第211章 因果闭合与未来
穿过满是残骸与血污的钢铁走廊，洛林一行人终于抵达了那扇闪烁着暗金色光芒的精金大门前。
门外，再也没有了任何喧嚣。
那些叫嚣着要污染机魂、掌控巴别塔的叛变职业者，连同他们那位六阶的指挥官，都已经被彻底碾碎在了泰坦神机冰冷的铁蹄之下，连一具完整的尸体都找不到。
弥赛亚快步上前，伸出微微颤抖的右手，轻轻按在了冰冷的金属大门上。
嗡。
伴随着一阵轻微的嗡鸣，厚重无比的精金大门无声地向两侧滑开，露出了门后那个既熟悉又陌生的空间。
这里是巴别塔的控制中枢。
一个巨大而空旷的圆形房间。
房间的正中央，矗立着数十根粗大的、半透明的维生圆柱。
无数闪烁着微光的能量导管如同蛛网般联接着这些圆柱，将庞大的能量源源不断地输送进去。
透过那些半透明的管壁，可以清晰地看到，每一个维生圆柱的内部，都浸泡着一个正在缓缓搏动的、布满精密电极的……活体大脑。
在房间的最中心，两座最为巨大的、如同心脏般的核心维生舱内，两颗被无数金色丝线缠绕的大脑，正散发着与其他大脑截然不同的、更为强大的生命波动。
“姐姐……”
欧姆看着眼前这熟悉的一幕，银色的眼眸里瞬间蒙上了一层水雾。
这里就是她们控制室。
是她们作为“缸中之脑”，在冰冷的营养液里度过了上万年孤独岁月的地方。
从第三纪元再次回归的欧姆和弥赛亚，就站在这控制室的门口，静静地看着那两座属于她们万年之前的“摇篮”。
一种难以言喻的复杂情绪，在姐妹俩的心头蔓延开来。
是悲伤？是怀念？还是对那段被囚禁的岁月无声的控诉？
就在这时，洛林迈步走了进来。
他没有理会那些散落在地上的叛变者尸骸，径直走到了那两座核心维生舱前。
然后，在众人惊愕的目光中，他缓缓举起了右手。
掌心之中，那个刚刚从第九层得到的、散发着柔和金光的黄金沙漏，正静静地悬浮着。
“领主大人，您……”安娜正想开口询问。
洛林却做了一个噤声的手势。
他转过头，目光越过安娜，落在了门口的欧姆和弥赛亚身上，嘴角勾起一抹莫测的笑意。
“欧姆，弥赛亚，看好了。”
洛林的声音不大，却清晰地在每一个人的耳边响起。
“接下来，就是见证奇迹的时刻。”
话音落下，洛林猛地将手中的黄金沙漏，对准了那两座核心维生舱。
“时间恒定。”
他轻声吐出四个字。
嗡！
黄金沙漏爆发出前所未有的璀璨金光。
沙漏内部的金色沙砾仿佛在这一刻彻底沸腾，化作两道粗壮的金色光柱，瞬间跨越了空间的距离，精准无比地注入到了那两座核心维生舱内。
金光所过之处，时间仿佛被按下了暂停键。
维生舱内原本缓缓流动的营养液瞬间凝固，那些微微搏动的大脑也彻底静止。
一切，都被定格在了这一刻。
站在门口的欧姆，小嘴微张，呆呆地看着眼前这神迹般的一幕。
她不明白洛林在做什么。
但她身边的弥赛亚，娇躯却在这一刻猛地剧烈颤抖起来。
她那双一直以来都古井无波的银色眼眸，瞬间瞪得滚圆，里面充满了难以置信的惊骇与狂喜。
无数支离破碎的、被尘封在记忆最深处的画面，在这一刻如同决堤的洪水般，疯狂地涌入她的脑海。
……
“姐姐，我好冷……”
“别怕，欧姆，我会一直陪着你。”
“可是，我们的时间快到了。我能感觉到，我们的生命在流逝……”
“不会的！绝对不会的！我说过，要守护你直到新纪元‘人子’的降临！”
那是在巴别塔即将倾覆的前夕。
深渊的侵蚀已经蔓延到了城市的每一个角落，就连她们这些被层层保护的机魂，也感受到了生命力被法则崩坏所抽离的痛苦。
她们知道，自己活不了多久了。
然而，就在她们即将陷入永恒沉睡的最后一刻。
一道金光，撕裂了黑暗。
一个模糊的身影，强行突破了叛军的重重封锁，出现在了她们的维生舱前。
就是那个人，用一件她们无法理解的奇物，为她们注入了足以跨越万年而不朽的伟力。
将她们的时间，永远地定格在了那一刻。
曾经，弥赛亚以为那只是自己濒死前的幻觉。
她也曾无数次地追问，那个拯救了她们姐妹俩的“神明”，到底是谁。
而现在，答案就在眼前。
弥赛亚缓缓抬起头，目光死死地锁定在那个手持黄金沙漏、身形挺拔的男人身上。
那个曾经模糊不清的身影，与眼前的洛林，在跨越了万年的时空之后，终于完美地重合在了一起。
“原来……是你……”
弥赛亚的嘴唇在颤抖，两行清泪顺着她冰冷的脸颊无声地滑落。
“一直都是你……”
站在她身旁的欧姆，也终于从那些纷乱的记忆中，明白了眼前发生的一切。
她看着那个为了拯救她们，不惜跨越万年、逆转时空长河的男人。
又看了看他身后，那个正用关切的目光注视着自己的红发女仆，和那个正偷偷抹眼泪的、拥有异色双瞳的小姑娘。
欧姆突然“哇”的一声，扑进了弥赛亚的怀里，嚎啕大哭起来。
“姐姐！呜呜呜……大哥哥他……他不仅救了现在的我们，他还救了以前的我们……”
“原来，我们能活下来，不是因为运气好，也不是因为什么奇迹……”
“是因为大哥哥啊！”
是啊。
哪有什么奇迹。
不过是有一个人，愿意为你逆转时间，为你倾尽所有罢了。
洛林收起黄金沙漏，看着眼前抱头痛哭的姐妹俩，脸上露出了一丝欣慰的笑容。
因果的闭环，终于被他亲手合上了。
就在这时，一个苍老而疲惫的声音，从后方的通讯器中传来。
“看来，你已经办完了。”
奥古斯都的虚影缓缓凝聚，他看着眼前这感人的一幕，苍老的脸上露出了一丝欣慰的笑意。
“控制中枢已收复，卢佩卡尔的跳帮部队也被你全歼。你做的很好，洛林。”
洛林松开欧姆，看向奥古斯都：“第二件事完成了。现在，可以告诉我你的那个承诺，和把命运织针给我了吧？”
奥古斯都的虚影在半空中闪烁了一下，随后彻底凝实。
这位九阶大魔法师的身影直接出现在了控制室中，他看了一眼满地的狼藉，又看了看那两个已经被时间之力彻底封印的维生舱，苍老的脸上露出一抹复杂的感慨。
“你比我想象中做得更好。”
奥古斯都走到洛林面前，目光在他身后的泰坦军团上一扫而过，眼中闪过一丝不易察觉的震撼。
“能够直接召唤出如此规模的泰坦集群，或许，第三纪元的人类，真的找到了另一条通往强大的道路。”
他没有再在这个问题上纠缠，而是抬起手，掌心向上。
一根散发着淡淡银光、细如发丝的长针，和一小瓶装着清澈如水晶般液体的瓶子，静静地躺在他的掌心。
命运织针，无垢神水。
“这是你应得的。”奥古斯都将两样东西递给洛林，“你完成了我交代的两件事，守住了深渊裂隙，也保住了巴别塔的控制中枢。按照约定，它们归你了。”
洛林毫不客气地伸手接过。
当那根细长的织针落入掌心的瞬间，他身后的莱拉浑身猛地一颤，那双一黑一金的异色瞳孔中爆发出前所未有的光彩。
“命运……在共鸣……”
莱拉的声音都在发抖，她能清晰地感受到，那根小小的织针上，蕴含着足以编织整个世界命运轨迹的恐怖力量。
洛林将两样东西收好，抬头看向奥古斯都。
“东西我拿到了，但我估计你还不会放我走，因为你之前还说过，要我应允你一个承诺。”
“那么，这个承诺是什么？”
奥古斯都的脸色在这一刻变得无比严肃，甚至带着一丝恳求。
他深深地看着洛林，一字一顿地说道：
“我希望你向我承诺一件事。”
“如果……我是说如果，在万年之后，帝皇的仍旧镇压在那张冰冷的黄金王座之上，请你，一定要想办法，将他从那无尽的痛苦与孤寂中拯救出来。”
“如果，这座巴别塔，在经历了万年的风霜之后依然屹立于大地之上，请你，一定要想办法，让它重现旧日的辉煌，让这座移动的城市，再一次成为人类文明的骄傲。”
奥古斯都的声音在空旷的控制室中回荡，带着一种跨越了万古的沉重与悲怆。
他知道，黄金纪元的毁灭已是定局。
他也知道，帝皇将以自己的血肉之躯，镇压深渊裂隙整整一万年。
他无力改变这一切。
但他希望，能给这个注定悲哀的未来，留下一线希望的火种。
而眼前这个来自未来的男人，就是他能看到的，唯一的火种。
听完奥古斯都的话，洛林沉默了。
他没有立刻答应，而是陷入了沉思。
安娜和维克多等人都紧张地看着他，他们不明白，为什么这个人类巅峰的老魔法师，会对洛林提出如此沉重的请求。
拯救帝皇？重振巴别塔？
这两件事，无论哪一件，听起来都像是他们绝对无法做到的天方夜谭。
片刻后，洛林缓缓抬起头，黑色的眸子平静地注视着奥古斯都。
“你的这个约定，我答应了。”
奥古斯都的眼中闪过一丝喜色，但还没等他开口，洛林接下来的话，却让他愣住了。
“不过，我答应你，并不是因为你的请求。”
洛林的声音淡然而又自信：
“而是因为，你说的这两件事，本来就是我计划中必须要做的事情。”
他摊了摊手，语气轻松地说道：
“第一，在万年后的第三纪元，这座移动城市巴别塔，现在已经是我的领地，我就是它的领主。作为一个领主，让自己的领地繁荣昌盛，重现旧日的辉煌，难道不是我应尽的义务吗？
这一点，不用你说，我也会去做。”
“第二，至于拯救帝皇……”
洛林的眼神在这一刻变得锐利起来，带着一丝毫不掩饰的杀意：
“在我的时代，深渊和‘诡变之刻’的威胁，就像是悬在我领地上空的两把利剑，随时都可能落下。我想要我的领民能够安稳地生活，就必须彻底解决掉这个麻烦。”
“而想要彻底消灭‘诡变之刻’，拯救那个镇压了深渊裂隙万年的帝皇，让他重新拥有力量，对这件事有极大的助益。所以，这件事，我肯定会去做。”
洛林的逻辑清晰而又直接。
他不做没有好处的事。
拯救帝皇、重振巴别塔，这两件事的最终受益者，都是他自己。
所以，他会去做，并且会不遗余力地去做。
奥古斯都呆呆地看着洛林，脸上的表情从错愕，到惊讶，最后化作了一阵畅快淋漓的大笑。
“哈哈哈哈！好！好一个这就是我本来就打算做的事情！”
他笑得前俯后仰，连眼泪都快出来了。
他活了数千年，见过无数为了信念、为了荣耀、为了种族而战的英雄。
但他还是第一次见到，像洛林这样，将“利益”二字如此赤裸裸、又如此理直气壮地说出来的人。
但偏偏，就是这种最纯粹的利益驱动，才最让人放心。
“你说的没错，洛林。”
奥古斯都收起笑容，看着洛林的眼神中充满了欣赏，“契约会磨损，誓言会被遗忘，但唯有自身的利益，才是永恒不变的驱动力。”
他满意地点了点头，似乎彻底放下了心中的担忧。
“既然如此，这些东西，你便将它们带往未来吧。”
“您不施展契约魔法吗？”
就在这时，一个清脆的女声从奥古斯都身后传来。
只见一个穿着见习法师袍、看起来只有十五六岁的小姑娘，不知何时出现在了控制室的门口，她看着奥古斯都，脸上满是困惑。
“老师，您就这样让他自由行动吗？该如何保证，他能够遵守这跨越万年的约定？”
这名学徒，显然是一直跟随着奥古斯都，也听到了他们刚刚的对话。
奥古斯都缓缓摇头，苍老的脸上露出一个智珠在握的笑容。
“不需要了。”
他看着自己的学徒，也像是在对着洛林说：
“人会背叛一切，但人不会背叛自己的利益。”
“何况……”他转过头，深深地看了一眼第九层黄金王座的方向，声音变得有些悠远，“也没有任何能担保契约的主体，能够跨越万年的岁月而毫不磨损。”
“我相信他。”
这最后四个字，他说得斩钉截铁。
那名小学徒似懂非懂地点了点头，看向洛林的目光中，多了一丝敬畏。
能让自己的老师，这位九阶的大魔法师说出“我相信他”这四个字，眼前这个男人，绝非等闲之辈。
“好了，我的使命已经完成了。”
奥古斯都的身体开始变得虚幻起来，仿佛随时都会消散在空气中。
“洛林，带着你的同伴离开吧。黄金纪元的落幕，不该由你们这些未来的火种来见证。”
“后会有期。”
话音落下，他的身影彻底消失。
只留下那个满脸困惑的小学徒，在原地不知所措。
洛林没有理会她，他转过身，看向莱拉。
“东西都齐了。”
他摊开手，黄金沙漏、命运织针、无垢神水，三样散发着不同光芒的奇物，静静地躺在他的掌心。
这些就是拯救莱拉的全部希望。