第147章 这个责任谁来承担？
“点火。”
前两杆接连响起，铅弹穿过百步外的薄木靶。
卢守义抬袖擦去额头汗水，刚把肩膀舒展开，第三杆的火门却只冒出黑烟。
“退开！”
老兵扔下火绳，抱着脑袋滚到一旁。
后膛传出一声脆响，铳管裂开两寸长的口子，未燃尽的火药从缝里喷出，泥地上立刻留下几处焦黑斑点。
徐光启低头，在账册上写下记录。
“旧法三发，两发击发，第三杆后膛开裂，险些伤及试射兵。”
卢守义脸上的血色退了干净。
“徐大人，这一杆只是……”
“赵铁山，上新铳。”
徐光启合上账册。
赵铁山抱起新铳走到试射位。
铳管比旧式粗出一圈，药室外套着三道精铁箍，侧面火门装着磨光的挡火片。
将铳托抵在地面，亲自倒入火药再填铅弹，抽出通条把药物压实。
“第一发由草民试射。”
徐光启抬手拦他。
“按规定药量试射，别拿性命逞能。”
“徐大人，前线打急了，谁能每次都称量火药？”
赵铁山摸了摸发热的铳管，转身看向木靶。
“若这杆铳只能吃标准药量，送到战场也不够用，草民要先试出它的承受限度。”
又添了一份火药，把通条送入铳膛，双臂发力压了几下。
徐光启看着他的动作，厉声说道：“赵铁山，超量试射出了人命，谁来担责？”
“草民担责。”
赵铁山侧开身子，将枪托抵在肩窝，抬手点燃火门。
“砰！”
枪声震得院墙发响，赵铁山脚底向后滑出两步，鞋印在泥地上拖出长痕。
硝烟散去，铳管仍在他手中，三道铁箍没有移位，药室表面找不到裂口。
徐光启快步上前，抬手摸向铳管又被热气逼得收回手指。
“再打十发。”
赵铁山望着他。
“还是双倍药量？”
“每一发都用双倍药量。”
徐光启转向老兵。
“装填，记录铳管温度和形变。”
赵铁山重新装药，火绳接连落下。
砰！
砰！
砰！
十发枪响过后，木靶只剩满地碎屑，后面的夯土墙被铅弹打出深坑，黑色铳管烫得发白，三道铁箍仍然贴在原位。
赵铁山把新铳放在木架上，手掌被烫得发红却顾不上揉搓。
年轻工匠里有人先喊出声。
“成了！”
叫喊声从西侧涌开，几名工匠抱住同伴，另一个人蹲在地上捡起那截被旧铳炸断的铁管，指腹在断口旁来回摸了两下，眼眶红了一圈。
徐光启取出方巾，隔着布料捧起新铳，指尖沿着铁箍慢慢移动。
“辽东的将士若早些用上这种火铳，能少死多少好儿郎。”
赵铁山抹去脸上的煤灰，露出一口白牙。
“徐大人，它还粗糙，产量也不够，离上阵杀敌还差得远。”
转身指着地上的旧铳。
“可军器局的兄弟，往后不用拿性命去赌铳管会不会炸了。”
朱由检一直没有说话。
直到徐光启把新铳放回木架，他才伸手拿起那杆仍带着余温的火铳，掂了掂重量。
“赵铁山，朕给你十日。”
赵铁山脸上的笑意收了几分。
“十日能做多少杆？”
“不是问你能做多少杆。”
朱由检将铳管递回他手中。
“十日之后，朕要看见一百杆合格的新铳，少一杆朕便从军器局的旧账里找人赔。”
赵铁山握住铳身，烫伤的手掌贴上铁管，疼得他吸了口气。
“皇上，熟铁锻打需要工时，一百杆……”
“朕会给你加人，加炉，加铁料。”
朱由检转身看向卢守义。
“卢掌作，你手下那批老师傅也归赵铁山调遣，谁敢藏工艺，拖进昭狱审问。”
卢守义嘴唇哆嗦着低头应声。
“遵旨。”
朱由检走出几步又停下脚步。
“还有一件事，十日后若新铳合格，赵铁山升军器局掌作，徐光启亲自替朕拟定赏格。”
赵铁山抬头，煤灰从额角掉落。
“皇上，草民只想让兄弟们活着拿铳上阵。”
“那就把铳造好。”
朱由检没有回头。
“活人有用，死人只占抚恤银，朕的银子不能这样花。”
刚走出试射场，方正化从院门外快步赶来，手中多了一封沾着泥水的密报。
“皇上，锦衣卫在成国公府搜出军器局旧账十二册，还有一张辽东军械转运名册。”
朱由检伸手接过密报，目光落在名册末尾。
那一栏盖着工部印记，收货地点却不是辽东。
方正化察觉到他神色的变化，俯身问道：“皇上，可要立刻拿人？”
朱由检把名册折好收进袖中。
“先别惊动他们。”
“奴婢明白。”
“把名册上的收货地点抄三份，一份送徐光启，一份送锦衣卫，一份送朕的内库。”
朱由检望着军器局里重新升起的炉火，手指在袖中轻轻敲了敲。
“朕倒要看看，谁把送往辽东的军械送进了谁的私库。”
......
秋风卷着枯草掠过校场，两百步外的木靶被草梗反复抽打，沙沙声钻进耳朵。
校场中央摆着一张长案，薄灰落在案面上，左侧横放三十杆京营旧铳，铳管锈迹斑斑，枪托上还留着多年擦拭后的油光。
右侧摆着赵铁山连夜赶制的三十杆外箍铳，管身乌黑厚重，三道铁箍紧贴在铳管外壁，接缝处没有半点松动。
卢象升披着沉重铁甲走上高台，掌心按住腰间佩剑，目光从一张张脸上掠过。
“火器好不好，今日看靶子说话，前线将士拿命换来的东西，容不得谁拿嘴皮子糊弄。”
把声音送到校场尽头，风里的议论立刻低了下去。
“皇上有旨，新铳验收合格，京营立即换装，旧铳全部拆解回炉。”
台下右侧，徐光启拢着袖子站立，赵铁山搓着布满老茧的双手，视线落在那三十杆新铳上连眼皮都舍不得挪开。
神机营左参将刘长富坐在另一侧，手里盘着两颗油亮的核桃，咔啦咔啦的响声偏在校场安静时格外清楚。
“卢大人，造火器讲究的是祖传手艺和多年经验，京营旧铳经过战阵检验，制式也沿用了多年。”
刘长富把核桃托在掌心，笑声从鼻腔里挤出来。
“新铳看着厚实，谁能保证上了战场不会炸膛？若是伤了自家兄弟，这个责任谁来承担？”
卢象升抬手指向靶场。
“装药，五十步先打三轮。”
“卢大人，末将只是提醒一句。”
“提醒完了，就看结果。”
挥下手臂。
六十名火枪手迅速列队，两堆牛皮纸包好的火药摆在案几尽头，纸包封签齐全，红漆印记也没有破损。
“五十步，预备，放！”
枪声连成一片，白烟贴着地面散开，硝石味冲得人喉咙发干。
报靶兵弯腰跑到木靶前，片刻之后举起红旗。
“旧铳三十发，中靶二十二发，一杆卡壳，弹丸无法退出！”
“新铳三十发，中靶二十八发，三十杆火铳没有故障！”
刘长富手里的核桃停在半空，指腹捏住了核桃纹路。
卢象升看也不看他。
“八十步，继续。”
第二轮枪声响起，靶场深处传来木板碎裂声，散开的烟气还没升高，报靶兵已经跑了回来。
“旧铳中靶十二发，五发偏离靶面！”
“新铳中靶二十四发，木靶全部击穿，弹丸嵌入后方夯土墙！”
赵铁山握紧的拳头松开，手背上沾着的煤灰掉了几块。
“成了，真成了。”
徐光启翻过记录册，肩背也松下几分，望着那一排新铳，喉结缓慢地动了一下。
“辽东将士若能早些用上这种火铳，许多性命便能留下。”
赵铁山抬手擦掉脸上的黑灰。
“徐大人，这批铳还粗糙，产量也跟不上，离真正上阵还有距离。”
指向地上的旧铳，断裂的铳管正被一名工匠抱在怀里。
“可军器局的弟兄，以后不用拿自己的命去赌铳管会不会炸开。”
刘长富把两颗核桃收进袖中，扯着嘴角说道：“前两轮打得准，只能说明铳管做得直，火器最要紧的还是连续发热。”
朝新铳阵地抬了抬下巴。
“百步连射，一炷香内打五发，若是撑不住，前面的准头也没有用。”
徐光启合上记录册，手指在封面上轻轻敲了一下。
“可以，连射耗药，双方换用新箱，火药包必须当场复验。”
刘长富的脸颊抽动两下。
“徐大人这话，莫非信不过京营弟兄？”
“军需验收只看封签和分量，不能拿信任二字替代规矩。”
徐光启招来随从，指向案几。
“未用火药全部留样封存，新箱发放时双方各派一人核对，谁也不能离开药箱半步。”
抬眼看向刘长富。
“皇上昨夜交代过，钱粮军需经手的人，越熟悉规矩越要防备。”
刘长富的手掌从袖中伸出，又很快收了回去。
片刻之后，两只新药箱被抬进校场，箱盖上的封签完整无缺。
刘长富侧过身，朝身后亲兵递去一个眼色。
那名亲兵提起药箱，领着两个人走向新铳阵地，分发火药包时脚步比旁人快了半拍。
徐光启身边的书吏盯着每一个纸包，笔尖在册页上不停移动。
“百步，预备，放！”