第78章 回德国
凌晨三点，某个地处柴郡的豪宅内一片漆黑。
只有巨大的曲面显示器泛着幽蓝的光，映照在杰登·桑乔那张略显浮肿的脸上。
机械键盘的敲击声在空旷的房间里急促地回荡。
屏幕上，《使命召唤》的战局正进入白热化。桑乔盯着准星，手指在鼠标上疯狂点击，嘴里还在含混不清地咒骂着队友的走位。
“嗡——”
放在鼠标垫旁的手机震动了一下。
桑乔没有理会。
“嗡——”
又是一下。
他瞥了一眼屏幕右下角的死亡回放，趁着复活的间隙，抓起手机划开了锁屏。
屏幕的光亮刺痛了他布满血丝的眼睛。
没有未接来电，没有短信轰炸，只有一条来自WhatsApp的系统提示，静静地躺在顶端。
【您已被管理员ErictenHag移出群组“ManUtdFirstTeam”】
桑乔的手指停在了半空。
没有解释，没有私聊通知，连一句哪怕是虚伪的客套话都没有。
这无异于在电脑桌面上删除一个损坏的快捷方式：无需征求文件的同意，直接点击右键删除，然后清空回收站。
桑乔点开那个已经变成灰色的群组头像，手指无意识地颤抖着。
他点开滕哈格的头像试图发消息质问，却发现输入框早已变成了“无法发送消息”。
拉黑。
全方位的拉黑。
桑乔把手机砸向桌面。
“砰！”
价值不菲的手机在桌面上弹跳了一下，掉到了地板上。
屏幕上的游戏角色刚刚复活，正茫然地站在战场中央，随即被一颗流弹爆头，颓然倒地。
桑乔瘫坐在电竞椅上，看着屏幕上再次灰暗下去的画面，寒意顺着脊椎爬上了后脑。
那个光头，是在告诉他：在曼联的物理世界和数字世界里，杰登·桑乔这个人，已经“死”了。
次日清晨，卡灵顿训练基地。
曼彻斯特的天空依旧阴沉，细雨如丝，将整个基地笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。
一辆挂着德国牌照的黑色奔驰商务车驶入大门。
保安早就接到了通知，升起栏杆放行。
车门打开，多特蒙德体育总监塞巴斯蒂安·凯尔钻了出来。他裹紧了身上的风衣，抬头看了一眼眼前这座红砖建筑。
他是来“救人”的，但站在这里，却有一种即将走进屠宰场的错觉。
十分钟后，滕哈格的办公室。
空气中弥漫着咖啡香气。
滕哈格坐在宽大的办公桌后，身上穿着那件黑色立领运动服，拉链严谨地拉到了最顶端。
“咖啡？”
滕哈格指了指桌上的咖啡机，随口问了一句。
“不用了，埃里克。”凯尔坐了下来，有些局促。他试图挤出笑容，来缓和这种压抑的气氛，“我们还是直接谈谈杰登的事情吧。多特蒙德对他有感情，那是他渴望回去的家。”
“家？”
滕哈格轻笑一声。他端起咖啡杯，轻轻吹了吹浮沫。
“塞巴斯蒂安，我的办公室不谈感情。想谈感情，你应该去曼彻斯特的孤儿院。”
凯尔脸上的笑容消失了。
“埃里克，杰登在你这里遇到了困难。”凯尔清了清嗓子，试图找回谈判的节奏，“他在曼联没有未来，而多特蒙德需要他，我们可以帮你们分担他高昂的薪水，这对他，对曼联，对我们，都是好事。”
“分担薪水？”
滕哈格放下了咖啡杯，瓷杯与桌面碰撞，发出清脆的声响。
他从抽屉里抽出一份文件，反手扔到了凯尔面前。
“这是多特蒙德最近五场比赛的数据。”
凯尔愣了一下，下意识地拿起文件。
“进球数：4。场均射正次数：2.5。绝佳机会创造：0。”滕哈格的声音没有起伏，“你们的进攻一塌糊涂，罗伊斯老了，布兰特独木难支，阿德耶米毫无终结能力。”
滕哈格身体前倾，盯着凯尔。
“塞巴斯蒂安，别跟我玩虚的。你来求我，是为了救命，不是为了帮我清理冗员。”
凯尔的手指收紧，捏皱了文件的边缘。
被说中了。
多特蒙德现在的处境岌岌可危，如果冬窗再不补强进攻线，别说争冠，连欧冠席位都悬。
“那你想怎么样？”凯尔不再伪装，“杰登现在的状态，除了我们，没人敢接这个盘。”
“没错。”
滕哈格向后靠在椅背上，双手交叉放在胸前，恢复了平静。
“他现在就是一坨......资产负债表上的垃圾。”
凯尔眼角抽搐了一下。他也觉得桑乔现在是个麻烦，但听到曼联主帅如此形容自己的球员，还是感到荒谬。
“但我这人有个优点，我不喜欢做亏本生意。”滕哈格伸出三根手指，“第一，租借费，四百万欧元。一分都不能少。”
“这不可能！”凯尔反驳，“只有半个赛季！”
“第二，”滕哈格无视了他的抗议，继续说道，“薪水，你们承担三分之二。”
“第三，”滕哈格的声音低沉了下来，“我要加一个强制买断条款。”
“强制买断？”凯尔警惕地问道，“什么条件？”
“如果他在下半赛季的出场次数达到10场，并且多特蒙德获得了下赛季的欧冠资格。”滕哈格说道，“你们必须支付3000万欧元，买断他。”
“3000万？！”
凯尔差点从椅子上跳起来。
“他现在连球都踢不上！你这是在抢劫！”
“抢劫？”滕哈格笑了，“塞巴斯蒂安，你刚才不是说多特蒙德是他的家吗？怎么，接家人回家，还要讨价还价？”
“而且......”
滕哈格站起身，走到落地窗前，背对着凯尔。
“你没有选择。”
“如果你不签他，多特蒙德这赛季就会四大皆空。到时候，你这个体育总监的位置，还能坐得稳吗？”
凯尔沉默了。
办公室里只有挂钟的指针在“咔哒、咔哒”地走着。
滕哈格说得没错。这是一场赌博。
赌输了，3000万买个废人。赌赢了，桑乔找回状态，多特蒙德保住欧冠席位。
但如果不赌，他现在就得死。
“如果......”凯尔的声音发紧，“如果他状态依然很差，出场不到10场呢？”
滕哈格转过身，逆着光，脸上笼罩着一层阴影。
“那他就退货回来。”
“反正对我来说，他废了也就废了，但对你来说，他可是很重要。”
凯尔咬着牙，额头上渗出细密的汗珠。
他在脑海中飞快地计算着。如果桑乔能出场10次，说明状态恢复得不错，那时候3000万是贵，但也算物有所值。如果状态不好，大不了按死在板凳上，不触发条款......
“好。”
凯尔从牙缝里挤出了这个字。
“但我有个条件，我们需要他马上跟我回去投入训练。”
“成交。”
滕哈格伸出手，脸上是胜利者的微笑。
“合作愉快，塞巴斯蒂安。顺便帮我带句话给杰登。”
两只手握在了一起。凯尔的手掌湿冷，而滕哈格的手掌干燥有力。
“告诉他，别在多特蒙德玩游戏玩到深夜。那边的网速，不见得有曼彻斯特好。”
送走凯尔后，滕哈格重新坐回办公桌前满意地摇晃着头。
他不仅要把桑乔这颗毒瘤切除，还要把切下来的腐肉卖个好价钱。
这就是曼联现在的生存法则。
他拿起桌上的那杯已经凉透的咖啡，一饮而尽。
这杯冷咖啡的苦涩让他格外清醒。
而在更衣室的某个角落，几个球员正在窃窃私语。
“听说了吗？桑乔被踢出群了。”
“连凯尔都来了，看来是真的要滚蛋了。”
“头儿这次是动真格的......”
恐惧在空气中蔓延。
但这正是滕哈格想要的。
他打开手机，给桑乔的经纪人发去一条消息“让桑乔收拾收拾东西准备回德国。”