第44章 布局
高宇顺闻言，俯身垂首恭恭敬敬叩首三记，砰砰声响沉落在殿内青砖之上。
礼毕，他腰背躬成规整弧度，屏息凝神侍立龙案侧旁，眉眼低垂，心底依旧悬着几分惴惴，不敢松懈半分。
李鸿基慵懒倚靠龙椅靠背，一双深邃眸子沉静落于高宇顺身上，沉缓开口吩咐。
“军中惩戒，到此便即刻收束，分寸切莫过度。
无需再大肆清查株连，更不可层层罗织罪名追责，闹得满营兵卒人人自危、军心离散浮动。”
他稍作停顿，语态不改分毫，“你只需暗中摸排内操军中层值守将官，悄无声息置换异动异心之人，牢牢攥紧内操军全盘调度实权。调整出一支眼里唯有朕，只听朕一人调遣。”
“奴婢遵旨~”高宇顺恭敬一礼。
不等高宇顺再次叩拜，李鸿基眸光微沉，话锋沉稳一转，淡淡开口。
“眼下，有一桩绝密差事，旁人朕皆不信，唯独交由你单独去办，不许外泄半分风声。”
高宇顺浑身心神骤然一振，连忙躬身拱手，脊背绷直。
“皇爷放心！奴婢必定将差事办得严丝合缝、周全稳妥，无半分疏漏破绽，绝不让皇爷有半分后顾之忧！”
他心底明白，连日铁腕清查军营，已然失了帝王心中分寸，此刻正是补过立功的绝佳时机。
李鸿基眼底掠过一丝隐晦赞许，抬眸扫过暖阁内留守待命的宫人、值守小内侍。
目光落在殿门旁肃立值守的王承恩，淡淡道。
“承恩，即刻带殿内所有侍奉宫人、值守内侍尽数退至殿外。
任何人不得靠近暖阁五百步之内。严禁私下耳语传话、驻足窥探殿内动静，违着立斩。
你亲自坐镇殿外守门值守，但凡有敢私窥窃听，无需回禀御前，直接就地杖毙。”
王承恩躬身俯首，心神凛凛，恭谨接下这道森严口谕。
旋即转身移步，面色沉肃地抬手示意殿内一众值守内侍、随侍宫人，纷纷撤到暖阁之外。
待殿内脚步声尽数消散，静谧瞬间覆满周遭，王承恩方才放缓步履，躬身垂首缓步退出暖阁殿门。
离开暖阁之际，王承恩不动声色地沉沉掠过高宇顺紧绷佝偻的背影，眸底一丝极淡的思忖暗绪悄然掠过。
暖阁之内熏香静静缭绕，烟气沉缓漫卷，四下死寂无声，高宇顺伫立原地，心头愈发惴惴不安。
他连忙将腰身躬身压得极低，头颅沉沉垂落，视线死死贴紧脚下冰凉青砖，屏息敛气。
李鸿基缓缓抬步，龙靴踏过殿内平整青砖，步履沉缓无声，一步步稳步行至高宇顺身前咫尺之处。
他居高临下睨着身前俯首帖耳的心腹掌兵内侍，随即微微俯身，压低所有声息。
“朕命你即刻调拨身边心腹死士、亲信精干之人，尽数隐秘出宫。
悄然散播风声，务必三日内闹得九门内外满城沸扬、街巷皆知。
只言内阁辅臣串通户部一众官吏，罔顾陕北流民遍野饥寒、黎民生计凋敝，一意孤行要重启夏秋两季重粮加征。”
闻言，高宇顺浑身猛地震颤一下，肩头骤然紧绷，双眸瞬间狠狠收缩，心头惊涛骇浪翻涌不止。
高宇顺语气恭谨肃穆，声调沉稳无波，稳妥应声领旨。
“奴婢省得。回宫即刻甄选身家干净、嘴风严实、行事利落的心腹亲信，分批隐秘出宫散言，必定将风声稳妥传遍京城全域，不负圣谕。”
李鸿基抬掌拍在高宇顺紧绷的肩头，“无需心生忐忑，按朕既定谋划稳妥行事即可。”
李鸿基声线压得极低，只在耳畔萦绕不散。
“待前番流言席卷九门内外，市井乡野人人热议、民心浮动至极之时，你再顺势衔接后手，同步铺散新的风声出去。”
李鸿基微微顿住，眼底寒芒暗敛，“你要让京中上下、四海万民都知晓，朕日夜体恤陕北流民颠沛流离，心疼民间五谷歉收、黎庶生计凋敝，半分不愿再以苛赋盘剥苍生。
国难当头、国库空悬之际，朕断然否决内阁加征夏秋粮税、叠派杂捐的苛政险招，不愿以万民疾苦，填补朝堂钱粮亏空。”
“而后朕真心期盼天下宗亲藩王、世袭功勋贵胄、朝野文武百官、地方乡绅大族，皆能感念时局艰难、共情苍生疾苦，主动慷慨解囊捐输，合力纾解眼下国库燃眉危局。”
话音落罢，李鸿基陡然俯身半步，眸光骤然锐如寒刃，死死锁跪下方俯首的高宇顺。
他语气陡然沉厉加重，“听懂朕深层用意了吗？朕要借这一局，稳稳收拢天下民心。”
高宇顺浑身气血骤然一震，心底所有疑虑顷刻烟消云散，彻骨寒意与敬畏交织缠裹周身。
他瞬间膝头重重磕碰冰凉青砖，噗通一声俯身五体投地，额头紧贴地面。
“奴婢必定拿捏时机分毫不差，办得滴水不漏，誓死不负皇爷重托！”
高宇顺退出暖阁之后，片刻未敢迁延，径直折返内操军驻防大营。
沿途宫禁夹巷肃然，巡街禁军望见他无不垂首贴壁避让，无人敢抬眼直视分毫。
此刻他圣眷滔天，掌宫禁内侍亲兵实权，声势煊赫朝野，无人不心存忌惮。
入得营房正厅，他即刻抬手屏退内外闲杂太监，只留数名心腹亲随严守廊下。
落座主案之后，他闭目凝神，逐字逐句复盘御前密嘱，一股深重愁绪便直压心头，眉间寒色愈浓。
此番要暗散密语流言，遍覆京城九门坊巷、市井街头，务求悄无声息传遍全城，不露半分内廷痕迹。
可难处卡在根上，内操军全员皆是阉寺内侍，无一名寻常关外健卒。
若要乔装步行混迹民间，天生面皮白净无须，身形步态与寻常戎装兵卒、市井汉子截然不同。一旦被好事者深挖根底，溯源牵出内操禁军，密差当场败露，不仅前功尽弃，更要触怒龙颜。
更棘手的是，此事半分外调人手皆不可用，生怕口舌不密，走漏半分风声。
能用之人，唯有营中亲信，进退两难，左右皆困。
高宇顺枯坐案前，案心烛火摇曳，映得他面色沉郁，一时束手无策，满心焦灼难安。
厅堂内左右两侧，数名新近被他破格擢拔的坐营太监，见状齐齐暗中交换眼色，人人脖颈微缩，只敢用余光频频偷瞟主位烦闷的高宇顺。
这几人皆是先前清查阉党余孽时站队稳妥、办事干练，才攀附上高宇顺这棵靠山。
如今正是扎根营中、站稳脚跟、搏取圣眼青睐的紧要关头。
众人心里透亮，高指挥使眼下定然撞上了绕不开的死局。
此刻若是主动上前分忧献策，办妥这桩心腹绝密差事，日后在内操营中便可步步高升，权势水涨船高。
可私心杂念横亘心头，又人人顾虑重重。
一来怕贸然开口，计策不合心意，反倒平白触怒上官。
二来更怕苦心筹谋良策，最后功劳尽数被高宇顺独揽囊中，自己白白费心劳力，分毫实惠捞不到。
是以人人心怀立功之心，却个个迟疑观望，无人敢率先出头开口。
与此同时，皇宫之外，皇城内一处僻静幽深的私宅别院，气象与宫内肃杀紧绷全然两样。
别院曲水回廊相依，佳木繁花掩映檐下，落影参差，不闻市井喧嚣，唯有四下清幽静谧。
厅堂内侧设下雕花素屏，数名纤腰侍女身着轻纱罗裙，步履翩跹，随低缓丝竹乐声缓缓起舞，身姿柔婉，满室皆是闲适安然之意。
正厅之内，闲杂仆役、近身侍从尽数屏退，无半分多余耳目。
朝中数名清流文官依品级位次分席落座，上首主位端坐一人，面容清癯温润，眉眼谦和无锋。一身素色布衣裹身，全无朝堂凌厉威压，正是当今新皇潜邸授业恩师，周道登。
此番内阁阁臣会推，朝野上下交口举荐，是板上钉钉的新晋阁辅人选。
连日来京中大小官员夜半登门攀附者络绎不绝，皆想提前傍上靠山，稳固日后朝堂立足根基。
此刻周道登手捧温润白玉酒盏，唇角噙着一抹浅淡温笑，听罢身侧众人接连恭维客套，只从容颔首应答。
下首两列位次规整落座，钱龙锡、刘鸿训、来宗道三人神色肃穆端坐席间，无半分闲谈嬉闹之意。
此三人皆是旧年信王府旧班底，轮番值守伴驾、入内侍讲，干系亲厚，深得信王朱由检信重，亦是文官圈层里暗中抱团的核心力量。
酒过数巡，案上珍馐未动几分，席间虚浮客套之辞渐渐消散，氛围沉敛下来。
一名年近半百，中年文官按捺不住心绪，率先侧身离席，躬身拱手，褪去席间闲谈松弛态，满是正色开口禀话。
“文岸公，皇城内里方才递出绝密口风。今日暖阁御前单独奏对，陛下龙颜震怒，当庭厉声切责施凤来、张润图、李国普三位阉逆余党。
以卑职观之，圣心已然决断，彻底厌弃此辈阉党遗留旧党，三人被罢黜，不过旦夕顷刻之事。”
一语落地，满厅瞬时寂然，落针可闻。
周道登手指骤然一滞，掌中白玉酒盏微微轻晃，涟漪浅浅漾开。
他原本松弛垂落的眉峰陡然高挑抬升，温润平和的眸光骤然凝亮，一瞬褪去温和假面。
席间其余文武官员齐齐抬眸对视，目光交错间，人人眼底翻涌热切亮色，暗藏满心盘算。
近日以来，内阁会推补缺的备选名录，早已在京中清流文官圈层私下流转传阅。
唯独施凤来三人，昔年依附阉党、党同伐异，把持中枢权柄多年，是朝野公认的阉党余孽。
如今新皇登基、时局翻覆，此三人竟全然不知进退，依旧厚颜盘踞内阁中枢要位，尸位素餐不肯挪步，早就让一众清流心怀积怨，只待一个契机发难清算。