第283章 开战
姬氏帝国，武威王府。
观星阁内，姬太良已独坐三日。
案上摆着那封皇帝的亲笔密诏。
字迹工整，措辞严厉，调兵遣将之令详尽周密。
可见姬太威为此战准备了多久、投入了多少心血。
越是细看，姬太良心中那股寒意就越发深重。
这并非是一场保家卫国的战争，甚至不是一场争夺战略要地的战争，和以往的战争性质完全不同。
这是一场复仇之战。
“王爷，陛下又派人来催了。”
门外，王府总管的声音小心翼翼：“问您何时动身前往银河防线坐镇。”
姬太良没有回头，只淡淡道：“告诉陛下，本王知道了。”
总管欲言又止，最终轻叹一声，退了下去。
帝国这台庞大的战争机器，已经被皇帝的个人意志强行推动，开始轰然运转。
即便姬太良自己是武圣，也无法在皇帝执意如此、且并未明显违背祖宗法度的情况下，强行阻止这场战争。
“王爷。”
总管的声音再次传来，这一次带着一丝颤抖。
“陛下再次下诏，您……”
姬太良睁开眼，缓缓起身。
他走到窗前，最后看了一眼天穹。
……
新星国，启明星，皇宫议事殿。
姬氏帝国即将大举入侵的消息传来时，殿内正召开例行朝会。
负责情报的官员几乎是跑着冲进来的，脸上带着压抑不住的兴奋。
“陛下！帝国边境大军异动！”
“根据潜伏密探和边境监测站多方证实，姬太威已集结主力军团，兵分三路，向我新星国扑来！”
此言一出，殿内顿时炸开了锅。
“终于来了！这些年憋的这口气，总算可以出了！”
“帝国内乱刚平，元气未复，此时开战，是他们自寻死路！”
“陛下，臣请战！新星国养精蓄锐二十年，等的就是今日！”
……
朝臣们群情激昂，一个个眼睛发亮。
这些年新星国在汤九玄治下，休养生息，厉兵秣马，国力蒸蒸日上。
而姬氏帝国却内斗不止，叛乱频发，此消彼长之下，谁强谁弱，明眼人都看得出。
此刻帝国主动送上门来，简直就是天赐良机。
汤九玄端坐龙椅之上，面色平静，目光却不着痕迹地扫向殿侧的赵度。
今日赵度是以天凰卫统领身份列席朝会。
他站在武将队列靠后的位置，一身玄色劲装，与周围激动莫名的新星国将领形成鲜明对比。
他没有说话，只是静静听着众人议论，眼中看不出任何情绪波动。
“赵将军。”汤九玄忽然开口。
殿内瞬间安静下来，所有人的目光齐刷刷投向赵度。
赵度出列，抱拳：“陛下。”
“帝国入侵，首要目标，必是你与天凰卫。”
汤九玄语气平和，却直指核心：“你如何看？”
赵度沉默片刻，坦然道：“姬太威此次兴兵，名为伐新星，实为复仇。我与天凰卫确实是他眼中钉、肉中刺。”
“他若战，那便战。”
他很清楚，自从自己和狼烟团来到这里，新星国上下全都以礼相待。
这种待遇不是白来的。
自己得有投名状。
要是不做出点成绩，谁能看得起？
汤九玄眼中闪过一丝欣慰之色。
他没有再多问，只点了点头：“好！前线战事，你与天凰卫可相机行事，朕信你。”
朝会散去后，汤璇追上赵度，并肩走在出宫的长廊上。
“你刚才那番话，是真心的吗？”她轻声问。
赵度没有回答，只是反问道：“你觉得呢？”
汤璇想了想，认真道：“你是真心的，但不全是为了表忠心。”
“你想保护天凰卫的兄弟们，想让他们用战功在新星国站稳脚跟。”
赵度嘴角微微勾起一丝弧度：“你很聪明。”
汤璇靠在他肩上，轻轻蹙眉道：“我只是担心帝国那边毕竟有很多你的旧识。万一战场上……”
“我知道，你放心就好。”
半个月的时间，在战争的阴影下转瞬即逝。
姬氏帝国的战争机器全力开动，三路大军如潮水般涌出银河系，兵锋直指新星国。
北路大军由影卫大统领亲自坐镇，目标是新星国北疆的“寒霜星域”。
中路大军由姬太威统帅，直扑天凰卫所在的“青霖星”。
南路大军则由宗人府姬无妄长老率领，意在切断新星国的退路。
三路大军，总兵力超过两百万，各类战舰逾万艘，宗师级强者十数位，甚至还有数件帝国压箱底的战略级武器随军出征。
单从纸面实力看，这确实是倾国之力，志在必得。
然而，战争从来不只是纸面上的数字。
当大军真正进入新星国疆域，与守军开始接触时，帝国军队一个致命的问题暴露了出来。
士气。
帝国的士兵们并不想打这场仗。
他们不知道自己为什么要打新星国。
“凭什么我们要为皇帝的面子送死？”
“听说赵帅当年被皇帝三次暗杀，换谁谁不跑？”
“帝国刚平了叛乱，家里还等着我回去呢……”
类似的议论，在各个战区远征军悄悄流传。
军官们睁一只眼闭一只眼，甚至自己也参与其中。
没人愿意在这种莫名其妙的战争中送命。
而新星国这边，却恰恰相反。
守军们士气高涨，战意昂扬。
他们知道自己为何而战。
此消彼长之下，战局从一开始就呈现出一种微妙的态势。
……
青霖星外围，天凰卫防御圈。
赵度站在旗舰破晓号的指挥舱内，透过巨大的舷窗，望着远处缓缓逼近的帝国舰队。
那是中路大军的前锋，约莫三百艘战舰，主力是当年与他并肩作战过的飞熊军。
李隽站在他身侧，脸上表情复杂。
飞熊军的统帅宗师夏侯烈，正是之前赵度关系比较好的战友之一。
“团长。”
李隽低声道：“夏侯烈那边……派人来了。”
赵度微微侧目：“说什么？”
“他说……”
李隽顿了顿，压低声音道：“他说他不想打这场仗。但军令如山，他不能不进。”
“希望咱们这边也别太拼命，大家意思意思，拖一拖……”
话没说完，但意思已经很明白。
赵度沉默片刻，忽然笑了，那笑容里带着一丝苦涩，也带着一丝释然。
“告诉他，我明白了。”