第115章 第116 留着手里剑！以后会用得着（4）
清晨的薄雾还未散尽，蒙川是被一阵急促的马蹄声惊醒的。
他翻身坐起时，浑身每一块骨头都在叫疼。
昨晚那场火攻之后，他睡了不到三个时辰，身体还远远没有恢复过来。
但帐外的马蹄声急促而沉重，显然来者不善。
蒙川抄起腰间的短刀，掀开帐帘走了出去。
营地里，值夜的兵士们已经列好了阵型。
马保国站在最前面，手握长枪，面色凝重地望着营门方向。晨雾中，一匹黑马正缓步走来，马背上坐着一个高大的身影。
那人穿着深灰色的劲装，没有蒙面，露出一张棱角分明的脸。
约莫四十岁上下，颧骨高耸，眉骨突出，一双眼睛在薄雾中泛着冷光。
他的右肩上缠着厚厚的布条，布条上渗出暗红色的血迹——那是蒙川昨晚那一箭留下的。
他身后没有跟任何人，只有他一个。
蒙川的心沉了下去。
他见过太多亡命之徒，知道一个人单枪匹马找上门来的时候，往往比带了一百个人还要危险。
那人策马走到营地栅栏外三十步处，勒住马，翻身落地。
动作很稳，肩上的伤似乎没有影响他的灵活。
他站在晨雾中，用不太流利但勉强能听懂的中原官话说了一句：
“昨晚放火的人，出来。”
蒙川从队列中走出来，走到栅栏边上，隔着那道简陋的木栅栏与那人对视。
他没有带刀出来——短刀还别在腰间，但他没有抽出来。
“我放的。”
那人上下打量了蒙川一番，嘴角动了一下，似笑非笑：“你比我以为的要年轻。”
“你比我想象的要命硬。”蒙川说，“肩上中了一箭，还能骑这么远的马。”
那人低头看了一眼自己肩上的伤，伸出左手撕开了缠着的布条。
伤口露出来，箭头已经被他自己拔掉了，但创口周围的皮肉焦黑翻卷——那是被火燎过的痕迹。
他没有上药，就那么敞着伤口，任由晨风吹着。
“我在伊贺修行了十五年，”那人说，“被火烧过的次数，比你能想到的还要多。”
他向前走了一步，脚踩在营门外的泥地上，靴底压碎了一截枯枝，发出清脆的断裂声。
“今晚你们还要赶路。白天你们可以走，晚上你们可以扎营布防，但我总会在你们最累的时候出现。你能烧我的营地一次，能烧两次吗？你能拦我一天，能拦我十天吗？我带的二十个人死了，我还可以再召二十个。”
他顿了顿，目光定在蒙川脸上：“所以我要跟你打一场。你赢了，我带着剩下的人撤走，从此不再出现在你面前。你输了——”
他没有说完，但意思很清楚。
蒙川盯着他看了几息，然后笑了一下：“你以为我会信？”
“你没有选择。”那人说，“你身后的三千人，走得再慢也总要走到信州。我可以一路跟着，一路偷袭。你防得了一晚，防不了十晚。你耗得过我？”
蒙川没有说话，他知道对方说的是实话。
三千人的步兵队伍，行进速度是固定的，路线也是固定的。
对方不需要正面决战，只需要不断骚扰、偷袭、消耗，就能让这支队伍在到达信州之前被拖垮。
他回头看了马保国一眼。
马保国紧抿着嘴唇，朝他微微摇了摇头。
蒙川转过头来，对那人说：“怎么打？”
“空手。”那人说着，解下了腰间的武士刀，扔在地上。“你身上的短刀也可以摘了。”
蒙川沉默了片刻，也解下腰间的短刀，递给旁边的周队正。
然后他推开栅栏的门，走了出去。
营地里的兵士们面面相觑，有人想跟出来，被马保国一个眼神拦住了。
“守着营门！”马保国低声下令，“大人如果落在下风，就放箭。管他什么规矩不规矩。”
蒙川走到营门外那片空地上，与那人隔着十余步站定。
晨雾在他们之间缓缓流动，把两人的身影都模糊了几分。
那人活动了一下肩颈，发出咔咔的响声。
他右肩有伤，但动作看来似乎并未受太大影响。
他摆出一个架子——双脚前后分立，重心偏低，双手一高一低，掌心朝外。
蒙川认出来，那是东瀛古武流的某种起手式，讲究以静制动、以逸待劳。
蒙川没有摆任何架子，只是松松地站着，左手半握拳垂在身前，右手自然下垂。
从西北马贼的刀口下摸爬滚打出来的经验告诉他，真正的搏杀从不取决于起手式有多漂亮，而取决于谁能更快地看穿对方的意图、更狠地把杀招递出去。
那人先动了。
他的身形猛然前压，速度快得惊人。
右肩虽然有伤，但他的爆发力似乎全部来自腰胯的扭转。
整个身体像一张被拧紧的弓，在释放的瞬间弹射而出。
他左手在前虚晃一下，右手从下路抄上来，五指成爪，直取蒙川的肋下。
那是忍者搏杀术中的“破甲手”——专找甲胄的接缝处下手，五指扣进去一撕一扯，能把人的肋骨连着皮肉一起带出来。
蒙川不退反进，左脚向前斜跨半步，身体侧转，让那一爪擦着他的衣襟掠过。
同时他的右肘从下往上猛然挑出，击向那人的下颌。
这一下又快又狠，是从西北马贼的搏命打法里化出来的——不讲究好看，只讲究一击制敌。
那人显然没料到蒙川的反击来得这么快。
他头一偏躲开了肘击，但蒙川的左手已经跟了上来，五指攥拳，直轰他的面门。
那人双脚一错，整个身体像水一样向后滑退了半步，蒙川的拳锋几乎是贴着他的鼻尖扫了过去。
两人第一次交换攻防，不过是两三个呼吸之间的事，但双方心里都清楚——对方不是容易对付的对手。
那人退开两步，重新稳住重心。
他盯着蒙川，嘴角那丝似笑非笑的表情消失了，取而代之的是一种更专注、更冷厉的神色。
“你练的不是军中的功夫。”他说。
“你废话不少。”蒙川说。
那人没有再说话，忽然双膝微屈，整个人猛地向下一矮，身体贴着地面朝蒙川的脚下蹿了过来。
蒙川的瞳孔一缩——这一招他从没见过。
对方几乎是以一种非人的柔韧程度把自己的骨架折叠起来，用肩和背贴着地面前滑，速度奇快，同时双手从两侧抄向蒙川的脚踝。
这是忍术中的“地遁术”，利用低姿和快速移动接近对手，在对方反应过来之前锁住下盘，然后借势翻摔。
蒙川的反应比他更快。
在那人的双手即将扣住他脚踝的一瞬间，蒙川左脚猛地提起，朝那人的面门踩了下去。
这一脚用了全身的力气，鞋底带着风声踩落，如果踩实了能把那人的鼻梁骨直接踩进颅腔。
那人在地面上猛地一滚，避开了这一脚，顺势从侧面弹起，翻身腾空，右腿在空中划出一道弧线，横扫蒙川的太阳穴。
蒙川双臂交叉举过头顶格挡。
那一腿砸在他的小臂上，力道沉重得像一根铁棍抡过来，震得他双臂发麻，整个人向后踉跄了一步。
他还没站稳，那人的第二腿已经跟了上来——这次是低扫，直奔他的膝盖外侧。
蒙川咬牙硬扛了这一腿，膝弯处一阵剧痛，差点单膝跪地。
他借着向前的惯性朝那人怀里撞去，右肩顶在那人的胸口，把对方撞得后退了两步。
两人再次分开。
这一次分开的时候，双方都在微微喘息。
蒙川低头看了一眼自己的右臂——小臂上被那一腿扫中的地方已经肿起一道红印，皮下的毛细血管破了，渗出一片淤青。
他活动了一下手指，还好骨头没有断。
那人的情况也不比他好多少。
蒙川那一记肩撞顶在他的胸口，他内里大概也受了震荡，呼吸比之前粗重了一些。
右肩的伤口在刚才那一连串剧烈的动作中又裂开了，血顺着胳膊往下淌，滴在脚下的泥地上。
“你伤得比我重。”蒙川说。
“那点伤不算什么。”那人说着，伸出左手在右肩的伤口上抹了一把，把沾了血的手指放进嘴里吮了一下。“在伊贺，我们常常带着伤训练。伤口越疼，出手越狠。这是修行的一部分。”
蒙川没有再搭话，深吸一口气，调整了一下呼吸的节奏，重新把重心放低。
刚才那一轮交手让他确认了几件事——第一，对方的速度和力量都在他之上。
第二，对方的搏杀技巧诡异多变，自己很多年积累的经验在面对这种东瀛武术时未必好用。
第三，对方右肩的伤确实影响了他的平衡，尤其是在做转身动作的时候，会有一瞬间的迟滞。
这个破绽如果能利用好了，就是赢的机会。
那人显然也调整好了气息，重新摆出了起手式。
这一次他的姿势比刚才更收缩了一些，双臂贴胸，身形微弓，像一只随时准备弹射而出的野兽。
两人对视了两息，然后同时动了。
这一次的交手比刚才更激烈、更凶险。
那人不再试探，上来就是一连串的连环攻击。
左拳、右掌、膝撞、肘击，每一下都带着破风声朝蒙川的致命要害招呼。
蒙川左格右挡，边打边退，脚下的步法不停变换，在那人暴雨般的攻势中勉强维持着不被打垮。
他在等那人右肩发力的那一瞬间。
又过了七八个回合，那人右拳扫过来的时候，肩膀的旧伤牵扯了一下，拳势微微一滞。
那一滞极短，短到普通人根本察觉不到，蒙川等的就是这一下。
他身体猛地下沉，避开了那一拳，同时右腿低扫而出，直奔那人的支撑腿。
那人仓促间想收腿闪避，但右肩的伤让他的身体平衡慢了半拍。
蒙川的脚扫中了他的小腿，他整个人朝一侧歪了过去。
蒙川不等他稳住身形，整个人像一头扑食的豹子一样贴了上去。
他左手扣住那人的右肩——正是伤口的位置——五指猛然收紧，指甲嵌进了焦黑的皮肉里。
那人发出一声闷哼，身体不由自主地朝那个方向歪了一下。
蒙川的右手已经攥成拳，狠狠轰在他的肋下。
这一拳用了十成的力，拳锋砸在肋骨上，蒙川自己都能感觉到骨头传来的震动。
那人被打得整个人横飞出去，摔在地上滚了两圈才停下来。
营地里的兵士们发出一阵压抑的喝彩声。
马保国攥紧的拳头松开了一些，但眼睛仍然一眨不眨地盯着场中。
但蒙川没有追击。
他站在原地，剧烈地喘着气，右腿膝盖处的剧痛让他几乎站不稳。
刚才那一记低扫用了全力，但对方的腿骨坚硬得像铁铸的一样，反震回来的力道让他的膝盖和小腿骨都麻了半条。
而且——那人摔在地上之后，没有动。
蒙川盯着地上的那个身影，心里涌起一种不太对劲的感觉。
太安静了。
一个刚刚还在生死搏杀的人，摔出去之后连一声呻吟都没有，连身体的抽搐都没有，就那么静静地趴着。
然后他看见那个人的后背动了一下——不是挣扎着爬起来的那种动，而是一种更诡异的变化。
那人的身体像是被什么东西从内部撑开了一样，肩胛骨的位置鼓起了两个包，又迅速塌下去。
蒙川的瞳孔猛然收缩。
他见过的死人太多了。
眼前这个人的状态，不像是活人该有的状态。
就在这时，地上的那个“人”忽然爆开了。
不是血肉横飞的那种爆开，而是像一件袍子被猛地从里面撑破。
那人的外衣、皮肉、甚至骨骼都像一层壳一样碎裂开来，从碎片中间钻出来的，是一个更瘦削、更敏捷的身影。
影分身术。
蒙川在西北边境从东瀛商人口中听说过这种东西。
忍术中的一种替身术，用事先准备好的机关和道具制造出一个虚假的躯体来承受攻击，真身则在同时转移到别的位置。
但听说是一回事，亲眼看见一个人在自己面前像蛇蜕皮一样从外壳里钻出来，是另一回事。
那个从碎片中钻出的身影没有给蒙川任何反应的时间。
他已经从侧面包抄过来，速度比刚才至少快了三成，右手五指并拢成刀，朝蒙川的咽喉刺来。
蒙川下意识地侧身闪避，但慢了半拍。
那人的指刀擦着他的脖颈划过，留下三道深深的血痕，火辣辣的疼。紧接着那人的左膝已经顶了上来，正中蒙川的小腹。
蒙川只觉得五脏六腑像被人一把攥住拧了一圈，剧痛从腹部炸开，整个人弯了下去。
他单膝跪地，双手护住头腹，听见那人粗重的喘息声就在头顶上方。
“你伤了我不假，”那人的声音从上方传来，“但你没见过的东西太多了。”
蒙川跪在地上，嘴角渗出一丝血。
那一膝顶得太重，他的胃里翻江倒海，眼前一阵阵发黑。
但他咬着牙，从牙缝里挤出一句话：“你以为我只有这点东西？”
话音未落，他猛地把左手探进怀里，摸出一样东西朝那人脸上甩了过去。
那是一枚手里剑——就是那枚刻着“风魔”二字、背面刻着暗纹的手里剑。
铁片旋转着飞出去，带着尖锐的破风声。
那人的反应奇快，头一偏就躲过了，但就在他偏头的瞬间，蒙川已经从地上弹了起来。
他不是站起来，而是像一条蛇一样贴着地面滑行，右手中的短刀不知什么时候已经被他反握在掌中。
刀锋朝上，刃口向外，借着贴地滑行的惯性和腰腹发力，一刀从下路撩了上去。
这一刀的角度刁钻至极，避开了那人所有可能格挡的线路，直取他右腿内侧的大动脉。
那人发出一声短促的惊喝，身体猛地向后翻仰，但蒙川这一刀太快了，贴得太近了，他躲开了致命的一刀，但刀尖还是划破了他的大腿，带出一道深深的血口。
血瞬间涌了出来，喷在蒙川的脸上，温热而腥咸。
那人踉跄后退，身体一晃，单膝跪地。
他低头看了一眼自己腿上的伤——血正从伤口里往外涌，止都止不住。他伸出左手按住伤口，指缝间立刻被血浸透了。
“你——”他看着蒙川，眼神里终于出现了一丝真正的惊讶。
蒙川跪在地上，手撑着地面，大口大口地喘着气。
他浑身都是伤——脖颈上的三道指痕还在流血，腹部挨的那一膝让他连呼吸都带着疼，右腿膝盖几乎使不上力，左肩在刚才贴地滑行的时候蹭掉了一大块皮。
但他还活着，虽然站不太直，但至少没有倒下去。
“你刚才说，”蒙川喘着气，声音沙哑，“你修行了十五年。我前世也练了二十多年，你那些花样我确实没见过，但你忘了一件事。”
他抬起头，满脸是血，但眼神亮得骇人。
“你是一个人来的。我背后有三千个人。你赢了我也没用，他们照样能把你射成筛子。但我赢了你是真的赢了。你的腿断了，你还能跑吗？你还能跟我的队伍一路走到信州吗？”
那人盯着蒙川看了很久。他腿上的血还在流，脸色已经变得苍白。
他的嘴唇动了一下，似乎想说什么，但最终只是沉默地垂下头。
蒙川撑着地面，一点一点地站了起来。
他的膝盖在抖，浑身的肌肉都在抖，但他站住了。
“你可以走了。”他说，“你的腿还在流血，如果不想死的话，你还有一个时辰去找大夫。我承诺不追你。带着你的人离开福建沿海，别再出现在我面前。”
那人抬起眼看了蒙川一眼，嘴角动了动，最终什么都没说。
他撑着地面站起来，单腿跳了两步，捡起地上的武士刀拄着当拐杖，一步一步朝那匹黑马走去。
他翻身上马的姿势艰难而笨拙，腿上的血在马鞍上蹭出一道触目的红痕。
他勒转马头，最后回头看了蒙川一眼。
“你身上那枚手里剑，”他说，“留着，以后你会用得着。”
然后他策马而去，黑马的蹄声在晨雾中越来越远，最终彻底消失。
蒙川望着那个方向，身体晃了一晃，整个人朝地面栽了下去。
马保国和周队正几乎是同时冲出来的。
马保国一把扶住蒙川的肩膀，周队正在另一边托住他的胳膊，两人一左一右把他架住了。
蒙川浑身滚烫，汗水混着血水把衣襟浸透了，整个人软得像一摊泥。
“军医！军医！”马保国扯着嗓子喊。
营地里的兵士们从栅栏后面涌出来，围成一个大圈。
没有人说话，所有人的目光都落在那个被架在中间的、浑身是血的年轻人身上。
军医背着药箱挤进人群，蹲下来检查蒙川的伤势。
脖颈上的三道抓痕虽然深，但没有伤到动脉；腹部的淤青一大片，可能有内伤。
右膝肿得像馒头一样，骨头没有断但韧带伤得不轻。
左肩擦掉了一大块皮肉，还在渗血。
最要命的是他浑身的脱力和高烧——那是在体力透支之后又遭受重创引起的。
军医给他清洗伤口、上药、包扎，折腾了小半个时辰才处理完。
马保国让人把蒙川抬进营帐，铺了厚厚一层干草和褥子让他躺下。
蒙川躺下来的时候，意识已经模糊了大半。
他只记得自己被人抬进帐子，感觉到有人在往他脖子上涂凉凉的药膏，听见马保国在帐外压低声音布置岗哨和值夜安排。
他昏沉沉地睡了过去。
再醒来的时候，天已经黑了。
帐子里点着一盏小油灯，昏黄的光映在帐壁上。
他动了动脖子，脖颈上包扎的布条摩擦着伤口，一阵刺痛让他彻底清醒过来。
马保国坐在帐门口，抱着胳膊打盹。
马保国听到动静立刻睁了眼，看见蒙川醒了，快步凑过来。
“大人，感觉怎么样？”
“水……”
马保国端了碗温水来，扶着他喝了几口。
蒙川喉间干裂的灼烧感终于缓解了一些，他长长地吐了口气，靠在褥子上，目光扫过帐内。
“什么时辰了？”
“戌时三刻了，大人睡了大半天。”
“队伍呢？”
“今天没走，末将让弟兄们原地休整，养足了精神明天再赶路。”
蒙川闭了闭眼，点了点头。
他确实走不动了，就算勉强上了马也骑不了多远，休整一天是明智的。
“那个忍者头子……真的撤了？”
马保国说：“末将派了两个骑兵顺着他的马蹄印追了十里，马蹄印一直往南去了，没有折返的迹象。而且……”
他顿了一下：“大人说的没错。他腿上的伤如果不止血，跑不了多远就会失血而死。就算有人接应，半年之内也别想动武了。”
蒙川嗯了一声，又喝了几口水，感觉恢复了一些力气。
他想起那人在马背上最后说的那句话——“你身上那枚手里剑，留着，以后你会用得着。”
这句话是什么意思？
那枚手里剑他已经翻来覆去看了无数遍，除了背面的暗纹和正面的刻字之外没有任何特别之处。
那人为什么会说“以后你会用得着”？这个“以后”指的是什么？是某种威胁，还是某种示好？
他忽然想起一个被他忽略了很久的细节——那个忍者头子从头到尾都没有问过他的名字。
这不正常，一个带着二十个手下追杀了他们几百里的人，一个单枪匹马找上门来单挑的人，怎么可能连对手是谁都不问一句？除非他早就知道。
他知道蒙川是谁，他知道他叫什么、是干什么的、为什么走这条路。
那枚手里剑从一开始就不是冲着“蒙川”这个人来的。
它是冲着某个更大的事情来的。红绳、暗纹、刻字、还有那句“以后你会用得着”。
这些东西拼在一起，指向的是一个他暂时还看不清楚的方向。
蒙川把这几天的经历从头到尾捋了一遍。
从宁德城外第一次遭遇忍者袭击开始，到衢州以西的伏击，到白沙驿的夜战，到青山铺的红绳，到昨晚的火攻，到今天这一场生死搏杀。
每一件事单看都有合理的解释——倭寇同伙的报复、风魔忍者的追杀——但把它们连起来看，总有些地方对不上。
最对不上的就是时间。
风魔忍者在福建沿海活动不假，但他们为什么会在蒙川北返的路线上一路设伏？
这需要提前很久的情报准备和路线预判。
除非有人在蒙川从福建出发之前，就已经把“他会走这条路”的消息传了出去。
蒙川想起在福州的那个晚上，他在驿站里跟姜维雍喝酒的时候，无意间提到过自己北返的路线。
从宁德出发，经衢州、信州、然后转道北上。
当时在座的除了姜维雍，还有几个随行的幕僚和亲兵。
那些人里，有没有可能有人把消息递了出去？
他暂时没有答案。
但他把那枚手里剑重新收进怀里，决定把这个谜带到信州去。
第二天清晨，队伍拔营出发。
蒙川的伤比昨天好了一些，虽然右膝还是使不上力，但至少能自己骑上马了。
马保国在他旁边跟着，不时用余光扫他一眼，确认他没有从马背上栽下来。
队伍沿着官道一路西行，速度不快，但一直没有停。
白沙驿到信州剩下的路程大约还有两天的脚程，如果保持这个速度，后天傍晚就能到了。
走到中午的时候，前面的斥候回来报告，说前方十里处有一队骑兵正在朝这个方向靠近，大约两百骑，打的是信州驻军的旗号。
蒙川勒住马，让队伍停止前进，摆出防御阵型，但心里并不紧张。
信州驻军前天应该已经收到了姜维雍的传信，派人来接应是情理之中的事。
果然，两刻钟之后，一队黑衣黑甲的骑兵从官道尽头卷尘而来，为首的是一个满脸胡须的壮汉，老远就扯着嗓子喊：
“前面可是蒙川将军的队伍？某家是信州守备麾下都头刘闯！”
马保国策马上前应答。
双方对过信物和口令之后，刘闯带着骑兵并入队伍，一路护送着朝信州方向行去。
有了这两百骑兵的护送，剩下的路走得很顺利。
风魔忍者的威胁已经解除，信州驻军又派了接应，蒙川终于能放心地骑在马上闭一会儿眼。
他在马背上打着盹，被马保国轻轻推醒的时候，信州城的城墙已经出现在了视野尽头。
灰色的城垣在午后的阳光下泛着温暖的色调，城头上飘着信州驻军的旗帜，城门开着，进出的行人络绎不绝。
蒙川看着那座城，长长地呼出一口气。
从宁德出发的时候，他没想到这条路会走得这么艰难。
三千步兵、一个忍者流派、一场生死搏杀、浑身的伤，这些都在计划之外。但好在，信州到了。
他策马走在队伍的最前面，进了信州城。
城门口的守军验过公文之后放行，队伍鱼贯而入。
信州城的街道比衢州宽敞些，两旁的商铺鳞次栉比，行人看见一支三千人的军队进城，纷纷让到路边，好奇地打量着这些风尘仆仆的兵士。
蒙川没有多作停留，直接带着队伍穿过城中心，朝城西的校场方向去。
信州守备已经派人来传话，说校场和营房都已经准备好了，三千人可以直接入驻休整。
等队伍安顿下来，蒙川才终于有空去了一趟信州城里的医馆。
军医的处置虽然及时但毕竟条件有限，他腹部的内伤需要好大夫仔细看看。
医馆里的老郎中用手指在他肚子上按了按，又让他吐了吐舌头看了看舌苔。
老郎中开了一副活血化瘀的内服药，又给他脖颈上的伤换了药。
从医馆出来的时候天色已经暗了，蒙川牵着马走在信州城的街巷里。
看着两旁亮起灯火的人家，闻着从街边铺子里飘出来的饭菜香气，浑身紧绷的弦终于松了下来。
他找了一家看起来干净的小饭铺。
要了一碗热汤面，坐在角落里慢慢地吃着。
面汤滚烫，他吹着气喝了一口，烫得舌尖发麻，但那种暖意从喉咙一路蔓延到胃里，舒服得让他闭上了眼。
吃完饭他回到校场的营房，马保国已经把一切都安排好了。
三千兵士在校场上扎了营，岗哨值夜都布置妥当，火头军正在埋锅做饭，烟火气在暮色中袅袅升起。
蒙川在营房里坐下来，给自己倒了碗热水，端着碗慢慢地喝。
他摸了摸怀里的那枚手里剑，铁片还在，已经重新恢复了冰凉。
他想起那个忍者头子最后那句话——“你身上那枚手里剑，留着。以后你会用得着。”
不管用得着用不着，蒙川决定暂时不去想了。
他浑身是伤，骨头都在发酸，脑袋里像灌了一团浆糊。
今晚他打算什么都不想，好好睡一觉。
明天开始，再想那些解不开的谜。
他吹熄了灯，躺在营房的床上。浑身的伤口在黑暗中隐隐作痛，但他实在太累了，很快就被沉沉的睡意拖进了黑暗里。
窗外，信州城的夜色宁静而安详。
蒙川在睡梦中翻了个身，怀里的那枚手里剑贴着胸口，铁片已经重新被体温焐得温热。
蒙川再次睁开眼时，天已经蒙蒙亮了。
营房的窗缝里透进来一线灰白的光，他躺在床上盯着房梁看了一会儿，把那个梦的每一个细节都记在了脑子里。
城头上那个人的轮廓，他总觉得在哪里见过，但他想不起来。
他翻身坐起来，浑身的伤口又是一阵牵扯着疼。
他龇牙咧嘴地活动了一下肩膀，发现自己比昨天好了一些，至少抬胳膊的时候不抖了。
他穿好衣服，洗了把脸，推开营房的门走了出去。
信州城清晨的空气凉丝丝的，带着露水和泥土的气息。
校场上，兵士们已经起床了，正在洗漱、吃早饭、收拾行装。
炊烟在晨光中升起来，和远处城墙上飘荡的旗帜交织在一起，安宁得不像话。
蒙川站在营房门口，深深吸了一口气，然后朝马保国走去。
“今天休整一天，明天开拔。”
马保国正在啃一块饼，闻言点头：“末将这就去安排。”
“还有——”蒙川说，“你帮我找两个对东瀛事熟悉的人，我有话要问。”
马保国咽下嘴里的饼：“信州城里应该有这样的商人，末将去找找。”
“去吧。”
马保国转身走了，蒙川站在晨光里，眯着眼望向东方。
信州再往北，就是他自己熟悉的地界了。
到了那片土地上，他就不再是那个只带着三千步兵北返的将领，而是西北境中那个令马贼闻风丧胆的蒙川。
他转身朝火头军的灶台走去，晨风从背后吹过来，掀动他衣襟的下摆，露出腰间那柄重新磨过的短刀刀柄。
刀柄上缠着黑布，布面上还残留着昨天搏杀时溅上的血迹，已经干涸成了暗褐色的斑点。
那些血迹他会留着提醒自己——这条路上，能要他命的东西还多着呢。
晨光越来越亮，信州城的钟楼敲响了卯时的钟声，浑厚的铜音在城巷间回荡。
蒙川把最后一口粥喝干净，抹了抹嘴，站起身来。
新的一天，开始了。