第12章 各自前程各自奔
许行川提到“太苍宗”时，眼神明显亮了几分，语气也热切了些：“这才是正途。若能入选，便是鱼跃龙门，前途无量。”
但随即，他嘴角又扯出一丝略带遗憾的弧度，“只可惜，最好的机会终究是在上京。‘无何有山’每三年一次的大选，名额多，机缘也更多。我们景城……分到的名额实在太少，竞争激烈啊。”
他像是随口抱怨，又像是解释给许舟听：“父亲在景城任上的期限还未到，调回上京之事短期内是无需想了。我们这些留在景城的子弟，便只能抓住眼前的机会，尽力一搏了。”他说着，目光重新聚焦在许舟身上，语气又恢复了之前的平淡，“所以啊，你去了苏家，安稳度日，潜心读书也好，或是……寻些别的出路也罢，总之，各自前程，各自奔吧。”
许行川的话匣子似乎打开了，他又陆续说了些景城近来发生的趣闻，某家公子练武出了岔子，某家小姐的诗会办了新花样，语气轻松，仿佛真的只是兄长在与弟弟闲话家常。
许舟始终安静地听着，大多数时候只是微微颔首，偶尔在关键处应和一两个单音。他面上不动声色，心中却飞速运转，将许行川话语中透露出的信息——太苍宗、无何有山、上京与景城的资源差异、父亲任期、以及对方那种看似随意实则隐含的优越感与规划性——一一剥离出来，仔细揣摩。
这位二哥，今日这番“推心置腹”，究竟有几分真，几分假？是真的觉得他入赘后便再无威胁，故而释放些许善意，还是另有所图？
抑或是，本来就是个误会？
风吹过演武场，卷起些许尘土。许舟的心中，疑虑渐深。
倚翠站在演武场边缘，见两人聊得投机，悄悄退到了栅栏外，她算是看明白了，这位三公子如今不仅入了苏家，连二公子都这般待他，往后在府里，可不能再怠慢了。
许行川转身对身后小厮抬了抬下巴，小厮立刻从演武场角落的兵器架下拖出个旧木盒，盒面还留着几道深浅不一的划痕——一看就是常年随人携带的旧物。
“打开。”
许行川话音刚落，小厮已掀开盒盖，里面静静躺着柄玄铁匕首，刀鞘是常见的黑檀木，尾端还刻着个模糊的“川”字，显然是主人常用的记号。
“这是我前年常用的一把短匕，‘鼎盛商会’出的百炼钢，还算锋利轻便，用来防身、切割些东西都称手。”许行川将匕首连鞘取出，随手抛给许舟，“你虽是个秀才，但也要有几分自保之力，总不能一直手无缚鸡之力。平日带在身上，也算多个依仗。东西是旧了些，别嫌弃。”
许舟下意识接住，只觉入手沉甸甸的，冰凉的鞘身透着寒意。他心中警铃大作，立刻双手奉还：“二哥厚意，许舟心领。只是此物既是二哥旧日随身之物，许舟岂敢夺爱？再者，我平日深居简出，实在用不上此等利器，万万不敢收。”
“让你拿着就拿着！”许行川眉头一皱，语气强硬了几分，不容分说地将匕首推回许舟怀中，“一件旧物而已，哪来那么多讲究！我如今修炼步入正轨，已用不上它了。你既要出门，总要有些东西傍身，莫非真要学那些酸儒，遇事只知口诵圣贤书？”
“别以为读圣贤书就不用防身——你明日入赘苏家，虽是支脉，可世家府邸里人多眼杂，难免遇着些仗势欺人的仆役，真遇上事，总不能光靠嘴辩。往后在苏家若受了委屈，也不用忍着，拿着这匕首也算个底气。”
这话正戳中许舟心思——他虽不常与人争执，却也明白入赘后处境微妙，此刻听许行川替他考虑周全，心里的戒备又松了几分，却仍犹豫着没应声。
“怎么？还信不过你二哥？”
许行川见他迟疑，笑着拍了拍他的肩，“我忙着备无何有山的考核，没功夫跟你绕弯子。这匕首你带着，一来防身，二来也算我给你的成亲贺礼。”
正说着，另一名小厮匆匆从演武场入口跑来，手里捧着块磨损严重的拳靶，躬身道：“二公子，方才清点兵器，发现这批新做的拳靶木心太脆，练不了几日就得裂，要不要再找鼎盛商会重做？”
许行川接过拳靶掰了掰，果然一用力就掉了块木屑，他随手扔回给小厮：“告诉管家，按之前的老规矩来，就说要能经得住我每日百拳的料子，别让商会偷工减料。”
转头又对许舟道，“你看，连个拳靶都得盯着，我这阵子忙着备考核，哪有功夫管成亲的事？让你代我去苏家，着实帮了我大忙。”
许舟握着腰间的匕首，感受着玄铁传来的凉意，再看许行川专注检查拳靶的样子，先前从汀兰那里听来的“二公子冷漠寡情”的印象，彻底碎了。
他终于点头：“多谢二哥，匕首我收下了。”
“这才对。”许行川咧嘴一笑，挥了挥手，“你先回院吧，傍晚苏府该派人来送吉服，记得试合身些。我还得再练两趟拳，就不留你了。”
许舟拱手作揖，转身离开演武场。
回到偏僻小院，许舟将那柄匕首取出，在手中仔细端详。匕身抽出一寸，寒光凛冽，刃口锋利异常，确实是利器。但他翻来覆去查看，也未见任何特殊标记或暗格。
许行川此举，是真如他所说，只是一件淘汰下来的旧物随手赠予？还是这匕首本身，或者赠匕这个行为，另有什么深意？
时间飞逝，转眼便到了傍晚，苏府派来送吉服的人刚走，许舟正对着铜镜比划吉服尺寸，门外忽然传来小厮的声音：“三公子，二公子让小的送些药来，说听汀兰提过您前阵子伤了，怕明日成亲时不适，特意让鼎盛商会留了这特效药，说是涂两次就能消肿止痛，不影响拜堂。”