜血，也是。
男人临死前，还在看向医院的方向。
“幺儿，我滴幺儿……”
……
六岁的小儿子，并没有第一时间得知男人的死讯。
而当他知道的那一刻，躺在病床上戴着呼吸机他，呼出的热气将呼吸罩布满雾气。
六岁的林布，在病床上无助的扭动着，哭嚎着：
“啊啊啊啊，让我死吧！”
“让我去死吧，哥！”
“林磊！林磊！我求你了，让我去死吧！”
“都是我，我是个灾星！”
“我该去死，我该去死！”
“你们莫管我咯！”
“你们莫管我！”
尼禄站在病房中，静静地看着六岁的林布，无助的哭嚎。
眼泪打湿了枕头。
这一年，林布六岁。
这一年，他的哥哥林磊，十六岁。
十六岁的少年，轻轻擦去弟弟脸上的泪痕。
他是哥哥。
他决定扛下弟弟的命。
……
那年，林布七岁。
那年，林磊十七岁。
林母因为过量的工作，病倒。
待母亲身体稍微好转了之后，才十七岁却因为过度劳累而老得像是三十岁的林磊，决定前往西南边境。
……
那年，林布八岁。
林磊的钱财来之不明。
才四十多岁便有了很多白头发的林母，终于得以在家里悉心照料她的小儿子。
……
那年，林布九岁。
林磊因FD在西南边境被捕，携带重量超过死刑标准。
死刑。
那一晚，林母在日记中写下：
三九寒风且息，勿冷吾儿之躯。
螟蛉且食我肉，勿噬吾儿之体。
……
那年，林布九岁。
林磊死亡的第七天，头七。
也正是这天，上一任虎符咒神选爵死亡。
虎符咒，转移到了林布身上。
在病床瘫了九年的孩子，一夜之间恢复正常。
那一晚。
林母抱着九岁的林布，哭得撕心裂肺。
这个足够坚强的女人，失去了丈夫，也失去了大儿子。
只剩下小儿子，能够相依为命。
……
那年，林布九岁。
交界之地牺牲了潜伏在封魔局的间谍，得到了虎符咒落在蜀地的情报。
一支足够精锐的队伍潜入蜀地，强行带走了不满十岁的林布。
失去丈夫，失去儿子，连小儿子而被拐走的林母…
一夜之间，哭瞎了眼睛。
……
那年，林布十岁。
派人到蜀地将林母接出大夏。
这位瞎了眼的妇人，出国不久便病倒了。
过度的劳累和悲伤，早已摧毁了她的身体。
尼禄神选爵，不惜代价为自己的母亲…
吊命。
……
那年，林布十一岁。
那天，林布生日。
耗费无法想象的巨大代价，想要帮林母强行续命，但最终还是没能扭转大势。
十一岁的林布，跪在病床旁边。
语气轻柔的说道：“妈，还疼吗？”
林母瘦到病态的手，轻轻抚摸着小儿子的头发：
“世上没有哪个母亲，会放心留自己的孩子在世上独自受苦。”
“幺儿，妈不疼。”
“不疼。”
妈妈总是会在儿女面前撒谎，说不累，说不苦，说不疼。
但……
不疼？
布疼…
布，心疼。
世上不会有哪个母亲愿意独留子女在世上受苦。
世上也不会有哪个孝子，会愿意让自己的母亲日复一日的受尽折磨。
看着母亲被病痛折磨到只剩一副骷髅架子的林布，死死憋住眼泪，语气如常的轻声回应道：
“够了，妈，已经够了。”
“我一个人，可以的，没关系的。”
“您为我受了这么些年苦，够了。”
“我不能为了自己，强留着您……”
哀哀父母，生我劬劳……
兴许是林布面色如常的坚强，让这位母亲终于放下了执念。
在生命的最后时间里，她回光返照般的拉着她的小儿子，说了很多话：
“幺儿，以后的路，你就得一个人走了。”
“走慢些，小心些。”
“妈看不到你变老的样子了…”
“你总说，自己做了丧尽天良的事情，下辈子会堕入畜生道。”
“别怕，下辈子不论你变成什么，记得来找妈。”
“记得跟着妈，回家。”
“跟妈回家。”
“妈下辈子，还愿意养你。”
心头如同千刀万剐般的剧痛，让林布喉结涌动。
他温声道：
“好，我会记得的。
妈，您且安心去吧。”
林母含笑而逝。
直到几分钟后，林布才再度轻声问道：“妈？”
这次，却已经没有了回应。
这个困于男孩身体之中的男人，终于敢放声哭泣。
据说，人的一生，要落一万滴眼泪。
来到这个世界时的婴儿，没有流泪。
那些缺失的眼泪，这天补齐。
……
儿子亲手拔掉了呼吸机，结束了母亲的痛苦。
这天，是林布的生日。
这天，是林母的忌日。
林布从此不过生日，不知自己年岁。
亲手结束母亲生命的这天，就是儿子的成人礼。
这天之前，他是男孩。
这天之后，他是男人。
那天之后，再也没有人见过林布的眼泪。
……
梦境之中，尼禄在一幕幕场景中旁观。
旁观林布的痛苦，旁观林布的崩溃。
忽然，场景与场景的缝隙中，冲出来一个人。
那人，是阿彬。
阿彬的个子不高，但他仰起头，双手拽着尼禄的衣领，大骂道：
“为什么会搞成这样？”
“为什么？”
“你亲手杀了你的母亲！你亲手杀了你的姐姐！”
“你间接害死了你的父兄！你搞砸了一切！”
“你就是灾厄，你该去死！你一辈子都是天煞孤星！”
“哈哈哈哈哈！”
“到头来不还是一样吗？”
“到头来！你什么都没留住！不是么！”
“到头来，你还是和上辈子的我一样，是个孤儿！”
“林！布！”
“你不配拥有。”
“你一辈子，都在失去！”
尼禄低着头，忍受着辱骂，默不作声。
阿彬骂够了，将他一脚踹倒在地。
一拳接一拳，一脚又一脚。
尼禄倒在地上，缩成一团，毫无还手之力。
单方面的殴打了很久，阿彬才终于在尼禄身旁坐下。
他喘着粗气说道：“林布，你去死吧。”
尼禄默然无言。
一会儿之后。
尼禄抬起头，站起身。
身形狼狈的独自离开。
梦境之中，只剩下尼禄的一句话：
“我会的，择日赴死。”
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天空是铅灰色的。
低垂的云层，仿佛也承载着哀伤。
头上忽然多了一点白头发的林布，站在镜子前。
手指笨拙地调整着领带。
这条深蓝色的领带，是林布第一次穿西装的时候，泥盆亚挑的。
她说，这颜色能让他的眼睛，更加明亮。
他的手在颤抖，一个简单的温莎结，竟打了三次才勉强成形。
窗外，细雨开始飘落，在玻璃上划出蜿蜒的痕迹。
林布深吸一口气，试图稳住自己的情绪。
他穿上那件略显陈旧的海军蓝西装——是泥盆亚最喜欢看他穿的衣服。
她说，这套西装，让他看起来像个成熟稳重的大小伙子。
她记忆中的尼禄，狂躁自负，一点都不稳重。
“公爵大人，该出发了。”陈桂林的声音从门外传来，轻柔而克制。
林布最后看了一眼镜中的自己。
打开门，他看见陈桂林穿着肃黑的西装，站在走廊里。
林布问道：“齐了么？”
“所有熔炉骑士都赶来了，大人。”
“知道了。”
车上弥漫着沉默。
雨刮器有节奏地左右摆动，像是为即将到来的告别打着拍子。
林布望着窗外飞逝的街景。
西雅图的街道，在雨中显得朦胧而哀伤。
车队缓缓驶入殡仪馆停车场，穿过两旁排列的黑色轿车和沉默的人群。
即使透过雨幕，林布也能感受到空气中弥漫的敬意和哀悼。
泥盆亚，不仅是熔炉骑士团的001号员工，更是尼禄没有血缘的姐姐。
在尼禄刚刚进入交界之地时，教会他如何在这个肮脏龌龊的世界里，活下去。
她不是一个运筹帷幄的智者。
也不是一个逞勇斗狠的战士。
但她很特殊。
非常特殊。
她像粘合剂一般，把初期的熔炉骑士团，紧紧粘合在一起。
她过去的所作所为，造就了一部分熔炉骑士团的精神传承。
当车停稳，林布静坐了片刻，凝聚勇气。
在他身旁的杰罗德，轻轻拍了拍他的肩膀，“慢慢来，父亲。我们，都在这里。”
林布看着他的目光，微微点头。
深吸一口气，推开了车门，走入殡仪馆。
殡仪馆内，柔和的灯光与低沉的古典音乐，营造出肃穆氛围。
按照美国葬礼传统，首先举行的，是守灵和瞻仰仪式。
泥盆亚的棺木，摆放在房间前端。
由最好的橡木制成，光滑而庄严。
棺盖打开，呈45度角倾斜，让前来悼念的人们能够瞻仰遗容。
泥盆亚，安详地躺在白色缎面内衬中。
穿着她最喜爱的珍珠灰色套装，手心放着熔炉骑士团的徽章。
她的面容，经过殡仪师的精心整理。
平静而尊严，仿佛只是睡着了。
周围摆放着无数花圈和鲜花。
最醒目处，是林布放的白玫瑰与百合花圈，卡片上简单写着：
「如果天堂之门不开，我们在地狱汇合」
林布站在棺木旁，作为家属，接受吊唁。
人们排成长队，依次向前表达慰问。
他机械地握手、点头，感谢每一位前来悼念的人。
他的目光，始终无法长时间离开泥盆亚安详的面容。
每一次看向她，都像有一把钝刀在心头转动。
这是一场，属于尼禄的精神凌迟。
他避无可避，无能为力，束手就擒。
“她看起来如此平静，”尹智友轻声说道，“就像她终于可以休息了。”
林布只能点头，喉咙紧得发不出声音。
在他的记忆中，泥盆亚像是从来不需要休息的人。
她总是充满活力，话也特别多。
是个让尼禄烦躁的话痨。
然而，尼禄至今已经十多年不曾听到她的声音了。
他无比怀念那些，以前不想听的废话。
吊唁持续了近两小时，人流渐渐稀疏。
林布终于有机会，独自站在棺木前。
他轻轻将手放在棺木边缘，俯身低语：
“我愿背负你身上所有的业果，愿你安然步入轮回。”
“神啊…”
“如果你真的听得见我说话，那就来做一笔交易吧。”
“我会心甘情愿的下地狱。”
“我愿承受所有的折磨。”
“所以，请您允许泥盆亚，和我的亲人一起，入天堂吧……”
他的手指微微颤抖，几乎要触碰她的脸颊。
却又缩回，不愿打扰她的安眠。
……
第二天上午，正式的葬礼仪式，在殡仪馆礼堂举行。
小型礼堂内，座无虚席。
熔炉骑士们，安静地等待着仪式开始。
按照传统，前排座位留给直系亲属和最亲近的人。
林布和杰罗德，坐在第一排。
礼堂前方，泥盆亚的棺木已经闭合，上面摆放着她的几张照片。
花圈环绕着棺木，空气中弥漫着混合的花香。
牧师走上讲台，仪式正式开始。
首先，是由泥盆亚最喜爱的合唱团，演唱《奇异恩典》。
悠扬而哀伤的旋律，在礼堂中回荡。
林布闭上眼睛，让音乐洗涤心中的痛楚。
随后，牧师示意林布上前，讲述泥盆亚的生平与成就。
林布感到全场目光落在他身上。
他深吸一口气，缓缓站起来走向讲台。
每一步都沉重如铅。
站在讲台前，他凝视着台下众多熟悉的面孔，最后目光落在那个闭合的橡木棺上。
“泥盆亚……”
他的声音起初有些颤抖，但逐渐稳定了下来：
“是我进入交界之地之后，遇到的第一个勇敢、坚定、善良的人。”
“当我还是个不满十岁的孩子之时，而她，让我看到了什么是真正的力量。”
“不是来自超凡，而是来自内心的信念和不屈的意志。”
他分享了几段珍贵的记忆。
“我在她的意识之中与她的灵魂进行最后交谈。”林布的声音依旧平静坚定。
“她看着我说：‘你看起来还是一样英俊。’”
“而我告诉她，她比以往更美了。”
“她说：‘一个没法睁眼的残废有什么美的。’”
“于是我提醒她，在我第一次遇见她的时候，她的美就震撼了我。”
“因为她是我遇见的，第一个英雄。”
“即使她做的事情那么简单……”
“她为一个不满十岁的男孩，披上了一件外套……”
仪式结束后，抬棺者走向棺木。
正常来说应该是四位，但今天只安排了两位。
按照美国葬礼传统，抬棺者通常是至亲好友或重要同事。
林布作为首席抬棺人，站在前面位置。
杰罗德，在后面。
林布将手放在光滑的棺木上，感受到橡木的坚实和重量。
这重量不仅是物理上的，更是象征性的。
橡木棺，正在承载一位他生命中重要的亲人。
牧师轻声指示：“请小心抬起。”
两人同时用力，将棺木平稳抬离支架。
林布调整着姿势，确保重量均匀分布。
这对没有血缘的父子，迈着庄重而同步的步伐，缓缓将棺木抬出礼堂，走向等候在外的灵车。
每一步，都慎重而缓慢。
将棺木稳妥地安置进灵车后，车队缓缓驶向墓地。
长长的黑色轿车组成一列沉默的队伍，打着应急灯，在雨中缓慢前行。
沿途，西雅图警局早已清空了途经道路。
熔炉骑士团全员在此，不允许任何人破坏这场葬礼。
墓地里，帐篷已经支起。
椅子围绕着新挖掘的墓穴，整齐排列。
雨又开始下起来，滴在帐篷顶上发出轻柔的节奏。
人们安静就座，等待最后的仪式。
灵车到达后，两位抬棺人，再次各就各位。
林布与杰罗德一起将棺木从车中抬出。
这段路，比之前更加艰难。
草地因雨水而湿滑，他们的脚步必须格外谨慎。
两人将棺木，小心地安放在墓穴上方的机械装置上，然后各自退后一步。
牧师进行最后的祷告。
两位抬棺人，各自从西装翻领上取下一朵康乃馨。
这是美国葬礼中，抬棺人的传统荣誉。
林布放下的不仅是一朵花。
还有一封写给亡者的信。
“安息吧，亲爱的泥盆亚。”他轻声说，声音几乎被雨声淹没。
牧师点头示意，工作人员开始操作机械装置。
棺木缓缓降入墓穴。
这一过程，缓慢而庄严，让在场每个人都能有最后告别的时间。
泥盆亚和狄修斯合葬在了一起，就像他们生前希望的那样。
林布站立如雕塑，目光紧随下降的棺木，直到它完全消失在视野中。
按照习俗，林布捧起一把湿润的泥土，让它从指间缓缓落下，敲击在棺木上发出轻微的声响。
这最后的告别仪式，象征着“肉体回归大地，灵魂获得自由”。
熔炉骑士们，在邱刚敖的指挥下，先行散去。
尹智友将杰罗德拉走，轻声道：
“走吧，你父亲他…需要一点独处时间，有人在场的话，他不方便。你应该知道，他此刻，难过极了……”
杰罗德深深看了一眼那个背影，叹气道：“走吧。”
杰罗德作为泥盆亚的亲生儿子，当然很悲伤。
但，也只是悲伤。
他自小在尼禄屁股后面长大，从他记事起泥盆亚就泡在了营养仓中。
亲生母亲泥盆亚，对杰罗德来说，反倒像是很熟悉的陌生人。
……
林布亲手给寻死的泥盆亚，注射了死亡药剂。
让一个没有血缘的“姐姐”，因自己的一己之私，而活生生忍受了十多年的痛苦与折磨。
无可奈何的情况下，不得不亲手送自己几乎可以称得上是仅剩的、最重要的人，去死……
他扪心自问……
这是一种什么样的感觉呢？
为什么心里藏了那么多苦呢？
为什么这辈子活得随心所欲，却越发觉得痛苦呢？
为什么好像拥有很多，却好像一直都在失去呢？
林布独自站在泥盆亚的墓边。
工作人员已经完成填土工作，现在离开给他最后告别的私人时刻。
自此，尼禄公爵，失去了父、母、兄、姊。
天地之大，再无长亲。
如今他的年纪，比当初遭遇意外的泥盆亚，还要大。
他记忆中的泥盆亚，总是比他矮。
现在，躺在土里的泥盆亚，依旧比单膝下跪的林布矮。
雨水，顺着林布的脸颊流下。
他单膝跪在湿漉漉的草地上，手掌平放在新翻的泥土上。
双眼紧闭。
大雨滂沱，大悲无声。