第14章 礼成
喜娘的声音响彻正厅，鼓乐声也随之低了下去。
“一拜天地！”
许舟牵着新娘的手，轻轻弯腰行礼。他能感觉到身边的人动作很轻，像是没什么力气，便刻意放慢了动作，等着她跟上。
“二拜高堂！”
按入赘礼节，先拜女方长辈。许舟与新娘对着苏儒朔夫妇深深一拜，苏儒朔笑着抬手：“好孩子，快起来。”
随后才转向许天相夫妇，又行一礼。
许天相这才微微点头，说了句“好好待苏家姑娘”。
“夫妻对拜！”
喜娘话音落，许舟刚要侧过身弯腰，一阵穿堂风忽然吹过，将新娘的红盖头掀得晃了晃，露出一小截苍白的下颌，又迅速落回原处。
新娘显然被这阵风惊到，脚步踉跄了一下，许舟连忙扶稳她的胳膊，轻声道：“当心。”
他瞥见盖头边缘绣着的缠枝莲纹，细密的针脚透着苏府的用心，却没再多看，既知后续自有揭晓之时，此刻倒不必急于一时。
新娘被他扶着，肩颈又轻轻颤了颤，指尖的凉意似乎更甚，许舟便顺势将她的手拢得更紧些，用掌心的温度悄悄暖着她的手。
“礼成！送入洞房——”
喜娘高声唱喏，鼓乐声再次响起，宾客们的掌声与道贺声也随之而来。司琴连忙上前，接过新娘的另一只手，扶着她转身，许舟跟在一旁，目光落在她被盖头遮住的身影上，心里那份同情又深了些：往后在苏家，他总得多照拂她些才是。
送新娘入新房的路，比许舟想象中更显苏府的底蕴。穿过仪门后，眼前是座栽满桂树的庭院，虽已入冬，桂树枝头仍挂着几盏纱灯，灯影透过薄纱落在青砖上，映出细碎的光斑。司琴扶着新娘走在前面，脚步轻缓，偶尔回头对许舟欠身：“姑爷，新房在暖阁里，夫人特意让人提前烧了地龙，您放心，小姐不会受冻。”
许舟点头应下，目光扫过庭院两侧，廊下候着的丫鬟手里都捧着铜炉，炉里燃着银丝炭，显然是怕宾客受冷。这般细致，倒比定国府更显温情。待司琴将新娘送入新房，轻掩上门时，许舟才转身，就见个素衣丫鬟提着披风快步走来，是汀兰。
“公子，方才见您在正厅站了许久，怕您着凉，特意取了披风来。”
汀兰递披风时，眼角瞟了眼新房，却没多问。
“走吧，去前院陪客。”许舟率先迈步，汀兰跟在身后，轻声补充道：“公子，我刚刚去打听了，前院宴席分三拨，正厅是州府高官与两家长辈，东跨院是苏家旁支和商户，西跨院是武行的人，二公子也在正厅，说是等您来敬完酒再回府。”
“好。”
刚走到正厅门口，就闻见饭菜香混着果酒的清甜。
厅内按“东尊西卑”设座，主桌东侧上首坐着景城知州李大人，左手边只坐了苏儒朔一人，身旁的空位铺着锦垫，却没见人；右手边是许天相与定国府大夫人，许行川坐在许天相下手，正低头剥着核桃，没与人多话。
宴席摆得极讲究：红绸桌布上，錾金果盘盛着蜜饯、核桃等八样干果，六冷碟围在四周，八热菜正轮番上桌，此刻丫鬟刚端上琥珀色的冰糖炖雪梨与油亮的烤乳猪，热气裹着香气飘满厅堂，果然是“凡酒一献，从以两肴”的规格。
“姑爷来了！”苏府三爷苏斐贤眼尖，放下酒杯起身，他穿宝蓝色绣竹叶锦袍，比苏儒朔文雅些，虚扶着许舟的胳膊：“快过来，给各位长辈敬酒。”
许舟先敬知州李大人，李大人接过酒杯，笑着拍他的手：“早听苏兄说新姑爷是个稳当人，今日一见果然如此，可惜柳承砚知府今日有公务绊住了，没能来，他还说要见见你这个‘秀才姑爷’呢。”
许舟心里记下“柳承砚”这个名字，刚要道谢，就见许天相咳嗽了一声，语气平淡：“敬完李大人，就给你岳父敬酒，别磨蹭。”
这是许舟今日第二次听见他开口，话里没什么温度，却也没摆架子。
轮到苏儒朔时，许舟双手捧杯，才发现苏儒朔身旁的空位原是给苏夫人留的。
苏儒朔接过酒杯，轻声解释：“你岳母方才头晕，怕扰了宴席，先回房歇息了，让我替她给贤侄道声喜。”
许舟点头应下，心里却明白，苏夫人怕是难接受女儿嫁给庶子，才借故离开。这般心思，他能体谅，便轻声道：“岳母身子要紧，您也别太操劳。”
苏儒朔闻言笑了笑，没提别的，只夹了块鹿肉放进他碗里：“拜堂站了许久，定是饿了，多吃点。”
说着便饮了酒，没提半句其他的事，只字片语里都是对晚辈的关照。
敬完主桌，西跨院的武行子弟端着酒碗过来，许行川起身挡在许舟身前，笑着摆手：“各位兄弟，我这弟弟不胜酒力，我替他喝，咱们换个杯子。”
许舟站在一旁，看着许行川与武行子弟碰杯，又看了眼许天相——许天相正与苏儒朔说着州府的事，偶尔扫他一眼，目光里没了往日的冷淡。他低头看着碗里的鹿肉，忽然觉得，这场入赘或许没他想的那么糟——苏家给了他体面，许行川护着他，连许天相也没刻意为难，往后的日子，或许能比在定国府自在些。
酒过三巡时，苏斐贤正端着酒杯要给许舟添酒，见他起身，忙按住他的胳膊：“贤侄怎么就要走？刚上的烤乳猪还热着，再吃两块垫垫？”
旁边几位苏家旁支长辈也跟着劝：“是啊姑爷，这宴席才刚到热闹处，再坐会儿呗。”
许舟抬手挡了挡酒杯，指尖还带着酒气的温热，语气平淡却带着股不容多劝的劲儿：“多谢三叔和各位长辈，再喝下去，待会儿怕要抱着柱子跟李知州论平仄了，还是先出去透透气，免得扫了大家的兴。”
这话一出口，席上众人都笑了，方才李知州确实拉着许舟问了几句诗文，此刻被他这么一说，倒像是怕自己真要“论平仄”似的，苏斐贤也不再强留，笑着摆手：“那你慢些走，要是冷了，让丫鬟给你取件厚披风。”
许舟点头应下，刚走到厅门口，就见汀兰提着件厚锦袍候在那里，见他出来，连忙上前：“公子，您喝了不少酒，风大，快把这袍子穿上，方才苏府的丫鬟说，您要是想透气，园子里的瑶光园最安静，还烧了暖亭。”
“不必穿这么厚。”许舟摆摆手，却没直接拒绝，而是补了句，“再裹一层，待会儿逛园子该像只裹了棉絮的粽子，撞见丫鬟都得被笑。”
汀兰愣了愣，才反应过来他是在调侃，忍不住抿嘴笑了，往日里公子虽温和，却从不会说这样的话，如今入赘后，倒多了几分鲜活气。
两人刚走到长廊，就见三名丫鬟提着铜炉迎面走来，为首的正是之前在新房外候着的丫鬟，见了许舟，忙屈膝行礼：“姑爷可是想逛逛园子？夫人吩咐过，您若有想去的地方，只管跟我们说。”
许舟停下脚步，拱手道：“刚喝了酒，想找个安静处待着，不知府里哪些地方方便去？”