第17章 疫鬼
槐树下，倒着一具尸体。
不，已经不能算尸体了，而是一具半腐烂的骨骸，皮肉脱落大半，露出森森白骨。
骨骸上爬满了蛆虫，在眼眶和口腔里钻进钻出。
王砚之脸色一白，差点吐出来。
“阿弥陀佛。”慧明合十低诵，眼神悲悯。
柳玉娘捂住口鼻，眉头紧皱。
张破虏右臂上的灼痕，在这一刻忽然传来一阵刺痛，不是灼热，而是针刺般的痛感。
“这村子……不对劲。”陈烁沉声道。
岂止不对劲。
整个赵家庄，静得可怕。
没有鸡鸣狗吠，没有孩童哭闹，甚至连风声都似乎被那灰色雾气吞没了。
只有远处偶尔传来的、若有若无的呻吟声，像是从地底钻出来，飘在雾里。
村道两旁的房屋，大多门窗紧闭。
有些门口挂着白幡，有些贴着褪色的符纸，但符纸已经破烂，朱砂褪色成暗褐。
更诡异的是，几乎每户人家的窗纸上，都映着人影。
那些人影一动不动，就那么直挺挺地站在窗前，透过窗纸，似乎正看着村口这几个不速之客。
“陈兄……”王砚之声音发颤，“那些……是活人吗？”
陈烁没回答，而是走到最近的一户人家门前。
这是一座土坯房，木门虚掩着。
他伸手推门，吱呀……
门轴发出干涩的摩擦声。
屋内一片昏暗。
堂屋正中摆着一张破木桌，桌上放着一只豁了口的陶碗，碗里是半碗黑乎乎的、已经发霉的糊状物。
桌旁坐着一个人。
一个老人。
他穿着深蓝色的粗布衣，背对着门口，低着头，似乎在打盹。
“老丈？”陈烁试探着叫了一声。
老人没反应。
陈烁握紧刀，缓缓绕到老人面前。
然后，他看到了老人的脸。
那是一张布满黑斑的脸。
黑斑从额头蔓延到脖颈，大的如铜钱，小的如米粒，密密麻麻，有些已经溃烂流脓。
老人的眼睛半睁着，眼珠浑浊无神，瞳孔扩散，显然已经死了。
但他的身体……是坐直的。
而且，陈烁注意到，老人的手指在微微颤动。
不是风吹的颤动，而是……某种有规律的、缓慢的屈伸。
“退后。”陈烁低喝。
话音未落，那死去的老人忽然动了！
他猛地抬起头，张开嘴，发出一声嘶哑的、不似人声的嚎叫！
“嗬！”
几乎同时，他的身体以不可思议的角度扭转，双手十指成爪，朝陈烁扑来！
动作僵硬，却快得惊人！
陈烁早有防备，侧身躲过，反手一刀斩向老人脖颈！
“噗！”
刀锋入肉的声音闷响。
老人的头颅滚落在地，但身体还在往前冲，又扑了两步才栽倒。
黑血从脖颈断口喷涌而出，溅在地上，竟发出滋滋的腐蚀声，青石板被蚀出一个个小坑。
更可怕的是，那颗滚落的头颅，嘴巴还在开合，眼珠死死盯着陈烁，发出咯咯的怪响。
“这……这是什么鬼东西？”张破虏脸色发白。
“疫鬼。”徐真阳不知何时也进了屋，蹲在那具无头尸体旁，用一根木棍拨拉着，“瞧，黑斑入骨，尸身不腐，还能动，典型的疫气入体，怨念不散，化为疫鬼。这种玩意儿，力气比常人大，不知疼痛，要害只有头颅和心脏。不过砍了头还能动一会儿，得把心脏也捅穿才行。”
他说话间，那无头尸体果然又抽搐起来，双手在地上乱抓。
徐真阳随手捡起桌上一把生锈的剪刀，噗嗤一声插进尸体心口。
尸体终于不动了。
一缕极淡的黑气从尸体上飘出，融入了空气中的灰雾。
“看到没？”徐真阳扔掉剪刀，拍拍手，“就这么对付。不过提醒你们，这村子里，这样的疫鬼怕是不止一个两个。”
仿佛为了印证他的话，村道两旁的房屋里，陆续传来窸窸窣窣的声响。
一扇扇门窗被推开。
一个个身影走了出来。
有男有女，有老有少。
他们身上都带着或多或少的黑斑，眼神空洞，步伐僵硬，口中发出嗬嗬的低吼，缓缓朝村口围拢过来。
数量，至少三四十！
“结阵！”陈烁厉喝，“背靠背！别被包围！”
五人立刻靠拢，围成一个圆圈，面朝外。
徐真阳却溜溜达达退到圈外，靠在那棵老槐树上，抱着酒葫芦：“你们打，老人家我压阵。”
陈烁懒得理他，目光死死盯着逼近的疫鬼。
第一个冲上来的是个中年汉子，他半边脸已经溃烂，露出白骨，双手直挺挺抓向最前面的张破虏。
张破虏咬牙，从背后抽出一直背着的火铳，这是他用上次任务后剩余的清气，在功德榜上新兑换的。虽然魂体状态下，火铳也是虚影，但威力似乎不弱。
他扣动扳机。
“砰！”
铳口喷出火光，铅弹正中汉子胸口！
汉子身体一颤，胸口炸开一个大洞，黑血飞溅，但动作只是缓了缓，依旧扑来！
“没用！”张破虏急退。
陈烁一步踏前，刀光闪过，汉子头颅飞起。
“打头！或者心脏！”他喝道。
王砚之手忙脚乱地从怀中摸出一张符，正是刚才画的“净尘符”。他咬破指尖，将一滴精血抹在符上，口中念咒，扬手将符打出！
符纸在空中燃烧，化作一团清光，笼罩住三只冲来的疫鬼。
“嗤嗤嗤！”
疫鬼身上冒起白烟，发出凄厉惨叫，动作明显迟缓。
“有效！”王砚之大喜。
慧明也出手了。
他双手合十，诵念佛号，周身慧光绽放，如涟漪扩散。慧光所过之处，灰雾退散，疫鬼身上的黑斑竟有淡化的趋势，它们的动作也变得更加僵硬。
柳玉娘看准时机，袖箭连发！
“嗖！嗖！嗖！”
三支箭矢精准命中三只疫鬼的眉心或心口。
箭上的药物似乎对疫鬼有奇效，中箭的疫鬼惨叫倒地，身体迅速腐烂，化作一滩黑水。
战斗激烈，但五人配合渐入佳境。
陈烁刀法凌厉，专斩头颅。
张破虏火铳掩护，打断疫鬼冲锋。
王砚之符箓辅助，净化疫气。
慧明慧光压制，削弱敌人。
柳玉娘袖箭点杀，解决漏网之鱼。
不到一刻钟，三十多只疫鬼全数倒地。
村道上，黑血流了一地，空气中腐臭更浓。
众人喘着粗气，身上都溅了不少黑血，虽然魂体状态下，这些污秽很快会消散，但那种黏腻恶心的感觉久久不散。