第124章 京师告急
赵氏瞪着眼睛，看着儿子，感觉陌生异常。
这还是自己那个过一天，算一天，得过且过混日子的儿子吗？
怎么今天就知道上进了？
过去自己提起家中昔日荣耀的时候，不都特别不耐烦的样儿吗？
赵氏第一反应，是儿子会不会在回家路上，撞见了什么不干净的东西，靥着了。
她伸出手，去探了探老洪头的额头，嘴里嘟囔着。
“也没烧啊。”
又上上下下摸着儿子，还把他袖子撸起来，去看胳膊上的疤痕。
——那是儿子头回上前线的时候，不小心中箭留下的。
“是我儿子啊。”
老洪头不耐地把赵氏的手，从自己身上扒拉下来。
“娘，我没病，也没撞见啥不干净的东西。”
“我好着呐！”
赵氏越发纳闷起来。
要是搁以前，听见儿子这么说，她心里别提有多高兴了。
现在嘛……
赵氏只觉得儿子在发癫。
“你若是说，想当百户，娘还能明白为什么。咱家本就是百户。”
“可你说要当总兵官？”
赵氏乐了。
“你知道当总兵官，得往外掏多少银子去疏通吗？家里头能供得起？前脚刚给你说媳妇儿，这后头就说要当总兵官？”
“儿啊，你别是在军中受了谁的欺负，心里头气不过，所以才说这样的大话吧？”
“娘不是不盼着你好，而是觉得，这人呐，不能好高骛远。”
“你呢，有个百户当当就成了。什么总兵官，那是咱们这等人家能做成的？”
老洪头不服气，还很丧气。
他知道自己年岁不小了，混了这么多年，也不过是个卒子，连小旗都没当上。
贸然说，想搏一搏总兵官，简直就是痴人说梦。
要是家中有底蕴，兴许还能努努力。
就如今军中这情形，他就是杀一辈子鞑子，军功大头都轮不到自己，全被上头给瓜分干净了。
他能捞到啥？
但老洪头有些不甘心，他想试一试。
自己识字，这已经在军中算是很了不得的事了。
虽然写的一手狗爬字，但那些不识字的袍泽，都会来找自己写家书。
四书五经肯定比不上读书人。
可读书人也提不动刀子，拿不了枪，更杀不了鞑子。
李隆那种王八蛋都能当总兵官，为啥他不行。
赵氏往后靠在露出土坯的墙上，嘴里还在念念叨叨。
“不管你是当总兵官，还是在军营里头当卒子。去了前线，那刀剑都是不长眼的。”
“娘不盼着你升官发财，只想你安安稳稳地过日子。娘还等着眼睛一闭，腿一蹬，有人给我摔碗披麻发丧。”
“你若真有这股子心气，回头把家里头那几本书都给看了。考个秀才啊，举人啊，不比刀口上舔血来得强？”
“你瞅瞅你堂兄。四十多了，得个秀才。如今家里头别提多好过了。多少人去投献田产？简直就是坐在家里头，天上就掉钱下来。”
老洪头抿抿嘴。
他知道赵氏说的那个人。
他家本是嫡系，因祖父和父亲都没了，被赶出族里，成了旁系。
母亲说的那个堂兄，正是抢了自家为数不多财产的四叔家的小儿子。
提起这茬，老洪头就来气。
供堂兄读书的钱，原都是自家的。
他过去回家的时候，远远地，见过一回堂兄。
同军中的范千户一道吃酒，赔着笑脸，想免了侄子的垛集。
面对赵氏一番掏心窝子的话，老洪头十分不服气。
秀才有什么了不起的？！
还不照样得在军爷爷跟前卖好？
但这话老洪头不敢同赵氏说，做儿子的不能犟。
老洪头腆着笑脸，挨着赵氏。
“娘就不想当诰命夫人？我瞧着李总兵……呸！李隆他娘可风光了！出门都有轿子、马车坐。”
“儿听说，他家里头仆人多得很，他娘啥事儿都不用干，动动嘴皮子就成。”
“娘不想过这样的日子？”
赵氏横了他一眼。
“我当然想，谁不想啊。但要用你的命换，就不想了。”
老洪头挠挠头，知道无法说服母亲。
“嗐，我也就那么一说。瞧着上头位置动了动，这心里头也痒痒嘛。”
赵氏斜了他一眼。
“你能当上百户，我就能去你爹和你爷爷的坟头上烧香磕头了。”
“还总兵官，多大的人了，还这么没脑子。”
老洪头没和赵氏说，如今他已经升了小旗。
这回能多带一个西瓜回来，就是因为升了官职后，天子额外给的奖励。
天子给赏的时候，就说的明白。
正是因为他们这些人操练认真，回回都能得赏，所以才额外破格提拔。
先头老洪头就颇有意动，有了这次的升职，更是心动。
听说新来的王抚台是个清明的好官，前头在福建任上，就得民心。
现在调来了陕西，日日为甘州百姓做主，处置了很大一批犯事的官兵。
前头那个死了的许抚台，虽然也算得上是个好官，但做事不圆滑，在军中口碑很不好。
要不然，大家也不会被李隆一激，就跟着闹事。
王抚台对他们这些兵态度不错，来营中陛见的时候，还会特地到每个营房看看，询问当月粮饷可否足额放发。
王抚台还允诺，便是天子结束北巡，回去京师后，他还依然会按照天子定下的军中条例办事。
只要认真操练，上阵勇猛，提拔不在话下。
这给了老洪头这样的底层兵卒，很大的希望。
他们不是不努力，不是没本事。
而是功劳全都被上头分了，自己捞不着。
没人替他们说话。
没了希望，可不得过一天算一天？
现在同过去不一样了。
王抚台说了，他们甘州兵是诸多边军中最强的，是以这回天子改制，也是从甘州开始。
若甘州效果好，往后还要朝其他边军推行。
这话，老洪头是信的。
王抚台现在可不单单是陕西巡抚，更是什么，三边总督？
延绥、宁夏、甘肃，全都归王抚台管。
权力比总兵官大得多了。
而且城里的百姓，也都说王抚台好，说话算话。
老洪头觉着，自己想当总兵官这事，虽然有些异想天开，痴人说梦。
但也不是完全没有可能的嘛！
这不，天子才来没多久，自己就升了小旗。
等天子回去京师，自己再努努力，王抚台可不得升自己当总旗？
总旗都当了，百户、千户还远吗？
千户都能做，那总兵官……是不是也行？
老洪头越想心里越痒痒，赵氏念叨的那些话，一个字都没往耳朵里去，心心念念着，要做总兵官。
赵氏见儿子发愣，推了推他。
“方才娘同你说的话，你记住了没有？”
老洪头醒过神来。
“记住了，记住了。”
赵氏朝桌上的碗努努嘴。
“给我端碗水来。回头啊，你亲自去趟那姑娘家里头下聘。你没爹，家里头也没个长辈，只能自己去了。”
老洪头胡乱应下，将赵氏安抚好，又去厨房拾掇菜。
娘儿俩凑合了一顿。
吃饭时，赵氏念着即将进门的媳妇儿，往后再不用吃儿子做的猪食，心里头就高兴。
第二天一早，老洪头就回去军营了。
他转了一圈，见有太监在天子住的那所营房进进出出，手里头捧着不少物什。
好奇地拉住同房袍泽。
“陛下这是要换地儿住？”
那人拉着老洪头，去了僻静的地方。
“可不是要换地儿住——陛下要回京去皇宫里头住了。”
老洪头有些失落。
他还想着，自己能在天子面前多露露脸，回头王抚台也能多留心自己呢。
“这是北巡结束了？”
那人摇摇头。
“不知道。不过听晚上巡营的人说，今天丑时初，有快马入营，大抵又是哪里出了事，得陛下回去京师坐镇。”
那人打量着老洪头一身崭新的衣裳。
“行啊老洪头，昨天升了小旗，今儿就换上了新衣服。听说你娘还给你说了个媳妇儿？”
老洪头和袍泽勾肩搭背，朝营房走去。
“羡慕了？老子看你眼睛都红了。嗐，小旗算什么，回头你好生操练，王抚台说不准升你个总旗当当。”
他们说笑着离开，营房内的朱厚照却什么声音都听不进去。
他端坐在外室，看谷大用催促着太监们抓紧时间收拾。
表情木木的，放在膝上的两只手，死死攥成拳头。
朱厚照一直以为，有自己在，弟弟的路就会走得顺一些。
没想到，他最不愿意去想的，最坏的事情，还是发生了。
昨夜他睡得真香，却被惊慌失措的谷大用叫醒。
京师加急送来的消息，是幽明卫的死士送来的，一路跑死了几匹马，用最短的时间，将消息送到甘州。
纸上只有简短的一句话，却将朱厚照的瞌睡一扫而空。
世子遭人谋算，病危昏迷。
朱厚照所住的营房，从他看完消息后，就立刻热闹起来。
所有歇下、没歇下的內监，全都叫了起来，开始收拾行囊。
朱厚照没心思去干别的，连风雨无阻的操练巡视都没去，枯坐在房内。
他想不通。
自己出京前，已经将幽明卫交到弟弟手中，陆松、陆炳，也都安排到了关键位置。
弟弟监国，有他特许的宫中留宿，身边还有黄锦照顾，邵太贵妃同皇后也都看着。
他已经很努力地，将弟弟身边围得跟个铁桶似的，怎么还会出事？
是幽明卫建立时间太短，还不顶用？
还是其中出了内奸？
朱厚照咬紧了后槽牙，慢慢磨着，掌心留下指甲掐出来的月牙印。
即便內监已经用最快的速度，打包行囊，但落在心急如焚的朱厚照眼里，还是慢如龟速。
他突然起身，扬声叫来忙得满头是汗的谷大用。
“留他们慢慢收拾，大伴你先同朕回京。快马回去，少带些人，沿着官道走，到了驿站就换马。”
谷大用哪里敢答应？
天子可是前不久，刚厥过去一回！
这般急行军回去，要是路上遇到事儿，怎么办？
他这颗脑袋还要不要了？
兴府世子已经遇险，若是天子再出个意外，这皇明江山，又该何去何从？
前头天子突然驾崩的时候，已经乱过一次了，再来一次，朝野内外可会传出谣言，说皇明国祚已尽，自当群雄纷起？
但谷大用知道，这时候劝，天子是不会听的。
他陪在天子身边的时日久了，天子就是皱个眉，他都能猜出个八九分。
可在这节骨眼上，自己不劝，就没人劝了。
谷大用只得硬着头皮上。
“陛下，奴才说话不中听。陛下这时候，多少得顾忌这一路的凶险。若是陛下有个好赖，谁能替兴府世子做主？”
朱厚照何尝不知道？
但是他无法干坐着，什么都不做。
与其等监宦收拾妥当，带着原班人马回京，不如自己先走一步。
早一日回京，早一日见到弟弟，自己也能安心。
谷大用见天子坚定的模样，心里暗暗叫苦。
“陛下不妨先静静心，奴才给陛下用些安神香如何？回去京师，才能收拾那起子阴险小人。”
“陛下不妨先想想，回京后，要如何做，才能给那些混账一个痛击。”
朱厚照冷笑。
“痛击？朕要他们的九族！”
“一个个的，见朕不在京中，胆子越发大了。同王弟下手。看来是觉着自个儿命太长了！”
在屋内踱步的时候，撞上了地上散乱摆着的箱子。
朱厚照想把箱子踢翻，借此发泄。
又按捺下来。
他性子素来暴躁，但眼下不是迁怒的时候。
谷大用说的，他知道。
这些大道理，谁不清楚？
朱厚照担心的是，自己不在京师，弟弟又陷入昏迷之中，主持大权是落入内阁，还是军国事务所。
二杨相争的局面，恐怕是避免不了的。
太后已是不能出面主持，皇后不是个能主持大事的人，邵太贵妃又名不正言不顺。
懿旨作不得准，自己又远在甘州。
朱厚照恨恨地想，这些人还真会找准时机。
若是再晚上些时日，他就在回京路上了。
怕是特地掐准了，断然行事。
这些人背后，是有高人指点？
还是瞎猫撞上死耗子？
弟弟这般谨慎之人，又是如何中招的？
谷大用千说万劝，总算是将天子给留下了。
朱厚照想写个条子，差人送回京师，又觉得没有必要。
即便是急行，也比自己快不了多少。
如今他不了解京中情形，贸然插手，可能会将原有的局面，推向更危险的境地。
静一静，自己必须静下来。
要是弟弟有个好歹，他可不会只简简单单的，让他们赔上九族。
整个庙堂，都得伤筋动骨一番。
有一个算一个，全都不会放过。
否则，难消他的心头之恨！
谷大用仔细检查了一遍，确认无误，才上前，低声告知天子，可以出发了。
天色已晚，屋内都点上了烛灯。
朱厚照睁开眼。
“启程回京。”