第123章 公子搭把手
雾气裹着咸腥的风，掠过西港水道的芦苇荡。
乌篷船像一片残叶，歪歪扭扭地从岛里飘出来。船舷压得极低，吃水线没进去大半，船尾两个精壮汉子埋着头猛划桨，汗混着血顺着脸颊往下淌，却连喘口气都不敢大声。
舱里，白家少主白岱靠在木箱上，胸口缠着的绷带渗着血，脸色惨白如纸，眼底却压着劫后余生的亢奋。船头站着个中年管家，怀里死死抱着个檀木匣子，指节捏得发白。剩下三个带伤的族弟握着刀守在舱口，目光警惕地扫着两岸。
全族四十三名子弟进岛，能立着出来的就他们七个。
“少主，再往前三里就出西水道了。”白家管家转身走近船舱，压低声音，语气里带着庆幸，“幸亏咱们选了这条路。主水道早杀红了眼，散修、帮会黑吃黑，连人带货一起吞，能活着冲出去的十不存一。这偏道荒僻，虽说也可能遇上劫道的，总归比主水道那尸山血海强。”
白岱微微点头，低头瞥了眼脚边五口大木箱，嘴角扯出一丝笑意。
这一船货，大半是马家药铺抢来的宝药银两，小半是另一股散修身上的财物。虽说折了大半人手，可就凭这几口箱子，回去不仅能补上亏空，还能再添两处产业，重振家门不在话下。
只要出了这片水域，就彻底安全了。
他刚想到这儿，船身忽然“嗡”地一震，停了下来，像是撞上了什么东西。
“来者什么人？停船！七阳派弟子奉命在此盘查！”
岸边芦苇荡里突然传来一声冷喝，白岱脸上的笑意瞬间僵住，三个守舱的族弟猛地攥紧钢刀，混身紧绷。
该死！这荒僻水道，怎么会有七阳派的人？！
船尾划桨的白家子弟也慌了神，猛地一撑船桨，船慢悠悠靠向滩涂。
芦苇荡分开，一行人走了出来。为首的男子身着赤金镶边的执事长袍，手提龙胆亮银枪，面容冷峻，周身气息内敛如深潭，赫然是抱丹后期的赵云。他身侧立着秦恒、典威、周岳三人，身后跟着十八名振威武馆的弟子，弓弩半张，气势慑人。
周岳提着刀上前一步，扫了眼船身吃水线，又落在几人沾血的衣袍上，嘴角勾起一抹淡笑：
“你们，是响应清魔令入岛助战的？”
管家出舱连忙扶着船舷拱手，强装镇定：“正是！原来是七阳派的诸位大人，我们是QH县白家的，少主受了重伤，急着去府城医治，还求大人行个方便。”
“哦？方便？还重伤？”
周岳嗤笑一声，刀尖敲了敲船帮，“你们少主是怎么受的重伤，你们自己心里清楚！清魔令下，严防马家余孽外逃、魔门禁物流出。是不是来助战的，得开舱验了才知道。万一放跑了余孽，谁担待得起？”
几句话轻飘飘的，落在白家人耳朵里却像惊雷。
三个白家子弟下意识就往木箱前挡了半步。
他们这船货，大半是从马家抢的，中途还黑吃黑吞了一伙散修，真要逐件细查，铁定能揪出把柄。
真让七阳派的人查出来问题，那罪过可就大了！人货两空都是轻的，搞不好要被押去治罪！
管家额头瞬间冒了冷汗，心里跟明镜似的。
这哪是要盘查，这分明是在要过路钱！
可人家占着清魔令的理，扛着七阳派的势，更别说还有四个抱丹的高人站在那儿，他们这种小家族半分脾气都没有。能花钱消灾，都算走了大运。
他连忙把怀里的檀木匣子递出去，脸上堆着讨好的笑，声音压得发颤：“执事大人明鉴！我们都是正经武道世家，绝不敢沾魔门的边！知道诸位大人在此缉魔辛苦，风里来雨里去的，这点小东西权当给弟兄们添点疗伤药。查验就......劳烦大人通融一二？少主伤势实在拖不起了。”
他本以为递出这匣子宝药黄灵精，便足够打发来人。
可周岳扫了那匣子一眼，眼皮都没抬，指尖又敲了敲船舷，语气淡得像水：“无妨，也花不了多少功夫。你们舱里五口大箱子，估摸着里面装的都是空气？”
一句话砸下，管家脸上的笑瞬间僵住。
舱里的白岱猛地攥紧了拳，指节捏得发白，却连出舱理论的勇气都没有。真闹僵了，被扣上私藏赃物的罪名，全船人都得折在这。
老管家咽了口唾沫，脸上的笑比哭还难看：“大人......大人说的是。是小人糊涂。该有的规矩，我们懂，懂的。”
他咬着牙回头，冲舱里挥了挥手：“搬两箱下来。再挑两盒宝药，一并给七阳派大人送过去。”
两名白家子弟忍着肉痛，挪出两口木箱，又捧了两盒下等宝药，跟着管家一起送上岸。
两口箱子往地上一放，沉甸甸的，银锭的棱角从缝隙里露出来；宝药的香气混着药材的温润气散开，闻着就价值不菲。
自始至终，赵云都没开口，只目光平淡地扫过船身。直到东西搬上岸，他才微微颔首，语气没半分波澜：“念在你们少主重伤，又主动配合缉魔公务的份上，今日便不逐件细查了。走吧。下不为例。”
“哎！多谢大人！多谢几位执事大人手下留情！”
管家如蒙大赦，连忙连声道谢，跌跌撞撞跑回船上，催着子弟赶紧划桨。乌篷船晃晃悠悠驶离滩涂，船桨划得飞快，像是有鬼在后面追，连头都不敢回一下。
岸边，振威武馆的弟子打开木箱细细查看一番，回头禀报：“几位执事大人，箱里共计两万四千两白银，上等药材二百八十一株，下等宝药十二株，中等宝药黄灵精六株！”
话落，周岳搓着大手直咧嘴笑：“好家伙，第一船就有这么多？这可比冲进岛里玩命划算多了！”
典威也笑着点头：“还是秦师弟的点子好！我等十个抱丹境武者守在这里，往那儿一站，谁敢讨价还价？”
秦恒立在赵云身侧，将方才一幕尽收眼底，心中了然。
这便是借势。
什么镇守要道、盘查余孽，说穿了都是个借口！真实目的就一个，借七阳派的名头、借清魔令的规矩，光明正大地收买过路钱！岛内的人拼着性命火中取栗，动辄死无全尸；他们守在出口，只靠一个名头、一道规矩，就能安安稳稳分走一块肥肉，风险低了十倍，收益却半点不少。
江湖行事，从来都不是只靠拳头。
他目光微动，转头看向赵云：“赵师兄，主港有你坐镇，已经稳了。但水道太广，同时来多艘船，只守一处未必能都拦住。”
秦恒指尖点在那张泛黄的手绘地图上，沿着西水道的走势慢慢划动，抬眼看向众人：“只守港口一道卡不行。西水道连主带岔共三条，芦苇荡绵延五里，只堵港口一头，至少一半人能绕路溜走。咱们现在人手充足，分三道防线把整条水道封死，收益至少还能再翻三倍。”
他指尖点向三处位置，条理清晰：“第一道外卡，设在水道最西侧，查身份，懂事的放行，有问题的、头铁的就地格杀或押回港口。第二道内卡，设在中段最窄的峡口，专抓绕路闯关的滑头，补外卡的漏。第三道就是港口大本营，坐镇兜底，看押俘虏，支援各线。”
周岳一拍大腿，长刀框框作响，“对！不能光守着一道线，还得主动往里摸！”
典威微微点头：“分层设防，内外兼顾，比死守港口稳妥得多。”
赵云沉吟两息，当即拍板：“好！就按秦师弟说的来！我带周岳、振威武馆李奎、铁剑门张大钊部守港口；典威带林锐、沧澜派谢沧部守外卡；至于秦师弟，则带陆玲、陈清瑶二位师妹，挑几十名精干弟子守内卡。一旦各部有变，即刻射出响箭，其余两处便可及时支援。”
“明白！”众人齐声应下。
一刻钟后，各路人马尽数到位。
外卡由典威带着林锐、沧澜派谢沧部守在水道最西侧的入口，张网以待；港口大本营由赵云坐镇，振威武馆、铁剑门两部轮值守卫，兜底镇场。整条水道最关键的补漏位置——中段峡口内卡，则交到了秦恒手里。
这处峡口两岸岩壁陡峭，芦苇密不透风，中间仅容两船并行，是所有想绕开外卡、钻芦苇岔路潜逃者的必经之地。秦恒挑了三十名身手利落的精干弟子，分置两岸布下弩阵与预警铜丝，陆玲守左岸、陈清瑶守右岸，他自己立在峡口正中的平头船上，寒江剑斜挎身侧，气息内敛。
远远望去，不过是个守偏道的普通抱丹中期执事。
最先撞上来的都是小鱼。
县城帮会、散修小队、地方小门派，五六波人零零散散钻进来，有的见了七阳派旗号直接认怂，乖乖留下四成财物；有的还想硬闯，放话“爷爷杀穿了尸山血海也敢拦爷爷的路？”。秦恒只抬了抬眼，七阳派旗号一亮，抱丹中期气息一压，对方当场就软了，跪下来乖乖留下财物，连半句废话都不敢再有。
前后不过两个时辰，账上便多了五万多两银锭，外加大半车零散药材。
秦恒并未在意。苍蝇再少也是肉，真正的大鱼，从来都不会走在最前面。
未时过半，一支赤色响箭从外卡方向窜上天际，炸开一团火云。
很快，快船贴岸驶来，一名弟子纵身跳上平头船，躬身禀报：“秦执事！典威执事在外卡拦下了临淮柳氏三艘快船，扣下三成财货，折合白银二十万两！顺带从他们口中问出，外寨西侧的库房守军大半被调去内寨，如今空虚得很！”
话音刚落，第二艘船也疾驰而至，弟子快步上前：“秦执事！港口有捷报！云梦泽巨匪翻江龙兄弟带着两艘战船硬闯主港。赵执事亲自下场，十个回合重创二人，搜出船舱里藏的魔门功法残卷，已将匪首斩首示众，货物全数抄没！如今两颗首级挂在港口旗杆上，过往船只个个主动停船受查，再没人敢讨价还价！”
秦恒微微颔首，指尖轻轻叩着船舷。
外卡和主港那边都已开张，分别拿下了两伙大户，也弄清了西侧外寨兵力的情况。
摆手挥退两名弟子，他目光望向水道深处的雾气。
能绕开外卡、躲开主港视线，摸到这峡口来的，要么是真没油水的散修，要么就是藏着重金、不敢见光的硬骨头。
暮色渐沉时，左岸的预警铜铃骤然连响数声，急促得很。
陆玲的传音紧跟着便到，压着几分紧张：“秦师弟！岔道钻出来两艘黑漆快船！没挂旗号，吃水深得很，直冲卡口来了！船上有抱丹气息，不止一个！”
秦恒眼神微凝，抬手打了个手势。
两岸芦苇荡瞬间伏低，弩箭上弦，连半个人影都不露。他自己依旧立在船头，指尖搭着剑柄，气息收得更沉，看着像个值守走神的普通执事。
片刻工夫，两艘黑漆快船破雾而出，直直停在了卡口两丈外。
为首那艘船的船头，立着个灰袍青年，抱丹中期巅峰修为，身材颇高，双臂自然垂落时指尖几近过膝，指节修长异于常人。他五官寻常，唯独一双三角吊梢眼眼尾内勾，藏不住阴鸷冷意。身侧四名抱丹初期黑衣随从按刀而立，气息沉凝；船舷十几名劲装护卫八字排开，阵型严整，全是化劲圆满的好手。
这排场，一流世家嫡子也不过如此。
灰袍青年目光扫过水面横拦的铁链，落在秦恒身上，见只是个年轻的抱丹中期执事，眼底掠过一丝笃定，抬手遥遥拱手，语气从容：
“这位七阳派执事兄弟辛苦了。在下府城朱家嫡子朱宏，带族中子弟入岛清魔助战返程。规矩我懂，这点银子，权当给弟兄们添些酒钱，行个方便。”
说罢护卫抬出两大口箱子，箱盖掀开，白花花的银锭晃眼，整整齐齐三万两。
秦恒立在船头，指尖搭着剑柄，目光淡淡扫过他，瞥了一眼两箱银子，语气平平开口：“就这点银子，在下可不能收，公事公办罢了。根据我七阳派止戈堂规定，出岛一律核验止戈堂统一腰牌，登记编号。公子，腰牌亮出来吧？”
闻言，才赶到岸边的陆玲和陈清瑶脚步齐齐一顿，二人隔岸对视一眼，心中顿生疑惑——她们随队而来，却从未听过什么统一腰牌的规矩。
另一边，灰袍青年眼底微沉。
他只是知道四大宗牵头清魔，从没听过什么统一腰牌。
该死！到底上哪弄那块什么劳什子腰牌？
可他面上却不动声色，苦笑一声：“这位执事兄弟见谅。岛上厮杀混乱，腰牌不慎遗失了。你看这样如何......”
他顿了顿，再次挥手，“再抬三箱出来。”
说罢转头看向秦恒，拱了拱手，语气依旧从容：“大家都是江湖儿女，望执事通融一二，朱家必有后报。”
秦恒神色没变，依旧是那副公事公办的语气：
“丢了也无妨。报一下腰牌编号，还有入岛时报备的登岛信息，我传讯止戈堂核对。对上了，你再走。”
这话一出，灰袍青年脸上的从容终于绷不住了。
编号？报备？他连腰牌长什么样都不知道，哪来的编号报备信息。
他沉默两息，语气冷了几分，带着点肉痛的狠劲：“哎！这位兄弟，你这样就没意思了！这样，我再加五箱，一共十箱，外加一盒宝药。兄弟，见好就收，别太过分！我朱家在七阳派也认识不少长老，甚至与你紫阳院的白院长都有过生意往来。”
十五万两白银加一盒宝药，相当于一个普通七阳派执事七八年的收入。他不信有人能拒绝。
两岸的弟子都屏住了呼吸，连陆玲都微微侧目——这价码已经不算少了，秦师弟莫非要松口了？
“不行。”
秦恒低下头，拨弄着手中剑柄，声音平淡无波，“总得有一样凭证才行，不然我怎么知道你们是不是朱家的人，我又不认得，平白放跑了马家余孽可是死罪！”
“你！”
灰袍青年往前踏了一步，周身气息猛地一涨，显然是动了真怒。可迎上秦恒平淡的目光，他又硬生生压下火气——此番出来本就不是与人争斗的，多一事不如少一事。
他深吸一口气，脸上挤出几分僵硬的笑意，咬着牙抬手：“好！算你狠！十五箱银子，三盒宝药！这是最后一口价了！”
他死死盯着秦恒，语气带着最后一丝施压：“兄弟，做人留一线。这么大一笔钱，够你在宗门舒舒服服熬二十年了！真把事做绝，对你绝没好处！”
这话落下，两岸弟子连呼吸都放轻了。二十多万两纹银加三盒宝药，这已经是天文数字了，换成谁都得动心。
秦恒指尖停下，抬眼看向对面，微微颔首：“行。好说。既然朱公子这么有诚意，那便......”
灰袍青年眼底瞬间闪过一丝喜色，暗道果然没有银子砸不开的门。他刚要挥手示意护卫把银子搬上岸，就听对面的声音轻飘飘落下，语气没半分波澜，却像一块寒冰砸进了滚烫的油锅里。
“......请马家三公子亲自搭把手抬吧。三公子出手是真的大方，马家家大业大的，这银子花得就是不心疼。”
话音落地，整个峡口瞬间静了。
灰袍青年脸上的喜色僵住了，瞳孔骤然收缩：“你......你说什么？”
秦恒站起身，目光落在他那双三角吊梢眼上，又扫过他垂落过膝的手臂，语气平淡得像在说一件再寻常不过的事：“文德兄，莫不是以为换了张脸上的皮，旁人就认不出你来了？堂里早把马家核心人员的资料，给我等看过数遍，你这一身特征最是好认。”
他顿了顿，指尖轻轻敲了敲剑柄，补了最后一句：
“对了，止戈堂就从没发过什么统一腰牌和文书。我也就是随口问问，看看三公子愿意为了蒙混过关，能掏出来多少家底罢了。”
马文德脸上的血色瞬间褪得一干二净，阴鸷与狠戾爬满整张脸。他猛地抬手扯下人皮面具，露出底下苍白瘦削的真容，和宗门卷宗上的画像分毫不差。
一句话，掀了所有底牌。
什么公事公办，什么核验腰牌，结果人家从一开始就是逗他玩的！对方看着是在讨价还价要好处，实则早把他身份摸得透透的，一步步看着他加价、看着他急眼！看着他在尴尬演戏！
“好，好得很！小畜生！你他妈的有种啊！！！”
他声音从牙缝里挤出来，忍不住爆了句粗口，周身赤红真气轰然暴涨，腰间长剑锵然出鞘，剑刃上腾起半尺火焰虚影，“一个小小的七阳派执事，也敢来当众戏耍我？！那就别想活着离开这峡口！”
身份暴露就是死路一条，他别无选择，只能杀人灭口。
“动手！杀了他们！一个不留！”
低喝声落，两名黑衣死士同时拔刀，厚背鬼头刀泛着幽冷寒光，纵身直扑船头；另外两名黑衣死士、十余名化劲护卫也齐齐抽刀，分两队疯了一般冲向两岸芦苇荡的弩阵。
杀气骤然铺满了整个峡口！